بيث ميد- من نجمة أساسية إلى ورقة رابحة لإنجلترا في يورو 2025
معظم اللاعبين لا يمكنهم إلا أن يحلموا بأن يتم تذكر بطولة كبرى بشكل خاص لأدائهم فيها - في عام 2022، في بطولة أوروبا، عاشت بيث ميد ذلك الحلم. بينما أنهت لاعبات منتخب إنجلترا للسيدات انتظارهن للحصول على لقب كبير لأول مرة، بفوزهن على ألمانيا في نهائي درامي لا يُنسى، كانت لاعبة أرسنال هي التي سرقت الأضواء، حيث سجلت ستة أهداف وقدمت خمس تمريرات حاسمة في ست مباريات فقط لتتوج بلقب أفضل لاعبة في البطولة.
بينما تهدف إنجلترا إلى الدفاع عن هذا اللقب في سويسرا، تغير دور ميد. بعد أن كانت لاعبة أساسية طوال العام، تجد نفسها الآن على مقاعد بدلاء منتخب إنجلترا للسيدات، مع تولي لورين جيمس زمام المبادرة في مركز الجناح الأيمن بفضل مستواها المذهل حقًا.
هذا لا يعني أن ميد لا تستطيع أن تترك بصمتها في بطولة أوروبا 2025. قد تبدو الأمور مختلفة بعض الشيء عما كانت عليه قبل ثلاث سنوات، ولكن مع انطلاق الأدوار الإقصائية، تظل اللاعبة البالغة من العمر 30 عامًا رصيدًا حيويًا لمنتخب إنجلترا للسيدات بينما يستهدفن تحقيق ثلاثة انتصارات من شأنها أن تعيد لقب بطولة أوروبا إلى إنجلترا مرة أخرى.
من قمة مذهلة إلى قاع لا يصدق
لم يكن الأمر سهلاً على ميد منذ القمة التاريخية في بطولة أوروبا 2022. بعد بضعة أشهر فقط، تعرضت لإصابة مدمرة في الرباط الصليبي الأمامي أبعدتها عن الملاعب لمدة عام تقريبًا وأجبرتها على تفويت كأس العالم للسيدات 2023، في الوقت الذي كانت تلعب فيه أفضل كرة قدم في مسيرتها.
أشارت ميد إلى تشخيص إصابة والدتها بالسرطان باعتباره الوقود للمستوى المذهل الذي كانت تلعبه قبل تلك الإصابة، حيث حاولت أن تجعلها "سعيدة" و "فخورة" في أصعب الظروف. ثم، في الأيام القليلة الأولى من عام 2023، بينما كانت اللاعبة تكمل بعض الخطوات الأولى في عملية إعادة التأهيل الطويلة، جاءت الأخبار المدمرة بأن والدتها خسرت تلك المعركة وتوفيت. من المستحيل تقريبًا فهم كيف يمكن لشخص ما أن يتأقلم مع مثل هذه الأوقات الصعبة في حياته الشخصية والمهنية في نفس الوقت.
القتال للعودة
إن رؤية ميد تلعب بشكل جيد مرة أخرى، إذن، هي متعة. بعد الإصابة بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي، قد يستغرق اللاعبون شهورًا ليشعروا بأنهم على طبيعتهم مرة أخرى، مع تقلب المستوى صعودًا وهبوطًا لفترة من الوقت. ومع ذلك، شهدت الأشهر الأخيرة استعداد ميد بشكل جيد لبطولة أوروبا 2025. أنهت نجمة أرسنال موسم 2024-25 بسبعة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة باسمها في الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات، على الرغم من مشاركتها في 13 مباراة فقط، وقدمت تمريرة حاسمة رائعة لهدف ستينا بلاكستينيوس في نهائي دوري أبطال أوروبا، المباراة الضخمة التي اختارت ميد إصدار مقالها في صحيفة "لاعبون تريبيون" قبلها مباشرة، وتفصل تأثير والدتها كما لم يحدث من قبل.
الفوز 1-0 على برشلونة في لشبونة، والذي أكد تتويج أرسنال بطلاً لأوروبا، لم يضف سوى دافعًا آخر لخطوة ميد في الصيف الكبير مع إنجلترا. كانت في حالة جيدة مع منتخب إنجلترا للسيدات في عام 2025، حيث سجلت ثلاثة أهداف وقدمت تمريرتين حاسمتين من المباريات الخمس التي سبقت بطولة أوروبا، وساعدها ذلك على الحصول على دور أساسي في المباراة الافتتاحية على الرغم من المنافسة الشديدة على المراكز.
بداية صعبة
ومع ذلك، كان يبدو دائمًا أن مكان ميد في تشكيلة سارينا ويغمان الأساسية مهددًا من قبل عودة جيمس، الموهبة الأكبر في هذا الفريق الإنجليزي. كانت لاعبة تشيلسي تعاني من مشكلة في أوتار الركبة ولم يكن واضحًا مدى لياقتها مع بداية البطولة، حيث لعبت 30 دقيقة فقط منذ أوائل أبريل. لكن ويغمان كانت سعيدة بما يكفي لبدء اللعب بها في مباراة إنجلترا الأولى ضد فرنسا - وإبقاء ميد في الفريق أيضًا.
