بداية مانشستر يونايتد المتعثرة- أزمة هجومية وإرهاق مبكر

هويلوند يعيقه الإصابة

كان الهدف الأهم ليونايتد في الصيف هو مهاجم، وكان راسموس هويلوند هو الرجل الذي اختاروه في النهاية لقيادة هجومهم للسنوات القليلة المقبلة، واختاروا التعاقد مع اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا مقابل 72 مليون جنيه إسترليني (92 مليون دولار) من أتالانتا بدلاً من إنفاق المزيد على هاري كين.

ومع ذلك، وصل أمل يونايتد الكبير في الهجوم مصابًا في الظهر ولا يزال ينتظر ظهوره الأول. يبلغ طول هويلوند 6 أقدام و 2 بوصة ويتمتع بسرعة وقوة متفجرة، مما سيجعله مكسبًا بمجرد تعافيه، ربما في الوقت المناسب لرحلة الفريق إلى آرسنال في 3 سبتمبر.

قضى يونايتد معظم الموسم الماضي بدون مهاجم مناسب بسبب مشاكل لياقة أنتوني مارسيال، ومشاكل كريستيانو رونالدو ورحيله في النهاية، وعدم قدرة فوت فيغورست. في الواقع، غالبًا ما تم نشر الهولندي كرقم 10 بدلاً من رقم 9. لذلك ليس من المستغرب تمامًا أن يطارد يونايتد نفس المشاكل في الهجوم كما في الموسم الماضي حتى يظهر هويلوند لأول مرة طال انتظاره.

راشفورد أقل قوة في الوسط

هناك نتيجة أخرى لإصابة هويلوند وهي أن ماركوس راشفورد اضطر إلى أن يحل محله في مركز المهاجم. كان الموسم الماضي هو الأكثر غزارة في مسيرة راشفورد، لكن أفضل لحظاته جاءت عندما اندفع من أي من الجناحين، مثل عندما أرهب برشلونة في كامب نو أو سجل بعد انطلاقة متعرجة مثيرة من بعد خط المنتصف ضد بيرنلي.

اعترف راشفورد لغاري نيفيل في برنامج The Overlap خلال الصيف بأن مركزه المفضل هو على يسار الهجوم لأنه يستطيع أن يشارك بشكل أكبر في المباراة. قال: "اليسار أسهل للبقاء في المباراة، ومنذ أن كنت صغيراً وأنا أريد دائمًا أن أشارك في المباراة. لهذا السبب أجد صعوبة في اللعب في مركز المهاجم أحيانًا بسبب صبري. قد لا تلمس الكرة لمدة 20 دقيقة، ثم قد تكون لمستك الأولى فرصة للتسجيل. عليك أن تكون منتبهًا عقليًا. بينما على اليسار، يكون الأمر أكثر طبيعية، ويبدو أكثر طبيعية."

اضطر راشفورد إلى قيادة خط الهجوم في المباراتين الأوليين ولم يبدُ على طبيعته المعتادة. سدد أربع تسديدات ضد ولفرهامبتون، لكن ثلاثًا منها تم اعتراضها. أتيحت له ثلاث فرص ضد توتنهام، تم اعتراض إحداها، وتصدى لها غولييلمو فيكاريو، والأخرى، وهي ضربة رأس حرة بعد عرضية رابونا من برونو فرنانديز، حلقت فوق العارضة.

عندما تم استبداله، شوهد وهو متجهم الوجه على مقاعد البدلاء. المهاجم الذي سجل 30 هدفًا في الموسم الماضي لديه ما مجموعه تسديدتين على المرمى حتى الآن في هذا الموسم، ولا يمكن لعودة هويلوند أن تأتي في وقت قريب بما فيه الكفاية بالنسبة له أيضًا.

الأجنحة ذات الأداء المتدني

لطالما اشتهر يونايتد بلعبه المثير على الأطراف، لكن لاعبيه على الأطراف كافحوا للانطلاق، بينما لعب راشفورد في المركز ليس سوى جزء من المشكلة. لا يزال لدى أنتوني الكثير ليثبته بعد موسم أول مخيب للآمال سجل فيه أربعة أهداف فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز وقدم تمريرتين حاسمتين فقط، وهو نفس العدد الذي سجله في الدوري الهولندي الممتاز مع أياكس. تضيف قيمة انتقاله البالغة 85 مليون جنيه إسترليني (107 مليون دولار) المزيد من الضغط عليه وهو لا يقترب حتى من تبرير الرسوم التي دفعها يونايتد من أجله.

لم يبدأ أنتوني بداية قوية لهذا الموسم، حيث سدد في القائم في فرصة جيدة ضد توتنهام ولم يخلق الكثير من الأشياء المهمة ضد ولفرهامبتون. كان أداء أليخاندرو غارناتشو، الذي أضاء الموسم الماضي، مخيبًا للآمال أيضًا، ولم يضف سوى وزنًا للحجة القائلة بأنه أكثر فعالية كبديل منه في التشكيلة الأساسية.

