فيرجيل فان دايك- من الأفضل في العالم إلى نقطة الضعف؟

شكوك حول عظمة فان دايك

لسوء الحظ، ظهرت تشققات في أداء فان دايك على مدار العام الماضي - وسيقول البعض إنها كانت واضحة حتى قبل نهائي دوري أبطال أوروبا العام الماضي، بالعودة إلى اللحظة التي انثنت فيها ركبته تحت ضغط تدخل مروع من جوردان بيكفورد في عام 2020. قبل ذلك، حتى أساطير مثل فرانكو باريزي كانوا يعلنون أن فان دايك هو أفضل مدافع في العالم.

قال الأسطورة الإيطالية للفيفا: "إنه الشخص الذي يبرز حقًا، [لأنه] أظهر الجودة والشخصية والقوة التي يحتاجها المدافع ليكون قائدًا ناجحًا لفريق مثل ليفربول".

الأمور مختلفة الآن، ومع ذلك. اليقين أفسح المجال للشك. في هذه الأيام، لم يعد اعتبار فان دايك أحد عظماء اللعبة أمرًا مفروغًا منه.

بالطبع، كانت المقارنات مع أمثال باولو مالديني دائمًا سخيفة، وهي مثال على النزعة القبلية والتحيز الحديث الذي يبتلي عشاق كرة القدم الحديثة. لوضع الأمور في نصابها بسرعة، كان فان دايك لا يزال يلعب في ساوثهامبتون في سن 26 عامًا؛ في تلك المرحلة من مسيرة مالديني، كان قد فاز بالفعل بأربعة ألقاب في الدوري الإيطالي وثلاثة ألقاب في كأس أوروبا مع ميلان، وحصل على ميدالية الوصيف في كأس العالم مع إيطاليا.

عملاق في قمة قوته

ومع ذلك، كان فان دايك في قمة قوته شيئًا يستحق المشاهدة حقًا. كان من المستحيل تقريبًا التغلب عليه في الهواء - أو على الأرض. في مرحلة ما، مر أكثر من عام قبل أن يتمكن أي شخص من مراوغته في مباراة. بالنسبة لبعض اللاعبين المحبطين، لم يكن هناك جدوى من المحاولة. من الأفضل الاستسلام وتوفير ماء الوجه بدلًا من التعرض للإهانة بسبب السهولة التي يتفوق بها فان دايك عليهم في السرعة قبل أن يستدير ويرسل الكرة بهدوء نحو أحد زملائه في الفريق.

كان يحظى باحترام عالمي تقريبًا من قبل أقرانه أيضًا. في عام 2019، العام الذي فاز فيه ليفربول بدوري أبطال أوروبا واحتل المركز الثاني خلف مانشستر سيتي في سباق ملحمي على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز حُسم بنقطة واحدة، تم اختيار فان دايك كأفضل لاعب في العام من قبل لاعبي PFA وحصل أيضًا على جائزة أفضل مدافع في الموسم من قبل UEFA. كما حصل أيضًا على أول ثلاثة إدراجات متتالية في فريق العام من قبل UEFA.

ولكن بعد ذلك جاءت الإصابة.

من الأفضل في العالم إلى "مكان سيئ"

في 17 أكتوبر 2020، تم سحب فان دايك بعد ست دقائق فقط من بداية ديربي الميرسيسايد في جوديسون بارك بعد تعرضه لتدخل صادم من حارس مرمى إيفرتون بيكفورد لم يُعتبر حتى يستحق بطاقة صفراء - ناهيك عن البطاقة الحمراء التي يستحقها. الحديث عن إضافة إهانة إلى الإصابة!

لن يلعب فان دايك مرة أخرى في ذلك الموسم، وانهار ليفربول بدون عملاقه الدفاعي، وفشل في الفوز بأي لقب بعد أن جمع أربعة ألقاب في العامين السابقين مجتمعين. فقط حشد متأخر ملحوظ في نهاية الموسم رأى الريدز يتأهلون لدوري أبطال أوروبا.

