إنجلترا في يورو 2024- من الشك إلى الحلم بلمسة حظ

ثقافة جديدة

غالبًا ما تتم مناقشة فطنة ساوثغيت التكتيكية، وغالبًا ما تكون المناقشة محتدمة، ولكن براعته في بناء الثقافة الصحيحة تحظى بإشادة عالمية. بعد كل شيء، لقد ركز على هذا المجال لأكثر من عقد من الزمان، منذ أن أصبح مدربًا لمنتخب إنجلترا تحت 21 عامًا في عام 2013. في ذلك الوقت، أنشأ ملف "الحمض النووي لإنجلترا" جنبًا إلى جنب مع دان أشورث ومات كروكر.

كان مخططًا للنجاح لجميع الفرق في سانت جورج بارك: فريق الرجال وفريق السيدات وفرق الشباب. بحلول ليلة الأحد، يمكن أن تكون إنجلترا بطلة أوروبا في جميع الفئات الثلاث. كانت الوثيقة معنية بأسلوب اللعب بدلاً من كيفية الحفاظ على سعادة الفرق في البطولات ولكنها بلا شك أعدت ساوثغيت جيدًا لبناء معسكرات منتجة.

كان معسكره الأول مع منتخب تحت 21 عامًا في دورة تولون للشباب المرموقة في فرنسا عام 2014. كان هاري كين البالغ من العمر 20 عامًا جزءًا من الفريق، وكذلك إريك داير وجيمس وارد-براوس. إحدى الطرق التي استخدمها ساوثغيت هي إدخال الكاميرات إلى غرفة الملابس، وتشجيع اللاعبين على الشعور بالراحة مع اهتمام وسائل الإعلام.

قال المدير الإداري السابق لإنجلترا، أدريان بيفينجتون، لمؤلفي كتاب "عزيزي إنجلترا: القصة الحقيقية لولادة الأسود الثلاثة من جديد": "كان معسكره بمثابة نسمة هواء منعشة، انفتاح، تعاون. كانت هناك بذور لما كان سيفعله في معسكرات إنجلترا للكبار. يتمتع غاريث بروح دعابة جافة حقًا. كان يضحك على معسكرات إنجلترا، وعلى مدى ضيقها، وعلى أن سول كامبل لم يتمكن من الخروج لتناول الآيس كريم. كان هذا يبدو مختلفًا، لقد كان يبدو على ما يرام."

تحقيق التوازن

كان لدى ساوثغيت وموظفيه العديد من السوابق عندما يتعلق الأمر بالأجواء في بطولات إنجلترا السابقة. كان هناك معسكر بادن بادن سيئ السمعة في كأس العالم 2006، تحت قيادة سفين غوران إريكسون، والذي انحدر إلى سيرك WAG، مما رسم صورة لفريق فقد تركيزه وسط جنون وسائل الإعلام.

اتخذ فابيو كابيلو الأمور إلى أقصى الحدود في كأس العالم 2010 في قاعدتهم في روستنبرغ في جنوب إفريقيا، حيث ورد أن لاعبي إنجلترا كانوا يعانون من الملل وسط النظام الصارم للمدرب الإيطالي. كان هناك القليل جدًا لفعله لدرجة أن اللاعبين شاهدوا فيديو زفاف واين روني. كله.

كانت أول رحلة استكشافية لساوثغيت مع الفريق الأول في معسكر تدريبي وحشي مع مشاة البحرية الملكية. بدت معسكراته في البطولات الكبرى ممتعة، من لعب اللاعبين للسهام مع الصحفيين قبل المؤتمرات الصحفية في روسيا، إلى لعب بوكايو ساكا مع وحيد القرن القابل للنفخ في بطولة أوروبا الأخيرة. لقد حقق أيضًا توازنًا مع أحباء اللاعبين. تمت دعوة العائلات إلى المعسكر بعد التعادل مع الدنمارك، ولكن لمدة سبع ساعات فقط.

شعر هاري كين، على نحو غريب، أن ذلك كان طويلاً للغاية. وقال: "قضينا سبع ساعات مع العائلة، وهو الأمر الذي لست متأكدًا من أن جميع اللاعبين كانوا سعداء به بعد بضع ساعات. كان الأمر محمومًا للغاية، بصراحة. قد نخفض ذلك في المستقبل."