يستحق جادون سانشو أن يبدأ بدلاً من غارناتشو ضد فورست بعد أن تم وضعه على مقاعد البدلاء في أول مباراتين، لكنه بدا خاليًا من الثقة والشرارة في معظم مشاركاته منذ انتقاله من بوروسيا دورتموند، وفشل أيضًا في الارتقاء إلى مستوى رسوم انتقاله البالغة 74 مليون جنيه إسترليني (93 مليون دولار).

إضاعة الفرص الكبيرة

في حين أن يونايتد لم يلعب بشكل جيد في أول مباراتين له، إلا أنه على الأقل خلق فرصًا، مما يشير إلى أن سبب تسجيله عدد قليل جدًا من الأهداف يرجع إلى عدم القدرة على إنهاء الهجمات أكثر من صنعها. ضد توتنهام، سددوا 14 تسديدة في الشوط الأول، وهو أكثر من أي مباراة خارج أرضهم منذ مواجهة بلاكبيرن روفرز في أكتوبر 2008، عندما كانوا يدافعون عن لقبي الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا.

أضاع راشفورد وأنتوني فرصًا جيدة في شمال لندن، لكن الفرصة الأكثر وضوحًا كانت من نصيب فرنانديز، الذي سدد برأسه فوق العارضة بعد عرضية رائعة من لوك شو. بعد مباراة توتنهام، أكد تن هاغ على أهمية تسجيل الهدف الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز.

كانت البدايات الواعدة ولكن الفشل في استغلال الفرص ثم الخسارة موضوعًا مألوفًا في الموسم الماضي، حيث دفع يونايتد ثمنًا باهظًا لإهداره ضد وست هام وبرايتون، على وجه الخصوص. من المؤكد أنهم سيخلقون فرصًا ضد فورست. إنهم بحاجة إلى استغلالها.

ماونت يلعب في مركز أعمق من المعتاد

كان أول عمل قام به تن هاغ هو التعاقد مع ماسون ماونت، وهي خطوة أذهلت الكثيرين من المشجعين والمراقبين، لكن الهولندي أصر على أنها ستجعل يونايتد أكثر ديناميكية. كافح ماونت للاستقرار ولن يكون متاحًا الآن حتى بعد فترة التوقف الدولي في سبتمبر على الأقل بسبب إصابة في أوتار الركبة.

لم يثر ماونت الإعجاب خلال فترة ما قبل الموسم ووجد أن المباريات التنافسية أكثر صعوبة. كان يلعب في دور أعمق مما كان معتادًا عليه في تشيلسي، حيث كان يجلس بجوار فرنانديز. كان لهذا المركز تأثير مزدوج يتمثل في جعل يونايتد أكثر عرضة للخطر دفاعيًا حيث بدا كاسيميرو معزولًا وجعلهم أكثر حدة في الهجوم.

لمس لاعب خط الوسط الإنجليزي الكرة 26 مرة فقط ضد توتنهام، وهو عاشر أقل عدد من بين 11 لاعبًا بدأوا المباراة مع يونايتد. كما فشل في لمس الكرة مرة واحدة في منطقة الخصم.

فترة الإعداد البدني تستنزف الطاقة

هناك نقطة أخرى تثير القلق من أول مباراتين ليونايتد وهي مدى التعب الذي يبدو على بعض اللاعبين. لعب الشياطين الحمر 62 مباراة في الموسم الماضي وبدا أكثر من عدد قليل من أعضاء الفريق في آخر مراحلهم بحلول يونيو. يبدو بعض اللاعبين، وخاصة كاسيميرو، الآن في حالة مماثلة بعد مباراتين فقط.

لم يساعد يونايتد نفسه من خلال تنظيم حملة إعداد بدني شاقة، حيث لعب ثماني مباريات ودية في غضون 25 يومًا عبر خمس دول. جرت غالبية استعداداتهم في الولايات المتحدة، حيث جابوا البلاد، وزاروا أربع ولايات مختلفة، وقطعوا أكثر من 5700 ميل جوي في المجموع. سافروا من نيوجيرسي إلى سان دييغو، ثم إلى هيوستن قبل أن ينهوا الأمر في لاس فيغاس.

في حين أن لهذه الجولات قيمة تجارية كبيرة ليونايتد، إلا أن الهدف الأساسي لحملة ما قبل الموسم هو إعداد اللاعبين للمباريات التنافسية، ويبدو أن الجولة كان لها التأثير المعاكس.

"لقد كانت جيدة ولكن كانت هناك الكثير من المباريات والكثير من السفر"، قال كريستيان إريكسن بعد الهزيمة أمام بوروسيا دورتموند في لاس فيغاس. "توقعنا فترة إعداد بدني صعبة، ولكن ربما كان هناك الكثير من السفر. اللعب في أماكن مختلفة يجب أن يحدث وقد تأقلمنا، لكن الجميع سعداء بالعودة إلى المنزل."