ريكو لويس- من خليفة ووكر إلى نجم مانشستر سيتي الجديد

تأمينها

في ظروف مماثلة لتلك التي حقق فيها اختراقه في فريق السيتي، انتهز لويس الفرصة التي أتيحت له بسبب غيابه عن بطولة كبرى. عندما خرج ووكر في الاستاد الأولمبي في برلين لنهائي يورو 2024 ضد إسبانيا، كان لويس جالساً في منزله بمفرده يشاهد المباراة على شاشة التلفزيون.

كان قد رفض فرصة مشاهدة المباراة مع أصدقائه في مانشستر، ويرجع ذلك جزئياً إلى خوفه من التعرض للنقع في البيرة وجزئياً لأنه أراد مشاهدة المباراة من وجهة نظر تكتيكية واستيعاب كل شيء. إلى جانب ذلك، كان عليه أن يستريح قبل جولة السيتي التحضيرية للموسم الجديد في الولايات المتحدة.

تحتل الولايات مكانة خاصة في قلب لويس حيث كانت المكان الذي ترك فيه بصمته الأولى مع الفريق الأول للسيتي، حيث شارك كبديل ضد كلوب أمريكا وبايرن ميونيخ في صيف 2022. في ذلك الوقت كان يبلغ من العمر 17 عامًا وكان خجولًا لدرجة أنه جلس على مائدة العشاء بمفرده.

لكن هذا الصيف كان أحد أكثر اللاعبين خبرة في فريق مسافر شاب في الغالب حيث شارك معظم زملائه في الفريق في بطولة أوروبا أو كوبا أمريكا.

ومنذ عودته من الجولة، قام بتأمين مكانه في الفريق، حيث لعب 90 دقيقة في جميع مباريات السيتي الأربع من الدرع الخيرية إلى الفوز 3-1 على وست هام، عندما لعب دور البطولة.

أخذ مكان ووكر

انضم ووكر لاحقًا إلى الفريق بعد حصوله على إجازة إضافية لمدة أسبوع من جوارديولا وغاب عن الدرع الخيرية. ومع ذلك، فقد جلس على مقاعد البدلاء في جميع مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز، ولم يحصل إلا على دقيقتين من اللعب ضد وست هام. كلفه قلة وقت لعبه مكانه في تشكيلة إنجلترا لأول مباراتين في حقبة ما بعد جاريث ساوثجيت.

احتل لويس مكانه، بعد أن استدعاه مدربه السابق تحت 21 عامًا لي كارسلي. "أردت أن أضع بصمة على الفريق. لم يلعب كايل هذا الموسم. السيتي يقوم بإدخاله تدريجياً وعلينا احترام ذلك"، أوضح كارسلي.

سعى جوارديولا أيضًا إلى رفع معنويات ووكر من خلال طمأنته بأنه يمكن أن يعود إلى تشكيلة إنجلترا. وقال: "إنه سلاح لا يصدق للمنتخب الوطني لأنه يتمتع بصفات خاصة".

"لكنه كان متأخراً، وعاد ومعه بعض المشاكل الطفيفة وبعض المشاكل. هناك العديد من المباريات للمنتخب الوطني أيضًا وبلياقته البدنية لديه فرصة للعودة واللعب بشكل جيد هنا ويبقى خيار اللعب للمنتخب الوطني مفتوحًا".

'دائماً مجاني'

لكن اختيار جوارديولا للكلمات كان واضحًا، خاصةً مقارنةً بالطريقة التي يتحدث بها عن لويس. بينما يسلط المدير الضوء على السمات البدنية لووكر، فإنه يستخدم ثناءً أعلى عند الحديث عن المراهق.

"هل رأيتم الدقائق التي لعبها في الجيوب عندما شارك كايل؟ يتمتع ريكو بقدرة لا تصدق كان من الصعب العثور عليها لسنوات عديدة: دائمًا ما يكون حراً"، قال جوارديولا بعد الفوز على وست هام، والذي صنع فيه لويس الهدف الثاني لإيرلينج هالاند وكاد أن يسجل بنفسه في أول 45 دقيقة مذهلة من قبل الأبطال.

