عودة لورين جيمس- دفعة قوية لهجوم منتخب إنجلترا
عندما تخطو لورين جيمس إلى أرض الملعب بألوان إنجلترا خلال فترة التوقف الدولي القادمة، ستكون هذه هي المرة الأولى لها منذ 10 أشهر، منذ أن افتتحت التسجيل في فوز لبؤات إنجلترا 2-0 على أيرلندا في 9 أبريل. لقد كانت فترة محبطة للمهاجمة الموهوبة، التي غابت عن جميع معسكرات منتخب بلادها الأربعة الأخيرة بسبب إصابة مستمرة في القدم. وستكون يائسة للتعويض عن الوقت الضائع، حيث تنطلق حملة دوري الأمم الأوروبية للسيدات الجديدة في إنجلترا يوم الجمعة.
لم تكن الأمور سهلة بالنسبة لللبؤات منذ أن فازت جيمس بآخر مباراة دولية لها. سمحت لهم الانتصارات على فرنسا وأيرلندا، بالإضافة إلى التعادل في السويد، بالتأهل تلقائيًا لبطولة أوروبا هذا الصيف، وبالتالي ترتيب مباريات ودية من اختيارهم للمعسكرين الأخيرين في عام 2024. لكن هذه المباريات سلطت الضوء على بعض المجالات الرئيسية للتحسين قبل الدفاع عن لقبهم في سويسرا.
وحيثما تتعلق هذه المشكلات بالهجوم، فإن عودة جيمس ستكون موضع ترحيب بالتأكيد. ففي نهاية المطاف، أثبتت مرارًا وتكرارًا أنها قادرة على تغيير مسار المباراة والفوز بها - وهي تدخل فترة التوقف الدولي هذه بقوة أيضًا.
'أظهرت سحرها'
في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الثاني، أطلقت جيمس تسديدة رائعة في الزاوية السفلية بهدوء يوم الأحد، مما منح تشيلسي فوزًا متأخرًا ومثيرًا بنتيجة 2-1 على إيفرتون المتعثر. كان يومًا صعبًا على حامل لقب دوري السوبر للسيدات، الذي تخلف بشكل مفاجئ على أرضه على الرغم من كونه المرشح الأوفر حظًا لحصد النقاط الثلاث. لحسن الحظ، وفي رابع مباراة لها فقط في الدوري هذا الموسم، تمكنت جيمس من توفير الشرارة التي حافظت على تقدمهم بسبع نقاط على مانشستر يونايتد صاحب المركز الثاني.
"إذا لم تكن موجودة في الملعب حتى النهاية، لم نكن لنفوز بالمباراة. هذا ببساطة"، هكذا قالت المدربة سونيا بومباستور بعد ذلك. "أنت بحاجة إلى هؤلاء اللاعبات المبدعات واللاعبات الموهوبات للفوز بالمباريات. لقد أظهرت سحرها للتو."
في مكان جيد مرة أخرى
هذا النقص في وقت اللعب يسلط الضوء بشكل أكبر على مدى صعوبة الموسم بالنسبة للاعبة البالغة من العمر 23 عامًا. بعد غيابها عن معسكرين لإنجلترا بعد انتهاء الموسم النادي 2023-24، بدت جيمس مستعدة لوضع هذه المشاكل وراءها ببداية ثابتة لهذا الموسم، لتتعرض بعد ذلك للإبعاد لمدة ثلاثة أشهر بعد شعورها بشيء في قدمها في الإحماء قبل مباراة تشيلسي في دوري أبطال أوروبا مع تفينتي في أكتوبر.
لكن المهاجمة كانت تعمل تدريجيًا في طريق عودتها منذ عودتها إلى الملاعب في فوز تشيلسي 4-0 على تشارلتون في كأس الاتحاد الإنجليزي في منتصف يناير. تأتي إلى هذه الفترة التوقف الدولي بعد أن لعبت 90 دقيقة في مباراتين متتاليتين للمرة الأولى منذ ديسمبر 2023، ومع هذا الهدف الرائع المتأخر تحت حزامها.
كانت بومباستور سعيدة بمساهماتها الشاملة يوم الأحد، وسلطت الضوء على كيف "دافعت كثيرًا عن الفريق" بالإضافة إلى تسجيل هدف الفوز، بينما أشارت إلى أنها "تعود إلى حالة جيدة حقًا" بعد غياب طويل. في غضون ذلك، فإن سارينا ويغمان مدربة إنجلترا "متحمسة" بشكل مفهوم لعودة جيمس هذا الأسبوع. وقالت عن اللاعبة البالغة من العمر 23 عامًا الأسبوع الماضي: "إنها في مكان جيد. يمكنك أن تعرف أنها تستمتع بكرة القدم. استغرق الأمر بعض الوقت حتى تعود، ولكن من الجيد رؤيتها لائقة ومنتعشة وتلعب بشكل جيد لناديها".
