الدوري الأوروبي- مانشستر يونايتد في مواجهة حلم أتلتيك بلباو الأوروبي

'فريد من نوعه في العالم'

بدأ إرنستو فالفيردي مدرب أتلتيك بعد فوزه على رينجرز في الدور ربع النهائي للتأهل لمواجهة يونايتد: "عندما ترى كيف كان الجمهور اليوم، عندما ترى مدى سعادتهم، فإن أعظم شيء في كرة القدم هو إسعاد الناس". وقد جعل فالفيردي المشجعين في بلباو سعداء للغاية بعد أن أحرز أول كأس رئيسية للنادي منذ 40 عامًا عندما فازوا بكأس الملك في عام 2024.

"هذا يعني المزيد" قد يكون شعار ليفربول التسويقي. ولكن إذا كان هناك أي نادٍ يستحق إصدار مثل هذا الإعلان، فهو أتلتيك. إن سياسة النادي المتمثلة في اختيار اللاعبين ذوي الصلة بإقليم الباسك فقط معروفة ومحتفى بها من قبل النادي بشعارهم الخاص: "فريد من نوعه في العالم". وعلى الرغم من أن هذه السياسة قد حدت من نجاحهم المحتمل، إلا أنها خلقت أيضًا رابطًا وثيقًا مع أنصارهم. لذلك عندما يفوزون بكأس، فإنهم يجعلونه مهمًا حقًا.

أقام أتلتيك أعظم الحفلات بعد الفوز بكأس الملك، حيث نظموا موكبًا للكأس لا مثيل له. لم تجر احتفالاتهم في حافلة مكشوفة تجوب وسط المدينة، ولكن بدلاً من ذلك على متن قارب، وهو "غابارا" الأسطوري الذي كان خامدًا في المتحف البحري بالمدينة لمدة أربعة عقود، في انتظار فوز الفريق بكأس أخرى وإطلاقه في نهر نيرفيون.

وتوافد ما يقدر بنحو مليون مشجع لمشاهدته، وكان اللاعبون في حالة سكر مثل الأنصار. قال المهاجم إيناكي ويليامز: "كنا نشرب البيرة مثل الحيوانات". "لقد أخبرتنا الأسطورة كيف كانت تجربة غابارا، ولكن عيشها كان مميزًا للغاية. لقد كان أسبوعًا صعبًا؛ لعبنا مع فياريال في الليلة التالية وكدنا نهزمهم بينما كنا لا نزال في حالة سكر!"

عصور فالفيردي الذهبية

حتى مع سياسة الاختيار الفريدة الخاصة بهم، لا يزال أتلتيك ثالث أنجح فريق في كرة القدم الإسبانية بعد ريال مدريد وبرشلونة من حيث الكؤوس، حيث يمتلك 24 كأسًا (برشلونة فقط لديه المزيد) وثمانية ألقاب في الدوري الإسباني. كانوا أفضل فريق في إسبانيا خلال أوائل الثلاثينيات، وفازوا بأربعة ألقاب في سبع سنوات قبل الحرب الأهلية الإسبانية. ثم كان لديهم نهضة في الخمسينيات، وفازوا بالثنائية في عام 1956 قبل أن يلعبوا في النسخة الثانية من كأس أوروبا في الموسم التالي، حيث واجهوا فريق السير مات بسبي يونايتد في الدور ربع النهائي. فازوا على فريق بسبي بابس 5-3 على أرضهم، لكنهم خسروا في النهاية 6-5 في مجموع المباراتين.

جاء عصر آخر من النجاح في الثمانينيات، عندما فازوا بألقاب متتالية في الدوري الإسباني، بما في ذلك ثنائية في عام 1984 عندما فازوا على برشلونة بقيادة دييغو مارادونا في نهائي كأس الملك العنيف الأسطوري الذي يجعل أحداث الأسبوع الماضي في قرطبة تبدو وكأنها لعب أطفال. أدت عملية التسويق لكرة القدم في التسعينيات إلى توجيه ضربة قوية لسمعة أتلتيك ونموذجهم المتمثل في اختيار اللاعبين فقط من منطقتهم، ولكن تحت قيادة فالفيردي فقد شهدوا عصرين ذهبيين جديدين.

كان الأول في فترته الثانية كمدرب، عندما قادهم إلى دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى منذ 18 عامًا، وإلى نهائي كأس الملك وإلى فوز بكأس السوبر الإسباني، وسحق برشلونة 5-1 في مجموع المباراتين. تأهلوا لأوروبا في كل عام من سنواته الأربع في منصبه، وبعد أن غادر لتولي المسؤولية في برشلونة، مر أتلتيك بفترة قاحلة دون كرة قدم قارية.

