أورلاندو- عاصمة كرة القدم العالمية الصاعدة.. قصة نجاح مستمر

تاريخ من الاستضافة

"الضيافة تعني شيئًا لنا جميعًا هنا"، كما يقول سيجل. "إنها في حمضنا النووي."

وتدعم الإحصائيات هذه الادعاءات. هناك عدد قليل من المدن التي تستضيف مثل أورلاندو، وعدد أقل منها يمكنه فعل ذلك كل يوم مثلما تفعل المدينة. تجذب المدينة 74 مليون زائر سنويًا، وهو ما يعني في المتوسط أكثر من 200,000 يوميًا، أي ضعف ما كان لدى نيو أورلينز في آخر سوبر بول. في الصيف، خلال ذروة الموسم، مع وجود كل هؤلاء الأشخاص فعليًا في المدينة، ستقفز أورلاندو من السوق الخامس عشر الأكبر في البلاد إلى الحادي عشر في أي يوم من الأيام.

ليست المنتزهات الترفيهية فقط، كما يسارع سيجل إلى الإشارة إليه. نعم، تلعب ديزني وورلد ويونيفرسال دورًا، ولكن العمل الذي قام به هو وفريقه لتوسيع آفاق أورلاندو الرياضية قد دفع أيضًا هذا السياحة. WrestleMania، وبطولات NCAA، وPro Bowl، وMarch Madness، والتجارب الأولمبية، وكأس العالم للرجبي، وكرة القدم - يعترف سيجل بأنه يشعر وكأنه لا ينتهي أبدًا. حتى قبل انتهاء آخر حدث، يعود هو وفريقه إلى العمل في التخطيط للحدث التالي.

"نحن نخدم سكان هذا المجتمع"، كما يقول سيجل. "جزء من المعادلة هو أننا نريد أن يكون لدى السكان الذين يعيشون هنا خيارات لا تصدق من الأحداث المختلفة. بعضها غير مكلف للحضور. والبعض الآخر لديه نقطة سعر مختلفة. وفي كلتا الحالتين، بغض النظر عن الوقت من العام، نريد أن يكون لدينا الكثير من الخيارات للسكان. لدينا جميعًا شخصيات عدوانية وموحدة. نحن جائعون، وقد قمنا ببناء هذه العلاقات لفترة طويلة. نحن ندرك مدى تطور وتنافسية المشهد ونريد فقط الاستمرار في تقديم الخدمات."

أحد مجالات التركيز هو كرة القدم. يرى مسؤولو أورلاندو نمو هذه الرياضة، والمدينة مصممة على أن تكون في طليعة كل ذلك.

تنمية مدينة لكرة القدم

بالنسبة للكثيرين، فإن رؤية فريق أورلاندو برايد يرفع كلا الكأسين الرئيسيين للدوري الوطني لكرة القدم للسيدات في عام 2024 ستشعر وكأنها تتويج. بعد عقد من الزمن تقريبًا من وصول فريقي الرجال والسيدات إلى أعلى مستوى في كرة القدم الأميركية، كان لدى أورلاندو بطل. لقد تم استثمار الكثير للوصول إلى هذا الحد. لقد عمل الكثيرون بجد لجعل كل ذلك يحدث.

بالنظر إلى مسيرة التصفيات التي خاضها فريقي الرجال والسيدات في المدينة، فقد كان عام 2024 هو العام الذي وصلت فيه أورلاندو حقًا كمدينة لكرة القدم. ولكن هذا ليس كيف شعرت من أولئك الذين كانوا هناك. لقد كانت هذه عملية ثابتة، مبنية على ظهور كل من ويلفز وكاكا ومارتا وناني وباربرا باندا وأي شخص آخر فعل شيئًا لجعل هذا اللون الأرجواني يظهر في الملعب.

"نحن مدينة لكرة القدم، وأعتقد أن هذا موجود حقًا في حمضنا النووي"، كما يقول سيزار لوبيز، مدير العمليات في أورلاندو سيتي، وأورلاندو برايد، والملعب الرئيسي للنادي، إنتر آند كو. ويظهر ذلك في نوع اللاعبين الذين يرغبون في التواجد هنا. الأمر أقل تجنيدًا الآن وأكثر محاولة لمعرفة من هو الأنسب. هذا شيء جيد بالنسبة لنا. ما زلنا نعمل على تطوير اللعبة على الصعيد الوطني ونجاح كرة القدم هو صورة مصغرة لكل شيء آخر يحدث في جميع أنحاء البلاد. إنه أمر رائع، ولكن، بالنسبة لي، تم تصميم أورلاندو لتكون مدينة لكرة القدم."

