الأداء الثابت لبيكفورد يقود إنجلترا إلى المجد

العودة بقوة

كان بيكفورد هو رقم 1 في إنجلترا منذ ظهوره لأول مرة في مباراة ودية ضد ألمانيا في عام 2017. لقد واجه الكثير من المنافسة على منصبه، من نيك بوب وجاك بوتلاند ودين هندرسون وسام جونستون وآرون رامسديل، لكنه تغلب عليهم جميعًا.

جاءت أقوى المنافسة من بوب ورامسديل، وكانت هناك تساؤلات حقيقية حول مكان بيكفورد في المنتخب الوطني عندما انخفض مستواه مع إيفرتون بشكل خطير في عام 2020. ربما أثر غياب الجماهير في المواسم المتأثرة بفيروس كورونا على ذهنيته.

جاءت النقطة الحاسمة عندما اصطدم بفيرجيل فان دايك في ديربي الميرسيسايد، مما أنهى موسم الهولندي في أكتوبر. كان المدرب آنذاك كارلو أنشيلوتي قد حذره في يوليو السابق بشأن مستواه وفي نوفمبر أسقط الإيطالي بيكفورد من مباراة نيوكاسل. لم يدم نفيه طويلاً، وفي الأسبوع التالي عاد مباشرة إلى التشكيلة الأساسية لمواجهة مانشستر يونايتد.

وصف بيكفورد إسقاطه بأنه "شيء جديد بالنسبة لي" بعد عام، لكنه استخدم التجربة بشكل إيجابي. بدأ العمل مع طبيب نفسي وسعى إلى أن يكون "أفضل جوردان بيكفورد يمكن أن يكون". لقد فعل ذلك بالتأكيد.

إنقاذ إيفرتون من الهاوية

بينما كان إيفرتون في حالة اضطراب دائمة على ما يبدو منذ رحيل أنشيلوتي في صيف عام 2021، كان بيكفورد حاضرًا دائمًا بين الخشبات. يمكن القول إنه كان السبب وراء تجنب إيفرتون الهبوط في الموسم التالي، حيث قدم تصديين استثنائيين في غضون دقيقة واحدة في الفوز الحاسم 1-0 على تشيلسي.

وصف فرانك لامبارد، مدرب إيفرتون في ذلك الوقت، تصديه لرد فعل سيزار أزبيليكويتا بأنه الأفضل في حقبة الدوري الإنجليزي الممتاز، على الرغم من أن تدخله الشجاع لإيقاف تسديدة أنطونيو روديجر القريبة برأسه كان مثيرًا للإعجاب بنفس القدر.

كان بيكفورد أيضًا جزءًا رئيسيًا من سعي إيفرتون للبقاء على قيد الحياة في 2022-23، حيث تصدى لركلة جزاء جيمس ماديسون في التعادل 2-2 مع ليستر سيتي المتأزم الآخر في وقت متأخر من الموسم.

تجنب إيفرتون القلق من معركة الهبوط قرب نهاية الموسم الماضي على الرغم من خصم ثماني نقاط في المجموع لانتهاكه القواعد المالية للدوري، وكان بيكفورد سببًا كبيرًا في ذلك. حافظ على 13 شباك نظيفة على الرغم من أن التوفيز أنهوا الموسم في المركز الخامس عشر. فقط ديفيد رايا من أرسنال، الذي أنهى الموسم في المركز الثاني، حصل على عدد أكبر من الشباك النظيفة.

عكس التاريخ

نادرًا ما تم التشكيك في بيكفورد أثناء اللعب لإنجلترا، ولا يزال ساوثجيت يجني ثمار دعمه له في عام 2020. كما دعم المدرب بيكفورد بعد "التداعيات الجانبية" من الحادث مع فان دايك، طالبًا الاطمئنان عليه.

وأوضح في ذلك الوقت: "عندما يقول الناس إنني كنت مخلصًا لجوردان، فقد استحق ذلك". "لقد كانت عروض جوردان ممتازة بالنسبة لنا. لدينا بعض المنافسة على المراكز، ولكن يجب أن أقول إنه لا يوجد أحد أعتقد أنه يتحدى بجدية في الوقت الحالي لإخراجه من هذا المركز."