الاستمتاع

لقد سمح أيضًا للاعبين بالاستمتاع. قام إد شيران بزيارة الفريق في معسكرهم التدريبي في بلانكنهاين بعد مباراة سلوفاكيا. قبل مباراة سويسرا، ذهبوا لتناول البيرة. يشعر ساوثغيت أن الفريق أصبح أكثر استرخاءً مع تقدم البطولة بعد بدايتهم المتصلبة.

قال قبل مباراة هولندا: "كان هناك تحول واضح. إحدى نقاط قوتنا على مدى السنوات السبع أو الثماني الماضية كانت الخوف الأقل، والكبح الأقل. ولكن أعتقد أنه في بداية البطولة، كان التوقع يثقل كاهلنا بشدة وبالطبع الضوضاء الخارجية كانت أعلى من أي وقت مضى. شعرت أننا لم نتمكن من وضع أنفسنا في المكان المناسب. في النهاية، ما كان مثيرًا للإعجاب هو أن اللاعبين حققوا نتائج وطرقًا للفوز.

"شعرت أن ذلك قد تغير بمجرد وصولنا إلى مراحل خروج المغلوب وبالتأكيد في ربع النهائي. شعرت أننا رأينا نسخة أفضل منا مع الكرة، وأكثر حرية. لست متأكدًا من أن أيًا من الرسائل قد تغيرت، لكنني شعرت فقط أن المجموعة قد تغيرت."

وأضاف كين: "كان التوقع أكبر والضوضاء أعلى قليلاً، لكننا تعاملنا مع الأمر جيدًا. يستخدمه البعض كحافز، والبعض الآخر سيحجبه. لدينا تقارب وثيق مع الموظفين واللاعبين - جميعهم في نفس الاتجاه."

تنفس بعمق

اعتنى ساوثغيت أيضًا بالتفاصيل الصغيرة، التي كان لها تأثير كبير. كلاعب مرتبط إلى الأبد بإضاعته ركلة الجزاء ضد ألمانيا في بطولة أوروبا 96، جعل المدرب مهمته تحسين سجل إنجلترا في الركلات الترجيحية وقام بعمل رائع، وفاز بثلاث من أصل أربع في فترة ولايته.

قام بتحسين منهجه لهذه البطولة، باستخدام نظام الرفيق، مما يعني أن كل لاعب لديه شريك يمكنه الاعتناء به قبل التقدم للامام وتهدئتهم بعد ذلك إذا أضاعوا. كما قام بتوظيف مدرب تنفس لإبقائهم هادئين في المواقف شديدة الضغط مثل الركلات الترجيحية.

عقد ستيوارت سانديمان، مؤلف الكتاب الأكثر مبيعًا "تنفس للداخل، تنفس للخارج"، جلسة مع الفريق وأخبرهم أن أخذ أنفاس عميقة لمدة خمس ثوانٍ فقط يساعد عضلاتهم وعقولهم على إعادة الضبط. يمكن رؤية إيفان توني وهو يأخذ أنفاسًا عميقة قبل أخذ ركلة الجزاء ضد سويسرا - عندما لم ينظر إلى الكرة - كما فعل بوكايو ساكا وترينت ألكسندر-أرنولد.

كما لعبت زجاجة مياه جوردان بيكفورد التي تحتوي على جميع الاتجاهات المحتملة لركلات جزاء سويسرا دورًا في الفوز. هذه ممارسة شائعة في جميع أنحاء كرة القدم الدولية والأندية ولكنها لم تكن شيئًا بحثت فيه فرق إنجلترا السابقة إلى حد كبير. مرة أخرى، استفاد ساوثغيت من الاهتمام بكل التفاصيل الممكنة.

الرد

كان هناك أيضًا بعض القيمة في رد اللاعبين على الانتقادات. خرج كين مهاجمًا غاري لينيكر بعد أن وصف أداء الفريق ضد الدنمارك بأنه "زبالة". استمتع بيلينجهام "بردها" بعد ركلته الخلفية ضد سلوفاكيا.

كلا اللاعبين فاتتهما النقطة إلى حد ما، وأخطأا في جعلهما يبدوان وكأن البلاد كانت تهيئهما للفشل. هذا ليس هو الحال ولينيكر وزملائه الخبراء آلان شيرر وإيان رايت وغاري نيفيل لا يريدون شيئًا أكثر من أن يفعل هذا الجيل من لاعبي إنجلترا ما لم يتمكنوا من فعله ورفع الكأس يوم الأحد.

