الفريق الأمريكي للسيدات- من خيبة كأس العالم إلى المنافسة على ذهبية الأولمبياد

صيف للنسيان

بالنظر إلى كأس العالم للسيدات العام الماضي، من المدهش أن يبدو فريق USWNT جيدًا في المراحل الختامية من الألعاب الأولمبية. كان عرض القائم هو كل ما فصل الولايات المتحدة عن الخروج من دور المجموعات، حتى أن الخشبات منعت البرتغال من تسجيل هدف متأخر في الجولة الثالثة من المباريات كان سيشهد تقدمها على حساب الولايات المتحدة.

بدلاً من ذلك، كان في المباراة التالية، في دور الـ16، أن خرج بطل العالم أربع مرات، حيث كانت الهوامش الدقيقة ضده هذه المرة في الهزيمة بركلات الترجيح أمام السويد. لم ينجح الهجوم أبدًا في عهد أندونوفسكي، على الرغم من أنه كان يتكون من أسماء مثل صوفيا سميث وترينيتي رودمان وأليكس مورغان، وقد لعب ذلك دورًا كبيرًا في بطولة مروعة.

تحضير غير مثالي

ولكن الأمر يتعلق أكثر بما حدث في الـ 12 شهرًا منذ ذلك الحين مما يجعل هذا الهجوم على الميدالية الذهبية الأولمبية أكثر استبعادًا. عندما ترك أندونوفسكي منصبه في أعقاب تلك الخسارة أمام السويد، تم تعيين Twila Kilgore مؤقتًا، ولم يتم الإعلان عن إيما هايز كمدربة رئيسية دائمة لفريق USWNT حتى أوائل نوفمبر، بعد حوالي ثلاثة أشهر.

كان هناك شرط، ومع ذلك، هو أن هايز لن تتولى المسؤولية حتى نهاية شهر مايو، عندما ينتهي موسم 2023-24 لتشيلسي. كان قبل تسعة أسابيع فقط من بداية الأولمبياد أن استقلت اللاعبة البالغة من العمر 47 عامًا رحلة إلى نيويورك لتبديل جانبًا واحدًا من المحيط الأطلسي رسميًا بالآخر.

لقد كان لديها القليل من الوقت لإعداد فريقها الجديد بالكامل لهذه البطولة لدرجة أنها وصفت الأمر في يونيو بأنه مثل كونها "جراحة قلب في منتصف عملية جراحية طارئة". أوضحت: "ليس لأن هناك خطأ ما، ولكن الحقيقة هي أنه من الصعب حقًا علي أن أكون في العنابر أو في العيادات وأقوم بتعليم الجميع وإجراء الجراحة في نفس الوقت، في مثل هذا الوقت القصير".

إجراء تحسينات

ومع ذلك، بطريقة ما، فقد خفف ذلك من بعض الضغط الذي يحيط عادةً بفريق USWNT قبل أي بطولة. بالطبع، لا يزال هناك بعض ثقل التوقعات، لكنه بالتأكيد ليس كبيرًا كالمعتاد، نظرًا للظروف التي دخل بها الفريق الأولمبياد.

ربما لعب ذلك دورًا في نجاح الهجوم، على الرغم من المخاوف بشأن ما إذا كان ذلك سيحدث لا يزال سائدًا في المباريات الودية النهائية قبل الأولمبية. لم يسجل أي فريق أهدافًا في الألعاب أكثر من الولايات المتحدة ولديه أعلى معدل تحويل للتسديدات بين الدول الأربع التي لا تزال تتنافس على الميدالية الذهبية. لقد كان متماسكًا في الدفاع أيضًا، حيث لم يستقبل أي فريق عددًا أقل من الأهداف.

هذا لا يعني أن هايز قد دخلت وجعلت الولايات المتحدة مثالية في غضون أسابيع. في بعض الأحيان، لا تزال هناك أسئلة تتعلق بالإبداع، ويبدو الفريق عرضة للخطر في التحول والوسط ليس دائمًا متناغمًا. ومع ذلك، سيتطلب الأمر فريقًا جيدًا جدًا للتغلب على بطل الميدالية الذهبية أربع مرات، وجميع المتبقين لديهم عيوبهم أيضًا.

لا يوجد فريق مثالي

كانت الأسئلة حول أوراق اعتماد ألمانيا واضحة في الخسارة التي تعرضت لها أمام الولايات المتحدة بنتيجة 4-1 في دور المجموعات. في حين أن هذه النتيجة لا تعني أن فريق هايز يجب أن يمر بسهولة في هذا الدور قبل النهائي يوم الثلاثاء، إلا أنها كانت على الأقل مؤشرًا على كيفية تطابق الاثنين وكيف يمكن أن يفضل فريق USWNT.

