عودة كأس الولايات المتحدة المفتوحة- الفائزون والخاسرون في 2025
قبل عام، كانت كأس لامار هانت المفتوحة لكرة القدم في الولايات المتحدة على وشك النهاية. أو هكذا قيل لنا. كان هناك حديث منذ فترة طويلة عن احتمال تقليل دوري كرة القدم الرئيسي (MLS) من مشاركته في المسابقة. وهكذا حدث ذلك، حيث أرسلت ثمانية فرق فقط من دوري الدرجة الأولى في أمريكا فرقها الأولى إلى المسابقة.
نشر الباقون فرقهم من MLS Next Pro - مزيج من المواهب الشابة واللاعبين الذين تم اختيارهم من الكليات ولم يقتحموا الفريق الأول بعد. بدا الأمر وكأنه بداية نهاية إحدى المؤسسات العظيمة لكرة القدم الأمريكية. كان هذا الشيء موجودًا منذ أكثر من 100 عام. يمكن للفرق الهواة المشاركة. شكل فريق مكون من عمال من مطعم بوريتو فريقًا. مثل كأس الاتحاد الإنجليزي، وكأس فرنسا، وكأس ملك إسبانيا، فإن كأس الولايات المتحدة المفتوحة هي مُوازِن. أي شيء، من الناحية النظرية، يمكن أن يحدث.
ولكن سرعان ما تم التخلص من ذلك كله. يمكن أن تعمل الكأس المفتوحة كمؤسسة خاصة بها ولكنها تحتاج إلى فرق MLS لتسريع العملية بأكملها - والحفاظ على ملاءمتها. ويبدو أن اتحاد كرة القدم في الولايات المتحدة قد أدرك ذلك. سيشارك هذا العام 16 فريقًا من MLS، أي بزيادة ثمانية فرق عن العام الماضي.
أعرب الرئيس التنفيذي لاتحاد كرة القدم في الولايات المتحدة، جيه تي باستون، عن ارتياحه لأن هذه المؤسسة تبدو أقرب إلى ما كانت عليه في السابق: "تعتبر كأس لامار هانت المفتوحة لكرة القدم نقطة اتصال حاسمة لجميع مستويات كرة القدم في الولايات المتحدة. يوجد اتحاد كرة القدم في الولايات المتحدة لخدمة كرة القدم وتسمح لنا هذه البطولة التاريخية برفع مستوى الأشخاص الذين يقودون جهود دعم كرة القدم في مجتمعاتهم. يسعدنا مواصلة العمل والتعاون مع جميع أعضاء اتحاد كرة القدم في الولايات المتحدة لتعظيم تأثير البطولة على كرة القدم على جميع المستويات في هذا البلد."
الأمر ليس مثاليًا. ليس الجميع عادوا. لكنه يشير إلى التحسن، وإحياء نوعًا ما لمسابقة كانت على وشك الانهيار. يلقي GOAL نظرة على الفائزين والخاسرين في نسخة أخرى من كأس الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2025.
احصل على تذكرة موسم MLS اليوم!
الفائز: دوري USL
كم يجب أن تكون فرق USL مرتاحة. تجدر الإشارة أولاً إلى أن فرق MLS لا تحتاج حقًا إلى المال من هذا الشيء. على عكس مسابقة أخرى ظهرت في مشهد كرة القدم الأمريكية - المزيد عن ذلك لاحقًا - لا يوجد حافز مالي كبير لفرق MLS. لكن كأس الولايات المتحدة المفتوحة هي بالتأكيد محرك للإيرادات للفرق الصغيرة.
عادة ما تكون هذه أسواقًا صغيرة جدًا تتنافس مع بعض أكبر الفرق في كرة القدم الأمريكية. في العام الماضي وحده، سافر LAFC إلى Cashman Field، موطن Las Vegas Lights. لعب أتلانتا يونايتد في Patriots Point، الملعب المفضل لتشارلستون باتري. هذه مباريات كبيرة اكتظت بالملاعب وعززت إيرادات يوم المباراة - وهو ما تعتمد عليه الأندية الصغيرة.
هناك أيضًا شيء يمكن قوله عن شرعية كل هذا. USL هو أحد الأشياء الأكثر إثارة للاهتمام التي تحدث في كرة القدم الاحترافية - مساحة لبناء العلامة التجارية والابتكار والجودة المتزايدة باستمرار. إنها بحاجة إلى الأنظار، ومشاركة فرق MLS تساعد هذه الأندية فقط.
الخاسر: كأس الدوريات
دعونا نوضح شيئًا ما: إن الإحياء الجزئي للكأس المفتوحة لا يعني أن كأس الدوريات قد انتهت. من الناحية النظرية، لا ينبغي أن يؤثر ذلك على الطريقة التي تتعامل بها الفرق مع أي من المسابقتين. ولكن في حين أن المسابقة كانت تهيمن سابقًا على ستة أسابيع من تقويم كرة القدم في أمريكا الشمالية، إلا أنها فقدت القليل من الأهمية مع زيادة اهتمام MLS بالكأس المفتوحة.
لطالما كانت كأس الدوريات بطولة مثيرة للجدل. أسباب ذلك كثيرة: ازدحام المباريات، والحوافز المالية، والتخلي عن اهتمام المشجعين. كان من المفترض في بعض الأوساط أن انخفاض عدد فرق MLS المشاركة في كأس الولايات المتحدة المفتوحة، المرتبط بكأس الدوريات الموسعة، يعني أن المسابقة الأخيرة ستستنزف الحياة ببطء من الأولى.