كانت تلك أيامًا مظلمة بالنسبة لفان دايك. قضى ساعات لا تحصى في صالة الألعاب الرياضية يعمل على استعادة لياقته الكاملة، لكنه اعترف لاحقًا بأنه كان في "مكان سيئ" خلال فترة توقفه التي استمرت تسعة أشهر، وكان يشعر بلا شك بالشكوك حول ما إذا كان سيعود نفس اللاعب.

بهذا المعنى، كانت حملة 2021-22 بمثابة انتصار شخصي لفان دايك، الذي لعب دورًا محوريًا في محاولة ليفربول الشجاعة لتحقيق رباعية تاريخية بعد أن احتاج إلى "ثلاثة أو أربعة أشهر" للعودة إلى سرعته.

وقال لبرنامج ريو فرديناند "بين السطور" قبل نهائي دوري أبطال أوروبا مع مدريد: "أشعر أنني بحالة جيدة جدًا الآن. والشيء المضحك هو أنني يمكن أن أتحسن أكثر مما أنا عليه الآن".

كما توقع أوين، لم يكن لدى فان دايك مشاكل تذكر مع بنزيما في باريس، لكن ليفربول خسر مباراة سيطر عليها بضربة وحيدة من فينيسيوس جونيور. لم يكن فان دايك ولا ليفربول كما كانا حقًا منذ ذلك الحين - ولم يصبح مستوى الهولندي سببًا للقلق في ميرسيسايد فحسب.

'إنه يصدر ضوضاء لكنه لا يقول شيئًا'

الفرق هو أنه بينما لا يزال يُعبد في آنفيلد، تعرض فان دايك لانتقادات شديدة على مدار العام الماضي في وطنه هولندا. اتهمه رود خوليت بالغطرسة (دون أي تلميح إلى المفارقة) والدفاع "بشكل سلبي" منذ عودته من الإصابة، مشيرًا إلى أنه لم يعد ملتزمًا تمامًا بالتحديات. قال المهاجم السابق لـ Ziggo Sport: "بالطبع يمكن أن يمر بفترة سيئة، لكن يجب أن يكون قائدًا".

لكن هذا دور لا يعتقد ماركو فان باستن، أسطورة هولندا وزميل خوليت، أن فان دايك مؤهل له. قال المهاجم المتقاعد لـ Ziggo Sport: "إنه يصدر ضوضاء، لكنه لا يقول شيئًا. ليس واضحًا [في تعليماته].

"القائد الجيد يفكر بصوت عالٍ، ويوضح ما يجري، لكن فان دايك يخلق الفوضى فقط. هذا يؤدي إلى سوء الفهم، وهو ما من المفترض أن تمنعه بصفتك قائدًا."

مرة أخرى، يتفق خوليت، بحجة أنه إذا كانت هولندا وليفربول يعانيان من مشاكل في الخلف، "فهي مسؤولية [فان دايك]."

من منيع إلى ضعيف

بالتأكيد، بصفته قائدًا للفريقين، يجب أن يتحمل نصيبه من اللوم عن عدم الاستقرار الدفاعي، ولا يمكن إنكار أن ليفربول يستقبل مرة أخرى أهدافًا أكثر من اللازم.

حافظ الريدز على شباكهم نظيفة مرة واحدة فقط حتى الآن هذا الموسم واعترف فان دايك بأن "سوء تفاهم" آخر في الخط الخلفي هو المسؤول عن هدف التعادل الذي سجله برايتون في التعادل 2-2 في نهاية الأسبوع الماضي.

لم يكن هو الشخص الذي اعتقد خطأً أنه سمع نداءً من حارس المرمى أليسون - الخطأ يقع على عاتق الظهير الأيسر آندي روبرتسون - ومن الجدير بالذكر أيضًا أن ليفربول يعاني من مشاكل في تكوين خط وسطه، وكان يجب أن يجلب على الأقل قلب دفاع واحد خلال الصيف.

ومع ذلك، هناك شعور لا يمكن إنكاره بأن الدفاع قد تعرض بشكل وحشي بكل معنى الكلمة؛ وأن فان دايك لم يفقد السيطرة على الخط الخلفي الذي كان يقوده ذات يوم ببهجة فحسب - بل فقد أيضًا هالة الحصانة الخاصة به.

'كنت سأحل محل فان دايك في الوقت الحالي!'