وهذا يشمل بالطبع الأندية، التي وضعت الأساس لتلك الثقافة، لكن المشهد الاحترافي الناجح لا يحقق ذلك بمفرده. وبالنظر إلى نمو اللعبة في أميركا، والافتتان بكرة القدم الأوروبية وأميركا الجنوبية الذي ساعد في تحفيز هذا النمو، فقد كان من الضروري الترحيب بالغرباء أيضًا، كما تفعل أورلاندو فقط.

لبدء، جعلت أورلاندو من أولوياتها أن تكون قاعدة رئيسية لكل من المنتخب الوطني للرجال والسيدات في الولايات المتحدة. لعب الرجال في المدينة كل عام منذ عام 2019، باستثناء عام 2020 الذي ضربته الجائحة. وفي الوقت نفسه، تواجد المنتخب الوطني للسيدات في المدينة أربع مرات منذ عام 2018. غالبًا ما يستخدم الاتحاد الأميركي لكرة القدم أورلاندو كقاعدة قبل لعب مباريات خارج أرضه في منطقة البحر الكاريبي نظرًا لقربها من تلك المباريات والمرافق المتاحة في المدينة والمنطقة المحيطة بها.

ومع ذلك، فإن أورلاندو تتميز بالنكهة العالمية. يسافر الملايين إلى المدينة من دول في جميع أنحاء العالم. على مدى السنوات القليلة الماضية، قدمت أندية أرسنال وتشيلسي ويوفنتوس وريال مدريد ومانشستر سيتي وبرشلونة من أوروبا. وعلى صعيد السيدات، تم جلب إنجلترا وكولومبيا كمنافستين للمنتخب الوطني للسيدات، بينما استضاف الرجال البرازيل في العام الماضي فقط قبل بطولة كوبا أمريكا.

ويرى سيجل أن كونك "مدينة لكرة القدم" لا يتعلق بالنجاح في جانب واحد فقط من اللعبة، بل بإثبات أنه يمكنك أن تكون وجهة لجميع جوانبها.

"سواء كان ذلك على المستوى الشعبي أو المستوى الاحترافي، هناك محادثة ثابتة لا تتزعزع حول رفع مستوى كل شيء"، كما يقول. "استمع، إذا كان ذلك جيدًا لكرة القدم، فهو بالتأكيد جيد للامتيازين أيضًا."

التعاون هو المفتاح

إذا كان هناك شيء واحد يمكننا استخلاصه من بطولة كوبا أمريكا الصيف الماضي، فهو أن هذه الأشياء المتعلقة بالاستضافة ليست سهلة. يتطلب الأمر قدرًا لا يصدق من التعاون والتواصل من مجموعة أصحاب المصلحة في المدينة. الأمن، وإصدار التذاكر، والنقل، والفنادق، وتناول الطعام، والترفيه - يجب أن تكون جميعها متوافقة. إذا لم يكن الأمر كذلك - حسنًا، ستحصل على ما حدث في ميامي في نهائي كوبا أمريكا.

يقول سيجل أن أكبر قوة لأورلاندو، أكثر من أي شيء آخر تملكه المنطقة، هي التعاون. الجميع، من جميع دوائر هذا الأمر، يتجهون عمومًا في نفس الاتجاه. بالنسبة لجميع المشاركين، فإن الهدف النهائي هو نفسه: جلب الأحداث الكبيرة إلى مدينة أورلاندو.

"إذا اتصل بنا شخص ما وقال إن لديه فرصة ويمكنه الاستفادة من مساعدتنا، فيمكننا جميعًا التعاون وجعل هذا الأمر ينجح معًا"، كما يقول. "هذا هو الجزء الفريد من مدينتنا ومقاطعتنا ومنطقتنا: نحن على استعداد للمساعدة والسحب والدفع والسحب للاستمرار في رفع مستوى التجربة لأي شخص قادم إلى سوقنا."