ولكن الآن حدث العكس. تغيرت كأس الدوريات بشكل كبير، حيث شارك 18 ناديًا فقط من MLS ولم يعد هناك استراحة في الدوري. ومع عودة المزيد من فرق MLS إلى البطولة التقليدية، فإن ذلك الهيمنة الثابتة للبطولة الجديدة تفقد زخمها.
الفائز: كأس الولايات المتحدة المفتوحة
حسنًا، من الواضح. كان هذا الشيء ذات يوم شريان الحياة لكرة القدم الأمريكية، وهو دوران مستمر في الخلفية مع مجيء وذهاب فرق MLS. الآن، مع توسع MLS إلى 30 امتيازًا، لم تعد هناك حاجة حقيقية لوجود المسابقة - على الأقل، ليس كجزء أساسي من كرة القدم الأمريكية. لكنه عنصر حاسم في المشهد، وهو وسيلة صغيرة ولكنها مهمة لدعم التقاليد في كرة القدم الأمريكية - التي بدأت قبل تأسيس MLS في عام 1995 وتعود إلى عام 1914.
تغيير آخر في تشكيلة المسابقة لا يعني أنها ستبقى على قيد الحياة إلى الأبد. كما أنه لا يشير إلى تغيير جذري كامل في الطريقة التي تنظر بها القوى الموجودة إلى الأمر. ولكنه بالتأكيد يعطي المسابقة بعض الزخم، وهو دفعة قيمة بعد بضع سنوات من التدهور. هل يمكن أن تعود الأمور إلى التشاؤم في العام المقبل؟ ممكن جدا. ولكن في الوقت الحالي، عادت كأس الولايات المتحدة المفتوحة إلى مسارها الصحيح.
الخاسر: نوادي MLS التي لا تشارك
كان هناك احتجاج واسع النطاق في العام الماضي بين مجموعات مشجعي الأندية التي لم تشارك في كأس الولايات المتحدة المفتوحة. أعرب مشجعو كولورادو رابيدز وشيكاغو فاير، على وجه الخصوص، عن غضبهم من قرارات فرقهم بإرسال فرق MLS Next Pro إلى المنافسة. لقد غيرت شيكاغو منذ ذلك الحين وعادت إلى المنافسة بعد عام من الغياب.
سترسل كولورادو مرة أخرى فريق MLS Next Pro الخاص بها. هناك، بصراحة، حوافز مالية تلعب هنا. كأس الدوريات هو مشروع أكثر ربحًا. يمكن للفرق أيضًا الإشارة إلى ازدحام المباريات كعامل مقيد. ولكن على نطاق أوسع، فإن عدم إرسال فريق أول يخاطر بزيادة تنفير المشجعين غير الراضين بالفعل عن القرارات التي اتخذت قبل حوالي 12 شهرًا.
الفائز: MLS
في الصيف الماضي، صرح مفوض MLS دون جاربر بعبارات لا لبس فيها أن الدوري كان لا يزال مؤيدًا متحمسًا لكأس الولايات المتحدة المفتوحة: "سندعم كأس الولايات المتحدة المفتوحة ونحن نؤمن بها. اسم مؤسسنا موجود عليها، وسنواصل المشاركة، علينا فقط أن نكون مدروسين بشأن كيفية القيام بذلك."
في ذلك الوقت، أثيرت بعض الحواجب. بالنظر إلى تصرفات الدوري في ذلك العام، فقد تجاوز الأمر بأكمله حد النفاق. الآن، يبدو أن المفوض كان صادقًا في كلمته. خرجت MLS من هذا الأمر تبدو جيدة إلى حد ما. لقد زادوا من مشاركتهم، وألقوا بدعمهم وراء البطولة، وأظهروا - رمزيًا على الأقل - أن هناك متسعًا للمسابقتين في مشهد كرة القدم الأمريكية.
مشاركتهم بعيدة كل البعد عن الكمال - لا يزال هناك 14 فريقًا لا يشاركون بشكل كامل. لكنه تحسن، وعلامة على أن الدوري، على الرغم من الحوافز المالية، يلتزم بالتقاليد - وإن كان ذلك على نطاق أقل من ذي قبل.
الخاسر: LAFC
هذا بسيط نسبيًا. فاز LAFC بكأس الولايات المتحدة المفتوحة في العام الماضي بطريقة مثيرة، حيث سجل كي كامارا هدفًا ثالثًا حاسمًا في الوقت الإضافي للفوز على سياتل ساوندرز. ولكن مع إزالتهم من الكأس المفتوحة في عام 2025، سيحرمون من فرصة الدفاع عن لقبهم.
دعا كامارا نفسه إلى المنافسة في العام الماضي: "أنا أحب الكأس المفتوحة، ولا أتفق مع أي شخص يحاول هدمها. الكأس المفتوحة للجميع وهذا ما يجعلها مميزة. من الخطأ محاولة أخذ ذلك بعيدًا. فكر في فرق الدوري الأدنى، والهواة، فأنت تقتل حلمهم هكذا. أعرف ما يعنيه ذلك لتلك الفرق."
لن يشارك LAFC هذا العام بسبب مشاركته في كأس الدوريات وكأس الأبطال. يبدو أن كامارا لن يحصل على ما يتمناه.