"إنه دائمًا بمفرده. كلما كان زميله يمتلك الكرة، لا أعرف ماذا يفعل ولكنه حر. يمكنك تمرير الكرة إليه وليس فقط في وضع مريح ولكن حيث تكون المساحات ضيقة للغاية. يصل إلى الثلث الأخير، إنه مدافع جيد، إنه يعطي الاستمرارية، يمكنه اللعب في مركزين أو ثلاثة. إنه يلعب بشكل جيد لذلك يستحق اللعب".

أشار جوارديولا إلى أن الشيء الوحيد الذي يعيق لويس ويفضل ووكر هو ذلك الاختلاف الجسدي. وأضاف المدرب: "لكنه لا يستطيع الحفاظ على ذلك كل ثلاثة أيام، نحتاج إلى عودة كايل وعودة جون [ستونز] وجميع اللاعبين مستعدين بسبب الجدول الزمني الذي سيأتي الآن حتى نهاية الموسم".

سيعود ووكر، على ما يبدو، لكن لديه الكثير من العمل للتغلب على العودة إلى مكانه الأساسي من لويس مرة أخرى. إنه يكبر بعامين تقريبًا من الوقت الذي استعاد فيه مكانه في موسم الفوز بالثلاثية وكانت هناك بعض العلامات خلال بطولة أوروبا على أن قواه البدنية تتضاءل قليلاً. لويس، في الوقت نفسه، أكثر حكمة بعامين وأقوى جسديًا أيضًا.

قيادة التطور

كان جوارديولا يقدر لويس لدرجة أنه عهد إليه بقيادة التطور التكتيكي للفريق خلال موسم الفوز بالثلاثية. خسر السيتي مباراته الأخيرة قبل كأس العالم أمام برينتفورد وكان جوارديولا يحتار في كيفية جعل الفريق أكثر صلابة الآن بعد أن كان يستوعب هالاند، بعد أن لعب بدون مهاجم صريح في الموسم السابق.

كان لويس جزءًا من الحل، حيث كان يعمل كمدافع ولاعب خط وسط هجين، ينتقل بين الظهير الأيمن وخط الوسط المدافع وفقًا لحالة المباراة. انتهت عيوب لويس الجسدية بالعديد ضده وفقد مكانه لصالح ووكر بعد فترة وجيزة من هزيمة السيتي 1-0 أمام توتنهام. في تلك المباراة، تعرض لويس للتنمر من قبل بيير إيميل هوبيرج وكان جوارديولا منزعجًا من لاعبيه الأكبر سنًا لعدم دعم الشاب.

في وقت مماثل، أهان المدير علنًا ووكر بالقول إنه ليس قادرًا على الانزلاق إلى النظام الجديد ولعب هذا الدور الهجين. وبدلاً من ذلك طلب من جون ستونز أن يفعل ذلك من قلب الدفاع، وأعاد ووكر إلى دوره المعتاد كظهير أيمن. خاض ووكر أفضل مباريات حياته ضد فينيسيوس جونيور في الدور نصف النهائي لدوري أبطال أوروبا مع ريال مدريد وفي قمة الجدول ضد آرسنال.

لكن ووكر استُبعد بعد ذلك من التشكيلة الأساسية لنهائي دوري أبطال أوروبا ضد إنتر، مما سلط الضوء على وضعه الهش في نظر جوارديولا، على الرغم من أنه شارك في آخر ثماني دقائق. أدى هذا الإهانة إلى انضمامه تقريبًا إلى بايرن ميونيخ، فقط ليحجز جوارديولا مطعمًا يابانيًا راقيًا في وسط مدينة مانشستر وأقنع ووكر، أثناء تناول أفضل أنواع السوشي، بتوقيع عقد جديد. أعطاه شارة القيادة أيضًا.

يا ليته كان أطول

لم يلعب لويس أي دور في النهائي، لكن جوارديولا أثنى عليه لدوره في الفوز بالثلاثية. وقال المدرب: "حدثت أشياء جيدة كثيرة هذا الموسم، وأدرك الفريق كيف يجب أن يلعب؛ وذلك بفضل ريكو لويس. ريكو، بتلك الحركة، يجعل الفريق سلسًا.

"بعد ذلك، أدرك كايل ووكر وجون ستونز كيف يلعبان هذا المركز، من خلال مشاهدته. لكن اللاعبين الآخرين لديهم الكثير من الأشياء التي لا يمتلكها ريكو؛ الخبرة والهدوء أثناء المباراة. ولكن هكذا ينمو الفريق".

