صعود زامبيا- نجمات كرة القدم يحطمن الأرقام القياسية ويتألقن في الأولمبياد

الكثير من العقبات

لم يكن من السهل على زامبيا الوصول إلى هذه المرحلة. فقد أمضت معظم، إن لم يكن كل، اللاعبات في هذا الفريق طفولتهن في محاربة وصمة العار التي تلحق بالفتيات اللاتي يلعبن كرة القدم، وهي وصمة يعتقد الكثير منهن أنها بدأت على الأقل في التغير مع كون نجاحهن بمثابة مثال إيجابي.

الفرص المتاحة للاعبات في أفريقيا لا تشبه بأي حال من الأحوال الفرص المتاحة للاعبات في أوروبا، على سبيل المثال. فنادرًا ما يتم البحث عن الدوريات المحلية، وبالتالي فغالبًا ما يكون ذلك من المسابقات الدولية، التي ليس من السهل التأهل إليها، حيث تضع هؤلاء اللاعبات أنفسهن على رادار الأندية الخارجية.

لقد استغلت البطلات المنتظمات في الدوريات الأوروبية الأدنى جودة، اللاتي يشاركن بالتالي على الأقل في الأدوار التأهيلية لدوري أبطال أوروبا للسيدات، السوق غير المستغلة في أفريقيا على مر السنين، والقادرات على ضمان تلك الخبرة الكبيرة في المنافسة والتعرض لآفاق مثيرة. ولكن حتى هذه الفرصة يمكن أن تكون صعبة، كما تظهر تجارب كوندانانجي.

'تعلم التأقلم'

قالت كوندانانجي لصحيفة الغارديان في وقت سابق من هذا العام، وهي تناقش الانتقال إلى كازاخستان، للعب لفريق بي إي آي آي كازيغورت، الذي قامت به في عام 2019: "عندما تكون من أفريقيا، ترى فرصة". "قد لا يكون الأمر منطقيًا عندما تبدأ الرحلة، ولكن عليك أن تبدأ من مكان ما. رأيت أنهم كانوا في دوري أبطال أوروبا، وهو ما كان حلمي أن ألعب فيه، لذلك عندما رأيت الفرصة، كان علي أن أغتنمها."

هناك، تمكنت المهاجمة من لفت الأنظار من خلال المشاركة في 11 مباراة في دوري أبطال أوروبا للسيدات وتسجيل أربعة أهداف - بما في ذلك هدف واحد ضد بايرن ميونيخ. ومع ذلك، لم تكن تجربة سهلة. وأوضحت قائلة: "عشت في شيمكنت، وهي مدينة صغيرة، لمدة ثلاث سنوات. يمكنني القول إنه لم يكن ودودًا للأشخاص مثلنا. فالأشخاص السود ليسوا شائعين هناك. عندما يرون أشخاصًا سودًا في الشارع، يكون الأمر مختلفًا تمامًا عما هو عليه في المدن والبلدان الأوروبية الأخرى."

"الجندي هو دائمًا جندي. فالجندي سيعيش دائمًا في أي موقف. عندما تعرف ما تريد، عليك أن تتعلم كيف تتعامل مع الأمور. كنت أرغب في الذهاب إلى دوري أكبر، لذلك كان علي فقط أن أتحمل كل شيء وأستخدم هذه الفرصة الصغيرة. للحصول على أشياء جيدة، عليك أن تواجه الكثير من التحديات."

محطمو الأرقام القياسية

لحسن الحظ، أتى إصرار كوندانانجي ثماره. فقد أمّنت انتقالًا إلى إيبار في عام 2021، واختارت الانتقال إلى الدوري الإسباني الأكثر تنافسية على الرغم من أن فريق بي إي آي آي كازيغورت عرض عليها خمسة أضعاف راتبها الحالي لتبقى، ثم إلى فريق مدريد سي إف إف الذي كان يقاتل من أجل الوصول إلى قمة الدوري. وفي العاصمة سجلت 33 هدفًا في 43 مباراة لإثارة اهتمام نادي باي إف سي، الذي حطم الرقم القياسي العالمي لضمها إلى الولايات.

