تحدي دوري الأبطال- هورن تقود ليون ضد كتيبة أرسنال الأمريكية.

لم تعد الذئبة الوحيدة

قد لا يكون من الشائع أن تواجه هيبس مواطناتها على مر السنين، لكن الأمر أصبح أكثر تكرارًا الآن. يمتلك باريس سان جيرمان، أكبر منافسي ليون على لقب الدوري في فرنسا، ثلاثة أمريكيات في صفوفه هذا العام، وهن كوربين ألبرت وإيفا جايتينو وكريستال دان، في حين أن خصم ليون المحتمل في نهائي دوري أبطال أوروبا، تشيلسي، لديه أيضًا ثلاث نجمات في المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات، وهن نعومي جيرما وكاتارينا ماكاريو وميا فيشيل.

وقالت هيبس، عندما سُئلت عما تعتقد أنه أغرى الكثير من اللاعبات عبر المحيط في الآونة الأخيرة: "عندما تلعب الكثير من الوقت في الدوري الوطني لكرة القدم النسائية، كما فعلت، أردت تحديًا مختلفًا". "لم يكن الأمر يتعلق بأي شيء ضد الدوري الوطني لكرة القدم النسائية، لكنني أردت أن ألعب في دوري أبطال أوروبا مرة أخرى، أردت أن ألعب لنادٍ كبير مثل هذا. أعتقد أنني كنت بحاجة إلى نوع مختلف من التحدي. ربما هذا أيضًا ما شعرت به هؤلاء اللاعبات. بالحديث مع ناي، بالحديث مع جينا، بالحديث مع فوكسي، هذا ما يحتجنه. هذا ما كن يحتجنه في ذلك الوقت."

المتصدر لدوري أبطال أوروبا

بعد عودتها إلى الولايات المتحدة للانضمام إلى بورتلاند ثورنز في عام 2016، في أعقاب فترة أربع سنوات مع باريس سان جيرمان، عادت هيبس إلى فرنسا على مدى السنوات الثلاث الماضية، مما ساعد ليون على الفوز بسبعة ألقاب كبرى في ذلك الوقت - بما في ذلك دوري أبطال أوروبا في عام 2022. إنها واحدة من خمس أمريكيات فقط رفعن كأس دوري أبطال أوروبا للسيدات، وإذا ساعدت ليون على المضي قدمًا حتى النهاية مرة أخرى هذا الموسم، فستصبح أول من يفعل ذلك مرتين.

هناك سبب لتفاؤلها هي وليون بشأن فرصهم في النجاح أيضًا. كان أداء ليون مثيرًا للإعجاب هذا الموسم، حيث حقق المدرب جو مونتيمورو بداية قوية بعد استبدال سونيا بومباستور في الصيف الماضي، عندما رحلت الفرنسية إلى تشيلسي.

فاز ليون بجميع مبارياته الثماني في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، مع فوز إجمالي 6-1 على بايرن ميونيخ في ربع النهائي، مما أرسل رسالة قوية إلى بقية أوروبا مع اقتراب هذه المنافسة من ذروتها. كان هناك عدد من اللاعبين النجوم في قلب هذا النجاح، حيث وصفت هيبس ميلشي دومورناي بأنها "واحدة من أفضل اللاعبات في العالم" وسط عروضها المتميزة. في الواقع، تستحق اللاعبة البالغة من العمر 21 عامًا أن تكون في محادثة الكرة الذهبية هذا العام. "الأشياء التي يمكنها فعلها، إنها أمر لا يصدق"، علقت هيبس.

الاستمتاع بـ "الحرية والانسيابية"

كانت هيبس نفسها من بين أفضل لاعبات ليون هذا الموسم أيضًا، حيث ازدهرت في نظام مونتيمورو الذي منح اللاعبين، على حد تعبيره، "قليلًا من الحرية والانسيابية". اللاعبة البالغة من العمر 30 عامًا سعيدة بذلك بالتأكيد، حيث أشادت بالعمل "الجيد جدًا" الذي قام به المدرب الجديد حتى الآن. وأضافت: "أعتقد أنه عندما يكون لديك هذه الحرية وتشعر بذلك، فإنه يجلب الكثير من الثقة". "أعتقد أنه بالنسبة للاعب خط الوسط بشكل عام، هذا ما تريده. أنت لا تحب أن توضع في صندوق."

الشعور متبادل، حيث يستمتع مونتيمورو تمامًا بالعمل مع هيبس. "يكمن جمال الأمر في أنها تريد أن تتفوق كلاعب. إنها تريد أن تكون أفضل. إنها تريد هذه التفاصيل الصغيرة، هذه الأشياء الصغيرة التي تعرف أنها يمكن أن تنقل لعبها إلى المستوى التالي"، أوضح.

"لقد ركزنا حقًا على المكان الذي يمكن أن تكون فيه أكثر فاعلية، والمكان الذي يمكن أن تكون فيه أفضل قليلاً في مناطق معينة، وركزنا على العادات التي يمكن أن تجعلها أفضل. لم أقابل أبدًا شخصًا يحب اللعبة كثيرًا ويريد فقط أن يكون هنا كل يوم ليتعلم ويكون أفضل، ليس لنفسه، ولكن لزملائه في الفريق. إنه لمن دواعي سروري كل يوم أن أعمل معها."

الاستعداد لمناسبة كبيرة

وسط هذا التماسك الواضح بين اللاعبة والمدرب، حققت هيبس بعض الأرقام الرائعة هذا الموسم، حيث سجلت 12 هدفًا وقدمت تسع تمريرات حاسمة في جميع المسابقات مع ليون حتى الآن. إنه شكل حريص على الحفاظ عليه مع تصاعد الضغط في نهاية هذا الأسبوع، مع مباراة الذهاب من مواجهة دوري أبطال أوروبا مع أرسنال في يوم السبت.

