أسود لندن- طموحات ضخمة في دوري السيدات الممتاز

تحدي مختلف

من السهل أن نرى لماذا تعتبر كانغ شخصية موقرّة للعديد من الأشخاص في كرة القدم النسائية. إنها لا تتحدث فقط، بل هي "فاعلة" على حد تعبير أسلاني. إنها تضع أموالها حرفيًا في مكان تتحدث فيه وتستثمر وتدعم الفرق التي تملكها.

هناك بعض الأشخاص الذين يعارضون نموذج ملكيتها متعددة الأندية، لكن كانغ أوضحت في مؤتمرها الصحفي الثاني فقط أنه عبر الفرق الثلاثة التي تمتلك حصة الأغلبية فيها، "الهدف هو جعل كل فريق بطلاً في كل من الدوريات التي يلعب فيها" بدلاً من "جعل فريق واحد ناجحًا، مثل بعض النماذج الشائعة التي تراها في جانب الرجال".

إن الوصول بفريق لندن سيتي إلى المستوى الذي تتصوره سيكون أصعب تحدٍ لها حتى الآن. كان ليون بالفعل الفريق الأكبر في أوروبا قبل استثمارها، وبينما لم يفز فريق سبيريت بأول بطولة للدوري الوطني لكرة القدم للسيدات إلا بعد مشاركة كانغ، كان النادي في دوري الدرجة الأولى الأمريكي منذ تأسيسه في عام 2013. لا يعني ذلك أن كانغ لم تفعل أشياء للمساعدة في تحسين كلا الفريقين، ولكن لتوضيح الفرق في محاولة مساعدة فريق إنجليزي من الدرجة الثانية على تحقيق مثل هذه الطموحات العالية.

عقبات

لقد واجهت كانغ بالفعل العقبات التي يمثلها هذا التحدي أيضًا. وأوضحت قائلة: "على مدار الأشهر الستة الماضية، تواصلنا مع الكثير من كبار المدربين والكثير من كبار اللاعبين، وقال لنا الكثير منهم، 'اتصل بي عندما تتم ترقيتك'". "كان الكثير من الناس متوترين للغاية بشأن الانضمام إلى فريق في البطولة."

بعد كل شيء، هناك تداعيات. أسلاني، التي تشعر كانغ بـ "الامتنان" الشديد لها بسبب قرارها بتحمل "المخاطرة"، سترغب في الذهاب إلى بطولة أوروبا الصيف المقبل مع السويد، وقد يؤثر الهبوط إلى الدرجة الثانية على ذلك. نظرًا لخبرتها وجودتها ومدى ثباتها، فمن المحتمل أنها ستحصل على الموافقة، لكن اللاعبين الآخرين ليسوا في هذا الموقف. على الرغم من أن أسلاني كذلك، إلا أنها تظل مقامرة.

شخصية مقنعة

وهذا هو المكان الذي تظهر فيه شخصية كانغ. وأوضحت أسلاني: "لقد ذهبت مع الحدس والشعور الذي أحصل عليه من ميشيل برؤيتها للرياضة النسائية". "إنها شخص يؤمن بمشروع، ويستثمر، وفاعل. هذا هو شعوري، والانطباع الذي حصلت عليه من ميشيل من اجتماعنا الأول. أتذكر مغادرة الغرفة وأنا أشعر وكأنني، 'أريد العمل معها'."

وقدم بريشور تعليقات مماثلة. وأضاف قائلاً: "منذ أن التقيت بميشيل الموسم الماضي، أعجبتني رؤيتها وتفانيها في لعبة السيدات". "إنها طموحة للغاية. هذا مشروع كبير. بسرعة كبيرة، قررت الانضمام إلى ميشيل لأنني أردت حقًا دعمها لأكون جزءًا من هذا المشروع."

من الواضح أن طموحها يتردد صداه وأنها قادرة على نقل رؤيتها بطريقة تقنع الناس بالانضمام. وقالت أدا هيجربيرج نجمة ليون لموقع GOAL إن كانغ كانت سببًا كبيرًا في قرارها بالتجديد مع بطل أوروبا ثماني مرات في وقت سابق من هذا العام. الآن، تلعب دورًا كبيرًا في جذب اللاعبين والمدربين المتميزين إلى الدرجة الثانية الإنجليزية.

داخل وخارج الملعب

الأمر لا يقتصر على الملعب فقط حيث تحقق أشياء كبيرة أيضًا. إدراكًا منها للحاجة إلى بيئة تدريبية من الدرجة الأولى إذا كان فريق لندن سيتي سيحقق الارتفاعات المطلوبة، قامت كانغ بشراء منشأة التدريب التي تبلغ مساحتها 23 فدانًا والتي كان النادي يستأجرها.

وأوضحت كانغ قائلة: "لقد تعاقدنا مع المهندسين المعماريين الذين صمموا مركز تدريب توتنهام". لقد أجريت بحثي، وفي رأيي، لديهم في الواقع أفضل مركز تدريب لكرة القدم. لقد تعاقدنا معهم وهم يعملون معنا لتصميم مركز تدريب حديث لفِرَق كرة القدم النسائية. سيقومون بتصميم نفس المفهوم بشكل أساسي لفريق لندن سيتي وفريق سبيريت وفريق ليون.

يضاف إلى ذلك قرار الانتقال من برينس بارك، الملعب الذي يستخدمه فريق دارتفورد إف سي للرجال من الدرجة السابعة، إلى هايز لين، ملعب فريق بروملي الذي تمت ترقيته حديثًا إلى دوري الدرجة الثانية. إنه ينقل النادي من كينت إلى لندن الكبرى، وهو ما تعتقد كانغ أنه "مهم"، ولكنه الأهم من ذلك يمنحهم "ملعبًا احترافيًا" للعب فيه.