قالت باندا عن كوندانانجي في وقت سابق من هذا العام، في مقابلة مع The Athletic: "نحن جميعًا فخورون بها، وزميلاتها في الفريق الوطني، وندفع الجميع للضغط بقوة أكبر من أجل هذا النوع من الصفقات والأرقام القياسية. وفي النهاية، نحن نضع أفريقيا على الخريطة."

جاءت هذه التعليقات بعد تأكيد فصل جديد لها في الولايات المتحدة، بعد أربع سنوات في الدوري الصيني الممتاز للسيدات الغامض ولكنه مربح. وهناك، في فريق شنغهاي شنغلي، كانت باندا تلعب عندما حلت الألعاب الأولمبية الأخيرة، بعد أن تصدرت المشهد في البداية بتسجيلها 15 هدفًا في 28 مباراة مع فريق لوغرونيو في إسبانيا.

عندما سجلت قائدة المنتخب الزامبي ثلاثية متتالية في طوكيو 2020، لتصبح أول امرأة تفعل ذلك، كان المشجعون في جميع أنحاء العالم حريصين على رؤيتها تعود إلى أحد أفضل الدوريات الرياضية. فعلى الرغم من اللعب في دوري كان من المستحيل تقريبًا مشاهدته خارج الصين، كان ملف باندا الشخصي ضخمًا وكانت تلك البطولة سببًا كبيرًا في ذلك.

اجتياح الولايات المتحدة

لا شيء أظهر ذلك أفضل من الاستقبال الذي حظيت به عندما هبطت في أورلاندو. فقد استقبل حشد من الزامبيين ومشجعي فريق أورلاندو برايد، بألوانهم الخضراء والأرجوانية التي خلقت مشهدًا حيويًا لأحدث إضافة للدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، باندا عندما حطت في فلوريدا، وكذلك الهتافات والغناء واللافتات التي تحمل اسمها. لقد كان مشهدًا فريدًا، لكن باندا سرعان ما أظهرت أنها تستحق كل هذا الضجيج.

بعد أن دمرت الدوري في الصين، وفازت بالحذاء الذهبي في عام 2020، تمكنت من ترجمة هذا الأداء إلى الولايات المتحدة بسهولة لا تصدق، حيث سجلت 12 هدفًا في 12 مباراة قبل التوجه إلى أولمبياد هذا الصيف - متعادلة مع تيموا تشاونجا، نجمة مالاوي في فريق كانساس سيتي كارنت، على رأس قائمة الهدافين. وقد ساعدت هذه الأهداف فريق أورلاندو برايد، وهو فريق متخلف دائمًا في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، على البقاء دون هزيمة خلال أول 16 مباراة في الموسم.

السعي إلى التحسين

ليس من المستغرب أن تكون باندا مفعمة بالثقة، لدرجة أنها تعتقد أنها تستطيع أن تقدم أداءً أفضل في هذه الأولمبياد من المرة الأخيرة - أفضل من الثلاثيتين اللتين حققتهما والتي جعلتها تتعادل في الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف للاعبة في دورة ألعاب واحدة.

بمجرد أن قالت ذلك في مكالمة صحفية في أورلاندو، تم تذكيرها بالأشياء المذهلة التي حققتها في اليابان وسُئلت، إذن، عما إذا كان هدفها هو تسجيل ثلاثية متتالية. هل سيرضيها ذلك؟! وأجابت باندا بعد ضحكة كبيرة: "أعتقد أنني تعلمت الكثير من المرة الأخيرة، لأنني أعرف أنها تنافسية للغاية والفرق الموجودة هناك تلعب كرة قدم ذات مستوى عالٍ. وعندما جئت إلى هنا للعب مع أورلاندو، أعتقد أنني تحسنت في العديد من المجالات التي سأحاول تطبيقها في فريقي الوطني."

"في الوقت الحالي، أنا لا أنظر إلى الأولمبياد الماضية التي لعبت فيها. أنا أذهب إلى هناك بعقلية مختلفة. يجب أن أنسى الماضي والأهداف التي سجلتها. يجب أن أركز على الحاضر وما سأفعله الآن، لأنني أعرف أنني أتوقع الكثير، خاصة مع الفريق الوطني، ولكن الأمر يتعلق دائمًا بالعمل الجماعي."