كان ذلك حتى عاد في عام 2022، بعد أن أخذ عامين ونصف العام إجازة من كرة القدم بعد فترة ولايته المضطربة مع برشلونة، حيث فاز بألقاب متتالية في الدوري الإسباني ولكن تم الحكم عليه بالفشل في نهاية المطاف بعد إخفاقات متتالية في دوري أبطال أوروبا، حيث أهدر الكتالونيون تقدمًا بثلاثة أهداف من مباريات الذهاب ضد روما وليفربول.

ولكن بالعودة إلى بلباو، فقد ذكّر فالفيردي الجميع بمدى جودة المدرب الذي كان يتمتع به دائمًا.

أفضل دفاع في إسبانيا وهجوم كهربائي

أخرج أتلتيك برشلونة وأتلتيكو مدريد في طريقهما للتغلب على ريال مايوركا في نهائي كأس الملك في الموسم الماضي، واحتل المركز الخامس في الدوري الإسباني حيث غابوا بفارق ضئيل عن مكان في دوري أبطال أوروبا. لم يكن هناك أي مخلفات من احتفالاتهم الجامحة هذا الموسم، مع ذلك.

خاض فريق الباسك 16 مباراة وما يقرب من خمسة أشهر دون خسارة في الدوري الإسباني واعتبروا منافسين حقيقيين على اللقب حتى هزمهم أتلتيكو في مارس. خلال تلك الفترة، فازوا على ريال مدريد للمرة الأولى في 18 مباراة في الدوري وتسع سنوات، ويحتلون الآن صدارة بفارق ست نقاط عن ريال بيتيس صاحب المركز السادس مع بقاء خمس مباريات في السباق للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا. وقد بني هذا المركز على أفضل دفاع في الدوري الإسباني، الذي استقبل 26 هدفًا فقط بشكل عام، و 10 أهداف فقط في المباريات على أرضه. هذه أخبار سيئة لمانشستر يونايتد، الذي سجل 39 هدفًا فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو خامس أقل معدل في الدوري.

الجانب المشرق الوحيد لمانشستر يونايتد هو أن أفضل هداف لأتلتيك، أويان سانست، سيغيب عن مباراة الذهاب وهو غير مضمون لمباراة الإياب بفضل إصابة في أوتار الركبة. لكن فريق الباسك لا يزال لديه الكثير من القوة الهجومية التي سيحتاج يونايتد إلى محاولة كبح جماحها في كلتا المباراتين. ساهم إيناكي ويليامز بـ 20 هدفًا في جميع المسابقات وسجل الهدف الوحيد في الفوز الضيق على لاس بالماس في نهاية الأسبوع، بينما سجل في وقت سابق من حملة الدوري الأوروبي هدفين خارج أرضه ضد فنربخشة بقيادة جوزيه مورينيو.

سيتحتم على يونايتد أيضًا مراقبة أليكس بيرينغير وغوركا غوروزيتا، ولكن قبل كل شيء سيراقبون شقيق إيناكي الأصغر، نيكو ويليامز، الذي كان آفة إنجلترا في نهائي يورو 2024. لم يكن ويليامز جونيور في نفس التألق الذي كان عليه في الموسم الماضي، حيث ساهم بـ 10 أهداف في الدوري الإسباني مقارنة بـ 16 في 2024-25، لكنه كان يتعامل مع العبء العاطفي للتكهنات المستمرة بشأن انتقال كبير مقابل مبلغ كبير بعيدًا عن سان ماميس حيث لا يزال برشلونة وأرسنال مرتبطين به بعد أن انهارت صفقة الانتقال إلى كاتالونيا في الصيف الماضي.

صانع الفارق في الدوري الأوروبي

على الرغم من عودته المحلية المتواضعة، في أوروبا، أظهر نيكو فئته وصنع الفارق. قاد التحول في مباراة الإياب ضد روما في دور الـ 16، وسجل هدفين وحصل على لقب أفضل لاعب في المباراة في مباراة الإياب في سان ماميس. فعل الشيء نفسه ضد رينجرز، وسجل الهدف الثاني الهام الذي حسم مكان فريقه في الدور قبل النهائي. وقد قربه هو وأتلتيك خطوة واحدة من ذلك النهائي الحلم وفرصة أن يصبح خامس فريق فقط (بعد ريال مدريد وإنتر وبرشلونة وفينورد) يفوز بنهائي أوروبي في ملعبه.