لكن ذلك قلب الموازين كثيرًا في الاتجاه الخاطئ. بينما لعبت ميد على اليمين، تم نشر جيمس في مركز رقم 10، مما أزال بعض الصلابة الضرورية من خط الوسط. على هذا النحو، سيطر منتخب "الزرقاوات" على المباراة وهيمن على منتصف الملعب وكان بإمكانه تسجيل فوز أثقل بكثير من فوزه في النهاية 2-1.
مؤثرة في أدوار أخرى
كانت تلك المباراة التي أجبرت ويغمان على إجراء تغييرات، مع رؤية أحد تلك التغييرات ميد تسقط على مقاعد البدلاء بينما انتقلت جيمس إلى اليمين ودخلت إيلا تون إلى خط الوسط. لقد نجح الأمر بشكل رائع للفريق، الذي استجاب بفوز ساحق 4-0 على هولندا وفوز 6-1 على ويلز للتأهل إلى دور الثمانية. ومع ذلك، هذا يترك بطلة بطولة أوروبا 2022 بدون دور البطولة.
ولكن بقدر ما تود ميد المساهمة من صافرة البداية، فهي لاعبة فريق وقد أظهرت أنها تستطيع توجيه أي إحباط إلى لعبها عندما تدخل الملعب. ضد ويلز، كانت رائعة من مقاعد البدلاء، حيث سجلت هدفًا رائعًا لتجعل النتيجة 5-0 قبل أن تقدم تمريرة عرضية رائعة لأجي بيفر-جونز لتسجيل هدف إنجلترا الأخير في ذلك اليوم.
عندما اصطدمت تسديدة ميد بالشباك، أشارت بشكل مؤثر إلى السماء، مهدية هدفها الأول في بطولة كبرى منذ ثلاث سنوات لوالدتها. كان هذا شيئًا فعلته تون، التي أخذت مكان ميد في التشكيلة الأساسية، في وقت سابق أيضًا، بعد أن فقدت والدها في العام الماضي.
قالت ميد عن تون: "كنت كتفًا لأكون هناك من أجلها". "لقد قلنا كلا منا أن المباراة الأولى التي عانينا فيها حقًا. تنظر إلى المدرجات بحثًا عن الشخص الذي كان يقف هناك ولم يعد موجودًا. كانت والدتي أول شخص كنت أبحث عنه في المدرجات، لذلك أتفهم ما شعرت به إيلا في تلك اللحظة. من المميز أن تكون قادرًا على قضاء تلك اللحظة للتفكير فيهم وتكريسها لهم."
يتجاوز تأثير ميد مجرد ذلك على أرض الملعب في هذا الفريق الإنجليزي.
بالضبط ما تحتاجه إنجلترا
ومع ذلك، فإن تأثير لاعبة الجناح على أرض الملعب جدير بالذكر أيضًا. تحتاج إنجلترا إلى بعض البدلاء الخارقين. كانت سمة رئيسية في بطولة أوروبا 2022، عندما ازدهرت تون وأليسيا روسو وكلوي كيلي كـ "مهاجمين"، ولكن في أبريل فقط أنهت بيفر-جونز جفاف منتخب إنجلترا للسيدات لمدة 21 مباراة و 16 شهرًا دون تسجيل هدف أو تمريرة حاسمة من بديلة.
إن وجود شخص بمستوى ميد قادمًا من مقاعد البدلاء بينما يدخل منتخب إنجلترا للسيدات المراحل الأخيرة من بطولة أوروبا 2025 قد يكون أمرًا حاسمًا. هناك الكثير من اللاعبات الشابات الموهوبات تحت تصرف ويغمان على الهامش، ولكن هل لديك شخص بخبرة اللاعبة البالغة من العمر 30 عامًا؟ امزجها بجودتها ومعدل عملها وهذا لا يقدر بثمن.
مُغيِّر محتمل لقواعد اللعبة
قد يكون مقعد بدلاء إنجلترا مهمًا بشكل خاص في مباراة ربع النهائي يوم الخميس ضد السويد. في حين أن منتخب إنجلترا للسيدات قد تحسن في المباريات الأخيرة، إلا أن فريق بيتر جيرهاردسون كان أحد أفضل الفرق المعروضة في بطولة أوروبا 2025 حتى الآن، وذلك بفضل صلابته الدفاعية وخط وسطه الذي يعمل بجد وهجومه المفعم بالحيوية.
عندما التقى هذان المنتخبان العام الماضي، في التصفيات المؤهلة لهذه البطولة، خاضا مباراتين بالتعادل: 1-1 في ويمبلي، وتعادل سلبي في غوتنبرغ. التوقع هو أنه مرة أخرى، سيكون هذا اللقاء متقاربًا.
هذا هو المكان الذي يمكن أن يقرر فيه تأثير الأرجل الجديدة التي تجري ضد الأرجل المتعبة في الشوط الثاني الأمور. بعد أن أثار ميد الفوضى ضد السويد في بطولة أوروبا 2022، بتسجيل هدف وصناعة هدفين آخرين في الفوز 4-0 في الدور نصف النهائي، ستكون ميد حريصة على التسبب في مشاكل كبديلة هذه المرة - حيث أن والدتها ووالد تون، على حد تعبير نجمة مانشستر يونايتد، "هناك مع كأس في أيديهم يشاهدوننا".