وفي مناسبة منفصلة، اعترف الكاتالوني بأن لويس سيكون أفضل لو كان أكبر قليلاً. قال جوارديولا في نوفمبر: "إذا كان أطول قليلاً، فسيُعتبر بالفعل أحد أفضل اللاعبين في الدوري الإنجليزي الممتاز".

"الكرات الطويلة، لا يستطيع الفوز بها. في المواجهات الفردية دفاعياً، إنه لا يصدق. الوصول إلى الثلث الأخير، كظهير، في القناة الداخلية، كم مرة؟! في الجيوب، يتحرك مثل عدد قليل من اللاعبين الذين رأيتهم في حياتي. بصراحة، ريكو لاعب من الطراز الرفيع، لاعب من الطراز الرفيع".

ثلاث خطوات إلى الأمام

ولكن على الرغم من الثناء، انتهى الأمر بجوارديولا بإعطاء لويس فرصًا أقل في موسمه الثاني مما كان عليه في موسمه الأول. لعب 903 دقائق في الدوري في حملته الاختراقية، و806 في موسمه الثاني. لكن هذا لم يكن بالضرورة انتقاصًا من لويس، الذي لعب دقائق أكثر كمراهق من أي لاعب آخر عمل معه جوارديولا. لديه بالفعل 270 دقيقة هذا الموسم، وهو ما من المؤكد أنه سيكون أكبر حملة له حتى الآن.

تم تبرير نهج جوارديولا الحذر مع اللاعبين الشباب بنجاح فيل فودين، الذي اكتسح الجوائز الفردية في الموسم الماضي. ليس من الصعب تخيل حصول لويس على نفس الجوائز في غضون عامين. إنه طالب في اللعبة وقد ساعده نهجه الفكري على كسب ود جوارديولا.

"حتى قبل الفريق الأول، حاولت في رأسي أن أكون متقدمًا بخطوتين أو ثلاث خطوات. عندما يتحدث، أركز دائمًا قدر الإمكان. قد يكون الأمر مهمًا لاحقًا. إذا لم أتذكر، فقد يعيقني"، أوضح لويس لصحيفة ديلي ميل.

"في تلك الجلسات التكتيكية عندما تكون في السادسة عشرة من عمرك، إذا كنت ذكيًا بما يكفي، يمكنك محاولة فهم أدوار معينة يطلبها المدير من اللاعبين. لقد كنت دائمًا شخصًا تكتيكيًا. بشكل عام في الحياة أيضًا، أفكر كثيرًا في كل شيء. يمكنني الإفراط في التفكير في الأمور، ولكن هذا ليس بالأمر السيئ في كرة القدم".

متمسك بموقفه

ساعد الاهتمام التكتيكي في التعويض عن قلة قامته. لكن لويس عوض أيضًا عن قلة طوله بتعلم أن يكون مقاتلاً. منذ أن كان في الثالثة من عمره، درس المواي تاي، المعروف أيضًا باسم الملاكمة التايلاندية، والتي يعلمها والده، حتى اختار في النهاية أن يصبح لاعب كرة قدم بدلاً من ذلك.

"أنا أصغر من معظم اللاعبين حولي وأعتقد أن ممارسة المواي تاي ساعدتني في تطوير عقلية عرفت فيها أنني أستطيع التمسك بموقفي"، قال لويس لموقع إنجلترا على الإنترنت. "أتعرض للكثير من الأخطاء وأحيانًا أستهدف لأنني أصغر، لكن في رأسي أعتبر ذلك بمثابة مجاملة، وهو ما قد يرجع إلى الانضباط الذي تعلمته. لا أرد على الأشياء بطرق سلبية".

وهذا يفسر سبب صبر لويس الشديد بعد خروجه من خطط جوارديولا، ولماذا قاوم الرغبة في الذهاب إلى نادٍ حيث يلعب بانتظام أكبر في سنه. ألقى ​​كانسيلو بألعابه خارج عربة الأطفال عندما فقد مكانه في الفريق، لكن لويس ظل هادئًا.

استخدم ووكر نفس التجربة بشكل إيجابي في عام 2022 ثم تمكن من صد لويس. ولكن فقط لفترة قصيرة. الصبي الصغير ذو الشعر الكبير عاد إلى الحلبة وهو قادم لتاج ووكر، للسيتي وإنجلترا. وهذه المرة هو مستعد للاحتفاظ به.