أوضح نيفيل بعد التعادل مع سلوفينيا: "نحن لا نريد أن نرى هؤلاء اللاعبين يرتكبون نفس الأخطاء التي ارتكبناها. لقد كنا هناك وما فعله هذا الجيل من اللاعبين على مدى السنوات الست الماضية بشكل جيد حقًا هو عدم التورط والانجرار إلى الأعشاب الضارة.

"لقد انجرفوا إلى الأعشاب الضارة قليلاً في الأيام القليلة الماضية، وهو أمر جيد، يحق لهم الخروج والهجوم ولكن أود أن أقول أن الواقع هو أن عليهم محاولة السيطرة على مباراة كرة القدم - وهذا هو الشيء الأكثر أهمية. لم تتمكن فرق إنجلترا أبدًا من فعل ذلك منذ 20 عامًا."

ومع ذلك، لم تكن إنجلترا بحاجة إلى أن يقال لها إنها كانت متدنية الأداء. قال أولي واتكينز يوم الجمعة: "من الواضح أن المراحل الأولى، مراحل المجموعات، لم نلعب أفضل كرة قدم لدينا. لا يتطلب الأمر عبقريًا لحساب ذلك. الجميع يعرف ذلك، حتى في المعسكر الأساسي.

"لكن الشيء الرئيسي هو أننا لم نكن نخسر المباريات، لذلك كنا بلا هزيمة. ثم تدريجياً، مع تقدم البطولة، كنا نلعب كرة قدم أفضل، وكنا نسيطر على المباريات. حتى لو كنا متأخرين بهدف، فإننا لا ننهار. لقد عدنا وأظهرنا التماسك، ذلك الموقف، أن الجميع موجودون كفريق للعمل بجد والتوحد."

شرائح من الحظ

جانب آخر من رحلة إنجلترا المذهلة إلى النهائي كان شريحة ضخمة من الحظ. كان طريقهم إلى برلين أسهل بكثير من طريق إسبانيا، على الأقل على الورق. كان على لاروخا مواجهة إيطاليا وكرواتيا في دور المجموعات، والمضيفة ألمانيا في ربع النهائي وفرنسا في نصف النهائي.

هؤلاء أربعة خصوم أقوياء فازوا جميعًا إما ببطولة كبرى أو وصلوا إلى نهائيها في العقد الماضي. كان أصعب خصوم إنجلترا هم الهولنديون والسويسريون، لكن أيا من الجانبين لا يتمتع بتاريخ الفرق التي واجهتها إسبانيا.

كانت إنجلترا محظوظة للغاية بالوقوع في المجموعة الثالثة المريحة وركبوا حظهم لإنهاء الصدارة. هدف واحد فقط للدنمارك ضد صربيا بينما كانت إنجلترا تتعادل مع سلوفينيا كان سيضع الأسود الثلاثة في المركز الثاني وفي الجانب الأصعب من القرعة الذي يضم فرنسا وإسبانيا وألمانيا.

هدف نيكلاس فولكروج في الوقت المحتسب بدل الضائع ضد سويسرا يعني بقاء ألمانيا في الجانب الآخر من القرعة بدلاً من الاصطدام بإنجلترا في ربع النهائي. ركلة جزاء روبرت ليفاندوفسكي ضد فرنسا، التي تم إنقاذها في البداية ثم أمر بإعادتها، منعت فريق ديدييه ديشامب من مواجهة إنجلترا المحتملة في الدور قبل النهائي.

ثم كانت هناك ركلة الجزاء التي منحتها تقنية الفيديو المساعد لإنجلترا ضد هولندا، وهي ركلة جزاء لينة للغاية لدرجة أن غاري نيفيل قال إنه شعر بالإهانة لمنحها، نيابة عن جميع المدافعين. يبدو أن الحظ يضيء على جانب إنجلترا. ثم مرة أخرى، يمكنك فقط لعب الورقة التي تم التعامل معك بها.

قضى ساوثغيت العقد الماضي في محاولة تهيئة الظروف المثالية لفريقه ومنحهم موعدًا ثانيًا مع القدر. فرصة أخرى لفعل ما لم يفعله أي فريق رجال إنجليزي آخر من قبل. الآن كل ما عليهم فعله هو اتخاذ تلك الخطوة الأخيرة.