على الجانب الآخر من القرعة، لم يصل المنتخب البرازيلي إلى نهائي دولي كبير منذ عام 2008، عندما فاز عليه المنتخب الأمريكي في مباراة الميدالية الذهبية الأولمبية. من المؤكد أنه سيدخل مباراته ضد إسبانيا باعتباره المستضعف، خاصة وأن مارتا من المقرر أن تغيب بسبب الإيقاف.

ثم هناك إسبانيا، بطلة العالم، وهي فريق دعم هذا النجاح في فبراير بحملة ناجحة لدوري الأمم الأوروبية للسيدات وهي التي دخلت هذا الأولمبياد باعتبارها المرشحة الأوفر حظًا، نظرًا لأنها أكدت نفسها كأفضل فريق دولي على هذا الكوكب في الـ 12 شهرًا الماضية. ومع ذلك، لم تسر الأمور على أكمل وجه بالنسبة للا روخا في فرنسا أيضًا.

تجنب الإزعاج بصعوبة

تم التأكيد على ذلك يوم السبت عندما كان منتخب كولومبيا على وشك إقصاء إسبانيا في ربع النهائي. أشارت لوحة النتائج إلى 2-0 لصالح الفريق الجنوب أمريكي بعد 78 دقيقة من اللعب، ولا تزال 2-1 في الدقيقة السادسة من الدقائق العشر التي أضيفت في نهاية الشوط الثاني. بالتأكيد عوض هدف إيرين باريديس المتأخر بشكل كبير عن قطعتين مشكوك فيهما من الدفاع في التحضير لأهداف كولومبيا، وفي ركلات الترجيح، ستنتصر إسبانيا.

وعلى الرغم من أنها نجت من هذا الفزع، إلا أنها لم تكن دون تشجيع الفرق المتبقية في هذه المسابقة. وذلك لأنه بدا ضعيفًا في الهجمات المرتدة وعلى وجه الخصوص على نطاق واسع، حيث تعرض لبعض اللعب السريع والإيجابي من قبل مايرا راميريز وليندا كايسيدو الكولومبيتين.

هناك شكوك حول المدربة الرئيسية مونتسيرات تومي أيضًا، مع قرارها باستبدال الفائزة مرتين بالكرة الذهبية أليكسيا بوتياس مع أكثر من 20 دقيقة متبقية للعب يوم السبت، بينما كانت إسبانيا لا تزال متأخرة 2-0، وهي أحدث دعوة تستحق التشكيك. استمرت هذه المخاوف لفترة من الوقت على الرغم من أن النتائج استمرت في الإيجابية منذ أن تولت المسؤولية من خورخي فيلدا، حيث أن الجودة ذات المستوى العالمي في تشكيلة لا روخا - والتي تشمل فائزة أخرى بالكرة الذهبية في أيتانا بونماتي - غالبًا ما ترى فائزًا بالمباراة يصعد، حتى لو لم يكن أداء الفريق متميزًا.

صيف لا يُنسى؟

بوتياس وبونماتي وغيرهن الكثير يعني أن إسبانيا لا تزال هي الخيار الأفضل للكثيرين للفوز بالميدالية الذهبية. سيتوقع معظمهم بالتأكيد أن يصل إلى النهائي الأولمبي، لأنه المرشح الأوفر حظًا في هذا الصدام قبل النهائي مع منتخب برازيلي عديم الخبرة وبدون مارتا، حتى لو كان السيليساو قد أبهر وهو قادر على التسبب في مفاجأة.

ومع ذلك، إذا حققت إسبانيا هذا التوقع، فإن ألمانيا أو الولايات المتحدة، أيهما سيقابلها في مباراة الميدالية الذهبية، ستتخيل فرصها في استغلال نقاط الضعف هذه أيضًا. سواء كان الأمر يتعلق بجول براند وكلارا بول من الفريق الأول اللتين تقتحمان هذه المساحات خلف الظهيرين، أو رودمان ومالوري سوانسون من الفريق الثاني، فإن أيا من المباراتين لن تكون مريحة تمامًا لإسبانيا.

كان بطل العالم في فئة أعلى من البقية عندما رفع كأس العالم للسيدات في سيدني بعد 12 شهرًا بقليل، ولكن لم يسبق لأي فريق في التاريخ أن تبع هذا الشرف بالفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية في الصيف التالي. في حين أنها لا تزال في وضع جيد للتنافس لتصبح أول فريق يفعل ذلك، فإن أولئك المتبقين سيتخيلون فرصهم في إيقافها - ولا سيما فريق USWNT الذي أكمل بالفعل تحولًا مثيرًا للإعجاب بشكل لا يصدق بعد كارثته المتناقضة في أستراليا.