الكثير من العمل الذي يتعين القيام به

ولكن على هذا الملعب في بروملي، وفي العديد من الملاعب الأخرى في جميع أنحاء إنجلترا، سيحتاج فريق لندن سيتي ليونيسس إلى الحصول على النتائج لتحقيق الصعود في ما أصبح بطولة تنافسية بشكل متزايد. يحصل فريق واحد فقط على تذكرة من الدرجة الثانية إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات في كل موسم، وقد أنهى فريق لندن سيتي حوالي سبعة مراكز و 21 نقطة خلف النادي الذي حقق هذا الإنجاز في 2023-24، كريستال بالاس. سيتطلب الأمر أكثر من ملعب جديد ومدرب جديد ولاعب نجم جديد لتغيير حظوظهم.

هناك توازن دقيق يجب تحقيقه بين تحسين الفريق في نافذة الانتقالات إلى النقطة التي يمكنه فيها المنافسة على اللقب، دون تغيير الكثير لدرجة أن المجموعة تكافح للانسجام أيضًا. كما تقول كانغ، المال لا يضمن الصعود.

وقال بريشور: "من ناحية، لدينا الكثير من الطموح. لدينا الكثير من الحافز أيضًا، ولكن من ناحية أخرى، علينا أيضًا أن نظهر بعض التواضع لأن علينا أن نعمل". "علينا بناء فريق جديد. لقد منحتنا ميشيل كل ما نحتاجه للبناء ولكي نكون فعالين على الفور، منذ البداية. بعد ذلك، يعتمد الأمر على كيفية إنشاء هذه المجموعة، وهذا التماسك بين هؤلاء اللاعبين الجدد، وكيف سأشارك فلسفتي، وكيف سننشئ هويتنا، والطريقة التي نلعب بها. مهمتنا هي الحصول على ترقية في الموسم الأول."

'بأسرع ما يمكن'

كان هذا الإلحاح واضحًا طوال هذا المؤتمر الصحفي الضخم. مع الموازنة بين الطموح والتواضع، بالإضافة إلى حقيقة أنها لم تكن تتحدث بلغتها الأم، كانت أسلاني حريصة على احترام القسم الذي تدخله مع التأكيد على الرغبة في الخروج منه بسرعة. وقالت: "الأمر ليس سهلاً". "ليس من السهل إنشاء فريق. لا أريد أن أستغرق وقتًا، ولكن [اذهب] بأسرع ما يمكن. السؤال هو، ما مدى السرعة التي يمكننا بها القيام بذلك؟"

هناك العديد من الأمثلة للأندية التي تستثمر بشكل كبير وتوظف جيدًا لتحقيق ترقية سريعة من البطولة في المواسم الأخيرة، من مانشستر يونايتد إلى أستون فيلا، وسوف يتشجع فريق ليونيسس بتلك الحالات التي تظهر أنه يمكن إغلاقه بطريقة سريعة إلى حد ما. ومع ذلك، فإن نيوكاسل يونايتد، الذي صعد للتو من الدرجة الثالثة، هو منافس طموح بنفس القدر سيواجهونه في الدوري هذا الموسم، في حين أن ساوثهامبتون من بين أولئك الذين يتقدمون ببطء أكثر نحو الاستعداد للدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات.

مشاهدة ممتعة

هل يجب أن يشعر مشجعو فريق لندن سيتي ليونيسس بالقلق إذا استغرق الأمر أكثر من عام واحد؟ كرة القدم النسائية لديها الكثير من الأمثلة على تضاؤل الاستثمارات الكبيرة، أو نفاد الأموال أو فقدان المستثمرين لاهتمامهم بمرور الوقت. تم طرح هذا على كانغ وسئلت عن الضمانات التي ستقدمها للمشجعين الذين قد يشعرون بالقلق بشأن التزامها، نظرًا لعدم الثقة التي تراكمت بسبب حالات أخرى.

أجابت قائلة: "أعتقد أن القطار قد غادر المحطة لكرة القدم النسائية". "هذه حركة، على الصعيد العالمي وخاصة في إنجلترا. كرة القدم النسائية في صعود. لا أعتقد أن هناك أي تراجع. كنت أعمل في مجال تكنولوجيا المعلومات للرعاية الصحية وقد بعت شركة للتو لأنني اضطررت إلى دفع ثمن كل هذا. نحن منخرطون فيه. نحن ملتزمون."

وقد دعمه أولئك الذين يجلسون على جانبيها. أكدت أسلاني أنها "بكل إخلاص" على استعداد لأنها تؤمن بالرؤية وتؤمن بكانغ. قال بريشور إنه مشروع كان ينتظره "وقتًا طويلاً جدًا" في لعبة السيدات.

وقد تم التأكيد على كل ذلك من خلال الحديث الكبير عن المستقبل، وعن الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم للسيدات، وعن أن نصبح أبطالًا لإنجلترا، وحتى. كنادي مستقل، يبدأ في الدرجة الثانية، في دوري تنافسي بشكل متزايد، سيواجه فريق لندن سيتي ليونيسس عقبات. سواء كانوا قادرين على التغلب عليها بالسرعة التي يرغبون فيها، مع استثمار كانغ وطموحها، فمن الصعب معرفة ذلك في هذه المرحلة. إذا كان هناك شيء واحد مؤكد، فهو أنه سيكون من الرائع تتبع تقدمهم.