من الواضح أن أورلاندو تمتلك البنية التحتية. يوجد أكثر من 200,000 غرفة فندقية أو حصة زمنية أو عقار للإيجار في المنطقة، لذلك لن تكون أبدًا مشكلة في إيواء الضيوف. تمتلك المدينة سبعة من أفضل 10 منتزهات ترفيهية شعبية في العالم، مما يمنح الضيوف الكثير من الأشياء التي يمكنهم القيام بها إذا قاموا بتمديد إقامتهم. الشواطئ والتسوق والأحداث الرياضية الأخرى - خيارات الترفيه لا حصر لها.

"التجربة التي تمر بها من اللحظة التي تنزل فيها من الطائرة حتى ترى عامل الفندق في الفندق أو المنتجع، وحتى اللحظة التي يتم استقبالك فيها في منتزه ترفيهي أو مكان جذب سياحي أو اللحظة التي تدخل فيها أحد ملاعبنا، إنه شعور مختلف هنا"، كما يقول سيجل. "نتحدث دائمًا عن النتائج الإيجابية والتجارب الحقيقية التي لا تصدق مع الطريقة التي تجعلك تشعر بها وجهة العطلات، يجب أن يكون الأمر نفسه عندما يتعلق الأمر بالرياضة. نريد التأكد من أننا مصممون بحيث، بغض النظر عن المكان الذي تذهب إليه في جميع أنحاء هذه المدينة، يبدو الأمر وكأنك في وجهة العطلات."

من وجهة نظر كرة القدم، يسارع سيجل إلى الإشارة إلى مقدار المعسكرات القاعدية المتاحة لأي فريق يزور. تمتلك أورلاندو سيتي وحدها ملعب النادي بالإضافة إلى منشأتين للتدريب. كما يوجد عالم ESPN الواسع للرياضة. هناك العشرات من أماكن الاستضافة المحتملة في جميع أنحاء المقاطعات المحلية المبنية لإيواء الفرق.

هناك خيارات كثيرة للفرق التي تتطلع إلى الإقامة في المنطقة، وستحظى هذه المواقع بالكثير من الفرق المحتملة التي ستستضيفها على مدى السنوات القليلة المقبلة.

نتطلع إلى المستقبل

بالنسبة إلى سيجل وبقية فريقه، فإن كل الأنظار تتجه نحو كأس العالم للأندية 2025. أورلاندو هي المدينة الوحيدة من بين المدن المضيفة الـ 11 التي تقام فيها المباريات في مكانين منفصلين، حيث يستضيف ملعب كامبينغ وورلد وملعب إنتر آند كو المباريات هذا الصيف. سيستضيف كلاهما مباراتين في دور المجموعات، بما في ذلك المباريات التي تضمها مباراة بين يوفنتوس ومانشستر سيتي في 26 يوليو، بينما سيستضيف ملعب كامبينغ وورلد الأكبر بعد ذلك مباراة في دور الـ 16 ومباراة في ربع النهائي.

لن تكون هناك أي مباراة في كأس العالم في عام 2026، ولكن لا يزال بإمكان أورلاندو أن تلعب دورًا في بطولة ذلك الصيف. تم اختيار أورلاندو كإحدى المعسكرات الأساسية للفريق التي عينها FIFA، مما يعني أن أحد المنتخبات الوطنية الكبرى في العالم يمكن أن يقضي جزءًا كبيرًا من الصيف المقبل في الاستعداد للبطولة في المدينة.

"لطالما كانت أورلاندو بوتقة انصهار، على ما أعتقد، للعديد من المجتمعات المختلفة التي لديها هذا الشغف باللعبة"، كما قال لوبيز. "إنها لعبة عالمية. ما يثيرني حقًا هو رؤية أنواع مختلفة من الأحداث القادمة، يومًا بعد يوم، عامًا بعد عام. نحن قادرون على ملء هذا المكان وإثارة الشغف والإثارة حقًا. لا شيء بدون التعاون والمجتمع اللذين لدينا لجمع هذه الأنواع من الأحداث معًا."

وأضاف سيجل: "أعتقد أن أحد الأشياء التي نأمل في أن يتردد صداها هو أننا قادرون على فعل أشياء كبيرة."

أمور كبيرة قادمة إلى كرة القدم الأميركية. ستكون هناك المزيد من الفرص للأحداث الضخمة في السنوات القادمة. إن كأس العالم 2026 ليست النهاية، بل مجرد البداية، ومع قدوم تلك اللحظات الكبيرة إلى الولايات المتحدة، تأمل أورلاندو في أن تكون في قلب المزيد من هذه اللحظات وهي تتطلع إلى بناء مجتمع كرة القدم الخاص بها.