وقال: "بالنسبة لي ولكل مشجع لأتلتيك في العالم، فإن الوصول إلى النهائي في بلباو سيكون أمرًا لا يصدق". "سيكون بمثابة حلم. ألعب لفريق أتلتيك منذ أن كنت طفلاً وأنت تحلم دائمًا بالفوز بالكؤوس. نظرًا لأن النهائي يقام هذا العام، فإن الدوري الأوروبي بطولة خاصة جدًا بالنسبة لنا. لا أعتقد أن أي شخص سيفهم هذا إلا إذا كنت مشجعًا لأتلتيك.

"لقد رأيت كيف كان الوضع عندما فزنا بكأس الملك العام الماضي، فهل يمكنك أن تتخيل كيف سيكون الأمر إذا فزنا بالدوري الأوروبي في مدينتنا؟ لدينا مجموعة رائعة من اللاعبين وأعتقد أن هذا هو العام. إذا استمرينا في اللعب بالطريقة التي كنا نلعب بها في هذه البطولة، فلدينا فرصة للوصول إلى هذا النهائي وأن نكون أبطالًا."

ذكريات جميلة

المحطة التالية على هذا المسار هي يونايتد، وهو فريق يستحضر ذكريات خاصة لكل من شارك مع أتلتيك. لا يزال فوز النادي على الشياطين الحمر في دور الـ 16 في 2011-12 هو أعظم لحظة في تاريخهم في كرة القدم الأوروبية، والفريق الذي قابلوه في ذلك الوقت كان بعيدًا كل البعد عن يونايتد الحالي، الذي اعترف أموريم بأنه "ربما أسوأ فريق مانشستر يونايتد في التاريخ". كان السير أليكس فيرغسون لا يزال يتولى المسؤولية في أولد ترافورد، لكن أتلتيك، بقيادة مارسيلو بيلسا، لعب ضدهم بشكل جيد في كلتا المباراتين.

وقال القائد آنذاك أندوني إيراولا: "الذهاب إلى أولد ترافورد والتفوق عليهم بهذه الطريقة كان لا يُنسى". "في ذلك الوقت، كان يونايتد قد لعب مؤخرًا في نهائي دوري أبطال أوروبا، وفاز بالدوري وكان أفضل فريق في إنجلترا. لذلك جعلنا الفوز نعتقد أنه إذا كان بإمكاننا اللعب بهذه الطريقة ضد مان يونايتد، فيمكننا أن نفعل ذلك ضد أي شخص."

وأضاف إيكر مونياين، الذي سجل الهدف الثالث لأتلتيك في أولد ترافورد: "بالنسبة لكل من عاش تلك الحقبة، كان من المذهل الفوز على مانشستر يونايتد المليء بالنجوم. أنا متأكد من أن استعادة ذلك بطريقة ما سيكون أمرًا مميزًا للغاية بالنسبة للمشجعين." يرغب الكثير من الأنصار في استعادة ذلك: تقدم 15000 منهم للحصول على 3000 تذكرة للمباراة خارج أرضهم.

مرة واحدة في العمر

كان نيكو ويليامز يبلغ من العمر تسع سنوات في ذلك الوقت، لكنه يدرك تمامًا أهمية هاتين المباراتين ويريد إعادة تجسيد ذكرياته الخاصة. وقال بعد إقصاء رينجرز: "كل طفل يريد أن يلعب في أولد ترافورد، إنه ملعب مذهل. لدينا ذكرى رائعة لهدف مونياين هناك. سنحاول بذل قصارى جهدنا في مباراة الذهاب في سان ماميس حتى نتمكن من الذهاب إلى هناك بمخالبنا المشحوذة ونريهم ما هو أتلتيك. فاز أتلتيك بالفعل في أولد ترافورد. يونايتد متراجع في الدوري، لكنه أظهر ضد ليون ما هو قادر عليه."

أظهرت تلك المواجهة الملحمية مع ليون في الدور ربع النهائي أن يونايتد قادر على تنفيذ خطة أموريم، وتدميرها بتقلبات التركيز وإنتاج أعمال هروب تتحدى المنطق، تمامًا كما كان يفعل فريق فيرجسون.

ومع ذلك، فإن الإجماع العام هو أن هذا الاتلتيك سيكون أقوى من اللازم بالنسبة لهم. بالتأكيد، أظهر يونايتد روح فريق رائعة بتسجيل ثلاثة أهداف في سبع دقائق عندما تلاشى كل الأمل في الجولة السابقة، لكن أتلتيك أظهر إيمانًا أقوى بكثير من خلال تحدي الحداثة والاستمرار في الإيمان بمنطقتهم المحلية كمصدرهم الوحيد للاعبين.

لقد انتظروا طوال تاريخهم لحظة كهذه، وهم ليسوا على وشك تفويتها.