عندما أُجريت مقابلة مع باندا في برنامج Attacking Third، تحدثت بصراحة عن بعض العقبات التي تحول دون تحقيق المزيد من النجاح الذي تتوق إليه هي والفريق بأكمله. وقالت: "نحن نفتقر إلى الكثير من الخبرة. فلدينا الكثير من اللاعبات الشابات اللاتي ينضممن إلى الفريق وهن يتأقلمن بشكل جيد للغاية، لكنك تحتاج إلى الخبرة، لذلك نحن نكبر معًا."

نقص الخبرة

كان هذا واضحًا مرة أخرى عندما ذهبت زامبيا إلى كأس العالم للسيدات لأول مرة في الصيف الماضي. فعلى الرغم من مواهب كوندانانجي وباندا وغريس تشاندا - التي انضمت أيضًا إلى فريق أورلاندو برايد - فإن فريق كوبر كوينز يفتقر ببساطة إلى القليل من المعرفة في أكبر مرحلة.

ربما هناك مجالان رئيسيان للتحسين في الأداء أيضًا، وهو ما تساعد فيه الخبرة بشكل طبيعي. الأول يأتي في الدفاع، حيث يسرب الفريق الكثير من الأهداف. فبينما تمتلك زامبيا موهبة رفيعة المستوى في الهجوم، فإنها بحاجة إلى أن تكون أكثر تنظيمًا في الطرف الآخر من الملعب أو أن الأمم النخبة التي ستواجهها في فرنسا ستخترق بسهولة - كما فعلت إسبانيا واليابان، الفائزتان 5-0 و4-0 على التوالي، في كأس العالم العام الماضي.

المجال الآخر الذي يجب العمل عليه هو كيفية التعامل عندما تقطع الفرق التمريرات إلى باندا، سواء كان ذلك بتمرير الكرة إلى مهاجمة خطيرة أخرى، أو قيام باندا نفسها بحل المشكلات للتأكد من أنها لا تزال تشارك، أو مزيج من الاثنين معًا. وقالت نجمة أورلاندو: "الأمر كله يتعلق بالعمل الجماعي. فالأمر لا يتعلق بي كفرد، لأنه حتى في [أولمبياد] الماضي، عندما سجلت هذه الأهداف، لم يكن ذلك بمفردي، بل بمساعدة الفريق."

تهديد كبير

على الرغم من هذه العيوب، لا يمكن تجاهل حقيقة أن زامبيا ستمثل تهديدًا حقيقيًا هذا الصيف. فعلى الرغم من إقصاء فريق كوبر كوينز في دور المجموعات في طوكيو 2020، فقد سجلوا أهدافًا أكثر في تلك المرحلة الأولى من ثمانية من بين 12 دولة مشاركة - وهذا الخط الأمامي أفضل وأكثر خبرة بعد ثلاث سنوات.

وهذا سبب للقلق بالنسبة للفريق الأمريكي الذي لم يكن في أفضل حالاته أمام المرمى مؤخرًا، حيث أن أي أهداف يتم استقبالها في الطرف الآخر لن تؤدي إلا إلى زيادة الضغط على الهجوم لتصحيح نفسه. وسوف تختبر فريقًا أستراليًا وصل إلى الدور نصف النهائي في الألعاب قبل ثلاث سنوات وفي كأس العالم الصيف الماضي، لكن لديه بعض المخاوف بشأن الإصابات قبل البطولة - وأبرزها، في هذه الحالة، المدافعة اليسرى ستيف كاتلي. وستكون هناك بعض المخاوف لأولئك الذين يتابعون ألمانيا، التي عانت من الحفاظ على نظافة شباكها مؤخرًا، حيث هزمتها أيسلندا 3-0 في وقت سابق من هذا الشهر قبل أن تفقد لاعبة خط الوسط الدفاعي لينا أوبيردورف بسبب إصابة مدمرة في الركبة.

قالت كوندانانجي لصحيفة الغارديان: "جيلنا هو الجيل المختار، فقط توقعوا المزيد من الأرقام القياسية التي سيتم تحطيمها"، مشيرة إلى الجميع عندما يتعلق الأمر بالمواهب الناشئة من زامبيا ومناطق أخرى من القارة. "هذا هو الجيل الذي سيظهر أن هناك موهبة عظيمة في أفريقيا." وفي فرنسا هذا الصيف، يتمتع فريق كوبر كوينز بفرصة عظيمة لمواصلة الارتقاء إلى مستوى هذه المكانة.