لا يزال الوضع كما هو بعد ما يقرب من أربع سنوات. خطأ بيكفورد ضد بلجيكا في مارس هو واحد من الأخطاء القليلة جدًا التي ارتكبها في 66 مباراة له مع الأسود الثلاثة. في 24 مباراة له عبر أربع بطولات كبرى، استقبلت شباكه 17 هدفًا فقط. لديه أيضًا معدل تصدي مذهل بنسبة 86 في المائة في بطولتي أوروبا اللتين شارك فيهما، وهو ثاني أعلى معدل لأي حارس مرمى في تاريخ البطولة ممن لعبوا 10 مباريات أو أكثر، ولا يتخلف إلا عن أسطورة إسبانيا إيكر كاسياس.

لكن الأكثر إثارة للإعجاب هو عمل بيكفورد في ركلات الترجيح. عندما واجهت إنجلترا كولومبيا في دور الـ16 في كأس العالم 2018، لم يفز المنتخب بركلات الترجيح منذ 22 عامًا. كانت آخر مرة تصدى فيها حارس مرمى إنجليزي لركلة جزاء في ركلات الترجيح هي ديفيد سيمان في عام 1998، عندما كان عمر بيكفورد أربع سنوات. أنهى بيكفورد هذا الجفاف الذي دام عقدين من الزمن بإبعاد ركلة جزاء كارلوس باكا، بعد أن شاهد ركلة ماتيوس أوريبي تتحطم في العارضة.

بعد عام واحد ضد سويسرا في مباراة تحديد المركز الثالث في دوري الأمم، تصدى بيكفورد لركلة جزاء جوسيب درميتش في الوقت بدل الضائع ليحقق الفوز، بعد أن تقدم وسجل ركلة جزاء بنفسه قبل لحظات. ربما خسرت إنجلترا ركلات الترجيح التالية ضد إيطاليا في نهائي يورو 2020، لكن بيكفورد فعل كل ما طُلب منه، حيث تصدى لركلة أندريا بيلوتي وخبير ركلات الجزاء جورجينيو. يعني إنكاره لأكانجي يوم السبت أنه تصدى لست ركلات جزاء في أربع ركلات ترجيح.

تصرفات لا تُفوت

انتشر بحث بيكفورد عن زجاجة المياه للاعبي سويسرا الذين يسددون ركلات الترجيح على نطاق واسع، وهذا الاجتهاد يميزه عن أسلافه. لكن كل فريق يدرس عادات ركلات الجزاء للمعارضين هذه الأيام، وكان وجوده على الخط بنفس القدر من الأهمية. ضد كولومبيا كان يقفز ويلمس العارضة قبل أن يقترب المسدد. ضد إيطاليا، رقص على طول الخط.

ضد سويسرا عاد إلى لمس العارضة والتحرك نحو كل مسدد، على الرغم من أن الحكم دانييلي أورساتو منعه من القيام بذلك لركلة أكانجي. عوض بيكفورد عن ذلك بتحديق المدافع مانشستر سيتي، ولمس العارضة ست مرات قبل أن يغوص إلى يساره.

أصبح بيكفورد نجم كل ركلات الترجيح لإنجلترا، حتى تلك التي خسروها، وثقته تتدفق عبر بقية الفريق. قال: "أنا أثق في عملي، وما أفعله بعقليتي، أعرف أنني سأنقذ واحدة على الأقل لصالح اللاعبين".

أضاف تفاعل بيكفورد مع مشجعي إنجلترا خلف المرمى قبل وبعد كل مباراة إلى شخصيته المسرحية، في حين أن تصرفاته جعلت عمله لا يُفوت. عندما كاد خيردان شاكيري أن يفاجئه بإطلاق ركلة ركنية من أعلى القائم، تشابك بيكفورد في الشباك. بمجرد أن حرر نفسه، أشار إلى صانع الألعاب السويسري بإبهام مرفوع، كما لو كان يقول "محاولة جيدة".

إن عبوس وجه بيكفورد وعادته في الصراخ على مدافعيه بعد التصدي جعله يحقق نجاحًا كبيرًا عبر الإنترنت، حيث يمزح المستخدمون بأنه يتحدث باسم الأمة في غضبه كلما اضطر إلى القيام بعمله.