يبدو أنها مناسبة كبيرة. كان مونتيمورو مدربًا للمدفعجية لمدة أربع سنوات، وقاد النادي إلى أحدث لقب له في الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات في عام 2019، مما أضاف عنصرًا آخر إلى مباراة تحمل بالفعل الكثير على عاتقها كنصف نهائي أوروبي سيقام على أرضية أسطورية مثل ملعب الإمارات.

يجب أن تكون مباراة ممتعة أيضًا. يحب كلا الفريقين لعب المباراة بطريقة جذابة وأسلوب أرسنال بالتأكيد يرضي عين هيبس، التي لم تتوان عن الإشادة بالمدفعجية هذا الأسبوع. وقالت: "لديهم لاعبون فرديون مذهلون للغاية، تفرد بعض أفرادهم، وهذا أمر مثير للغاية بالنسبة للفريق، ولكن أيضًا لعب الفريق جيد جدًا". "أقدرهم بشدة، وأحترمهم كثيرًا، لذلك أعتقد أن هذا ما يجعل هذه المباراة مثيرة للغاية."

فريق من الطراز العالمي

لا ينبغي الخلط بين الاحترام وأي نوع من الخوف. ليون هو بطل أوروبا ثماني مرات وفريقه مليء تمامًا باللاعبين الموهوبين، وبعضهم رفع كأس دوري أبطال أوروبا للسيدات في جميع المرات الثماني.

بعد التفكير في "كيف بحق الجحيم" ستحاول الدفاع ضد دومورناي إذا كانت دفاع أرسنال، ذهبت هيبس إلى أبعد من ذلك. سألت: "كيف تريد أن تلعب ضد خط هجومنا الثلاثي؟". "مع الأشياء التي يمكنهم فعلها، أعتقد أنهم يمكن أن يجعلوا الأمر صعبًا حقًا في جميع مجالات اللعبة."

في الواقع، كانت كاديدياتو دياني، الجناح الدولي الفرنسي، كهربائية هذا الموسم، في حين أن تابيثا تشاوينجا - شقيقة الفائزة بالحذاء الذهبي للدوري الوطني لكرة القدم النسائية، تيموا - كانت إضافة مؤثرة بعد موسم كبير مع باريس سان جيرمان. ثم هناك آدا هيجربيرج، الفائزة بالكرة الذهبية لعام 2018؛ أوجيني لو سومر، حاضرة في جميع انتصارات ليون الأوروبية؛ فيكي بيشو، الشابة الموهوبة التي تسجل هدفًا في كل بداية لها في الدوري - والقائمة تطول.

وواصلت هيبس: "أعتقد أن هذه هي الجودة الخاصة التي نتمتع بها [في الهجوم]". "يمكنهم الحصول عليها على أقدامهم، ويمكنهم الحصول عليها في الخلف، ويمكنهم الاحتفاظ بالكرة، هناك الكثير من الأشياء المختلفة. يتمتع أرسنال بخط دفاع قوي جدًا وعلينا أن نكون جيدين أيضًا. علينا أن نكون في أفضل حالاتنا لاستغلالهم. مرة أخرى، هذا هو السبب في أنه يمثل تحديًا خاصًا لكلا الفريقين."

مدفوعة للنجاح

سيدخل ليون هذه المباراة وهو المرشح الأوفر حظًا بالنظر إلى سجله الرائع في تجاوز الخط في أكبر المباريات. بعد أن تحمل ليون ما وصفته هيبس بأنه "أسوأ شعور في العالم" عندما خسر أمام برشلونة في نهائي العام الماضي، فإن ليون لديه دافع إضافي أيضًا. إنه ألم يصبح أكثر انتشارًا في الذهن مع اقتراب الفرصة المحتملة للانتقام من هذه الخسارة.

وقالت هيبس، عندما سُئلت عن هذا الشعور: "الآن، التركيز الكامل على المباراة، لكنني أعتقد، لا شعوريًا، أن لديك ذلك دائمًا". "أعتقد أنه عندما تخفق، كما حدث في العام الماضي، أو في أي لعبة، فإن هذا موجود نوعًا ما. هذا الشعور موجود حتى تعود إلى المباريات التي يمكن أن تصلح هذا الشعور أو تمنحك شعورًا مختلفًا."

"من الواضح أنه يحفزك. أعتقد أن جميع أفضل اللاعبين في العالم مدفوعون بالهزائم والخسائر وتلك الرحلة الأفعوانية. هذا هو السبب في أننا نلعب هذه اللعبة وهذا هو المكان الذي تأخذ فيه الدروس والعبر. ثم تأمل أن تخلق تلك اللحظة هذه اللحظة الجديدة لك، ويمكنك التفوق فيها."

يوم السبت، لدى ليون واحدة من تلك اللحظات الجديدة. اغتنمها بكلتا يديك، ويمكن أن يعودوا إلى نهائي دوري أبطال أوروبا في الشهر المقبل. هل يمكنهم فعل ذلك؟ قالت هيبس، وهي تودع: "أنت لا تريد أن تندم على عدم بذل كل ما لديك وعدم وضع كل شيء في هذه الأنواع من الألعاب". "إنه، "اشعر بهذا الضغط وتقبله". لكنني أعتقد أن هذا هو السبب في أننا نظل أحد أفضل الفرق في العالم، لأنك تزدهر فيه ويزدهر فيه جميع هؤلاء اللاعبين."