دفعة في الوقت المناسب
إنها عودة في الوقت المناسب لللبؤات أيضًا، بالنظر إلى القائمة المتزايدة من الغائبين التي فصلت جيمس نفسها عنها لحسن الحظ الآن. أليكس جرينوود، ولوت ووبن موي، وجورجيا ستانوي، وفران كيربي، ولورين هيمب، وبيث ميد، جميعهن غائبات بسبب الإصابة هذه المرة، مع تأثير الأربعة الأخيرين بشكل خاص على الهجوم، والذي يمكن لجيمس المساعدة في تعزيزه.
كان أحد المخاوف التي تم تسليط الضوء عليها في المباريات الودية لللبؤات في نهاية عام 2024 هو النقص الحقيقي في التهديد بتسجيل الأهداف في بعض الأحيان. حتى في الهزيمة 4-3 أمام ألمانيا، نادرًا ما بدت إنجلترا قوية بشكل خاص، حيث جاء أحد أهدافها من ركلة جزاء مشكوك فيها والآخر من خطأ فادح من حارس المرمى.
علاوة على ذلك، فإن أولئك الذين سجلوا في المعسكرات الأخيرة جاءوا من الكثير من الأسماء الموجودة في قائمة الإصابات هذه. في الواقع، تم تسجيل ستة من آخر 10 أهداف لإنجلترا من قبل لاعبات ليسا في التشكيلة الحالية، حيث كانت ستانوي على وجه الخصوص في حالة جيدة جدًا قبل الاضطرار إلى الخضوع لعملية جراحية في الركبة في أواخر يناير. تحتاج اللبؤات إلى مزيد من اللاعبات للتقدم وتوفير هذا التهديد بتسجيل الأهداف، وجيمس بالتأكيد لاعبة يرغبون في الاعتقاد بأنها تستطيع فعل ذلك.
إمكانية أن تكون تعويذة
هذا لسبب وجيه أيضًا. سجلت جيمس أرقامًا مزدوجة لتشيلسي في الدوري الموسم الماضي، حيث تفوق عليها مهاجمة مانشستر سيتي خديجة شاو فقط في 13 هدفًا من 16 مباراة، كما أنها سجلت لإنجلترا في اللحظات الكبيرة من قبل، مثل حملتها الرائعة في كأس العالم في عام 2023 وفي مباراة دوري الأمم الحاسمة مع اسكتلندا بعد بضعة أشهر.
في الواقع، فإن تسجيل سبعة أهداف في 24 مباراة دولية يجعلها خامس أفضل هداف في تشكيلة إنجلترا الحالية، مع إيلا تون (19 في 53) وأليسيا روسو (20 في 46) فقط هما اللاعبتان اللتان سجلتا أهدافًا أكثر ويمكنهما أيضًا تسجيل نسبة أهداف أفضل في المباراة.
ولكن الأمر لا يتعلق فقط بتسجيل الأهداف؛ بل يتعلق بخلق الفرص للآخرين لضمان وجود المزيد من اللاعبات اللاتي يسهمن في هجوم اللبؤات هذا. بفضل قدرتها على الانزلاق بسهولة أمام المدافعات، واحتساب الأخطاء في مواقع خطيرة وتقديم هذه الكرة الحاسمة الأخيرة، ستكون جيمس مهمة أيضًا في وضع الكرة على طبق من فضة لزميلاتها في الفريق.
ستة أشهر ضخمة
بالطبع، فإن هذا الضغط للمساعدة في تحسين هجوم إنجلترا ليس فقط على لاعبة تبلغ من العمر 23 عامًا وعادت للتو من الإصابة. هناك الكثير من اللاعبات اللاتي يحتجن إلى لعب دورهن في جميع المجالات وهناك حلول لويجمان للعثور عليها أيضًا. ولكن لا شك في أن جيمس ستعطي الفريق بأكمله دفعة كبيرة وهو ينتقل إلى بضعة أشهر مهمة حقًا.
إن حملة دوري الأمم الأوروبية الجديدة ليست مهمة فقط بسبب الآثار التي تترتب عليها فيما يتعلق بالتأهل لكأس العالم للسيدات 2027؛ بل ستكون أيضًا بمثابة إعداد جيد لللبؤات قبل الدفاع عن لقبهن الأوروبي هذا الصيف. يجب أن يجهزهم الخصوم في هذه المرحلة الجماعية بشكل جيد لتلك البطولة أيضًا. تأهلت البرتغال لأربع من آخر خمس بطولات كبرى وستتطلع إلى إحباط إنجلترا؛ وتتمتع بلجيكا ربما بأفضل سنواتها الآن، وقد عينت للتو مدربًا مثيرًا وحتى أنها فازت على اللبؤات مؤخرًا؛ بينما إسبانيا هي حاملة لقب كأس العالم. هناك ثلاثة اختبارات مختلفة جدًا لويجمان لتناولها.
إذا تمكنت جيمس من الحفاظ على لياقتها البدنية خلال هذه الحملة، ونأمل أن تتخلص من مشكلة القدم المزعجة التي كانت تزعجها، فلا شك في أنها ستكون لاعبة رئيسية خلال كل ذلك، وتتجه إلى بطولة أوروبا في يوليو. ففي نهاية المطاف، يمكن القول إن إنجلترا ليس لديها لاعب يغير قواعد اللعبة أكبر منها تحت تصرفها.