سلالة مختلفة

لكن نفس التصرفات التي تبدو الآن وكأنها نقطة بيع فريدة لبيكفورد غالبًا ما تستخدم كسلاح ضده. على سبيل المثال، استهدف توني كاسكارينو، مهاجم أيرلندا السابق، حارس المرمى في عمود عام 2019 لصحيفة The Times، وشبهه بمقاتل UFC.

"عندما أشاهد جوردان بيكفورد، أشعر جزئيًا أنه يجب أن يكون مقاتلًا في قفص في الأوكتاجون. إنه شخص متهور يقوم بتصدي رائع من حين لآخر يخرجه من المشاكل. رجل إيفرتون شديد للغاية،" قال.

لم يرغب أنشيلوتي في كبح عواطف بيكفورد، بل حثه على إجراء تعديلات طفيفة على شخصيته في الملعب. وقال: "هذه هي شخصيته ومن الصعب تغيير شخصية الناس. في الملعب يجب أن يركز على ما يفعله، وأن يعرف حدوده وأن يعرف أيضًا أين تكمن جودته".

"أعتقد أنه ارتكب خطأ في بعض الأحيان لأنه كان يفكر كثيرًا. عليه أن يستخدم غريزته أكثر لأن هذا جيد حقًا. لقد قام بتصديات رائعة لأنه عندما يتفاعل فهو في القمة حقًا."

دافع ميكا ريتشاردز عن شخصية بيكفورد في عام 2022، مدعيًا أن حارس المرمى لم يكن ليبلغ هذا المكان "إلا إذا كان بهذه الشخصية". وأشار أيضًا إلى أن حراس المرمى من سلالة مختلفة.

"أنا أحب شخصيته، أنا حقًا أحبها. إنه شغف. في بعض الأحيان يمكن أن يؤخذ الأمر على محمل الجد، ولكن في نهاية اليوم، في كل مرة تعمل فيها مع حارس مرمى، فإنهم يكونون متوحشين على أي حال. كل يوم في التدريب يكونون دائمًا على ما يرام. إنهم شخصية مختلفة تمامًا عن اللاعبين العاديين. كان بيتر شمايكل أحد أفضل حراس المرمى في الدوري الإنجليزي الممتاز على الإطلاق وكان دائمًا متحمسًا."

على خطى مارتينيز

قد يكون لدى بيكفورد منتقدون عندما يتعلق الأمر بسلوكه، لكنه بعيد كل البعد عن إيميليانو مارتينيز. كانت إيماءة حارس المرمى الفاضحة بعد الفوز بالقفاز الذهبي لكأس العالم مجرد واحدة من العديد من اللحظات اللافتة للنظر التي قدمها في قطر، وكان حاسمًا للغاية في رفع الأرجنتين للكأس أخيرًا.

لقد قام بتصدي لا يصدق لإحباط راندال كولو مواني في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي في النهائي ضد فرنسا قبل أن يثبت أنه بطل ركلات الترجيح، حيث أنهى كينغسلي كومان وأوريليان تشواميني قبل أن يهدروا ركلاتهم.

فاز مارتينيز في آخر أربع ركلات ترجيح له مع الأرجنتين، وفي الليلة التي سبقت فوز إنجلترا على سويسرا، تصدى لركلتي جزاء ضد الإكوادور في ربع نهائي كوبا أمريكا، وعوض عن ركلة بانينكا الفاشلة لليونيل ميسي. قبل أن يصبح مارتينيز هو الرقم 1 في لا البيسيليستي، خسرت بلاده نهائيات كوبا متتالية في ركلات الترجيح. حول مارتينيز، بمساعدة من ميسي على طول الطريق، الأرجنتين من رجال قريبين إلى أبطال العالم والقارة.

يمكن أن يكون لبيكفورد تأثير مماثل على إنجلترا. يجب أن يظل مركزًا ولكن يجب عليه أيضًا الاستمرار في إطلاق العنان للجحيم على خصومه. المزيد من الطحن ينتظر، وبيكفورد هو الرجل المثالي لضمان استمرار إنجلترا في الفوز بمعاركها.