كان من المؤكد أنه بعد الهزيمة 5-2 على أرضه أمام ريال مدريد في الموسم الماضي، قال جيمي كاراغر، أحد أكبر معجبي فان دايك، على شبكة CBS Sports: "قال فان دايك إنني لن أدخل في ذلك الخط الخلفي قبل حوالي شهرين - لكنني أعتقد أنني سأحل محله في الوقت الحالي!.

"نستمر في الحديث عن لاعبي خط الوسط الذين يحتاجهم ليفربول - وهذا صحيح - ولكنني أعتقد أن ليفربول يحتاج إلى مدافعين أيضًا. دفاع ليفربول هذا الآن - الذي قيل لنا منذ سنوات إنه يضم بعضًا من أفضل اللاعبين في العالم - لا يمكنه التأقلم.

"لسنوات كان لديهم ستة مهاجمين أمامهم ربما عملوا بجدية وذكاء أكثر من أي فريق آخر في عالم كرة القدم. الآن بعد أن انتهى ذلك، فقد انهار تمامًا."

عادة ما يتعرض ترينت ألكسندر-أرنولد لأكبر قدر من التدقيق الإعلامي في هذا الصدد بسبب أوجه القصور الدفاعية المزعومة، ولكن مستوى فان دايك يستحق الاهتمام أيضًا - لأن الخوف الحقيقي الآن هو أن ما يمر به ليس مجرد زلة، بل هو تراجع.

لا توجد علامة على العودة إلى المستوى

لطالما كان فان دايك أشرس منتقد لنفسه. اعترف بنفسه بأن مستواه تذبذب بقدر ما تذبذب مستوى ليفربول في العام الماضي، معترفًا بأن حملته كانت "صعودًا وهبوطًا". لم يبدأ هذا الموسم بشكل أفضل، ومع ذلك. كانت هناك لمحات من فان دايك القديم ولكن طغت عليها أنواع الأخطاء التي لم نرها منه من قبل.

في تحمل المسؤولية الكاملة عن الإيقاف لمباراتين الذي استحقه بحماقة بسبب رد فعله الغاضب للغاية على طرده ضد نيوكاسل، أشار إلى أنها كانت البطاقة الحمراء الأولى في مسيرته مع ليفربول واعترف بأن إحباطه قد تغلب عليه.

كان اعترافًا جديرًا بالثناء ولكنه سلط الضوء فقط على ضعف فان دايك. في أفضل حالاته، لم يكن ليقوم بمثل هذا التدخل الأخرق على ألكسندر إيساك. أو يتم ترهيبه من قبل ألكسندر ميتروفيتش. أو يتم تشغيله بشكل متقطع بواسطة غابرييل جيسوس.

'أفضل لاعب في الدوري إلى جانب دي بروين'

سارع بعض مشجعي الفرق المنافسة بشكل غير مفاجئ إلى توجيه الانتقادات، مدعين الآن بشكل غير منطقي أن فان دايك لم يكن جيدًا في المقام الأول، ولكن كما سارع كاراغر إلى الإشارة إليه، "لم يكن لأي قلب دفاع في عصر الدوري الإنجليزي الممتاز تأثير فان دايك على الفريق.

"ناهيك عن أفضل قلب دفاع في الدوري، لقد كان أفضل لاعب في الدوري إلى جانب كيفين دي بروين لمدة أربع سنوات قبل هذا العام. لم نتحدث أبدًا عن قلوب دفاع آخرين كونهم أفضل لاعبين من قبل - وهذا يدل على المستوى الذي كان عليه."

بهذا المعنى، فإن فان دايك ضحية لنجاحه الخاص، فهو يخضع لمعايير أعلى من الآخرين ببساطة بسبب مستوى التميز المستمر الذي حافظ عليه. هذا الأسبوع فقط، أشار إبراهيما كوناتي في مقابلة مع صحيفة لو باريزيان إلى أنه "لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من المدافعين الذين تمكنوا من الحصول على مسيرة مهنية جيدة" مثل زميله في فريق ليفربول.

وهذا صحيح: كان توقيع فان دايك من ساوثهامبتون في عام 2018 بمثابة حافز لواحدة من أفضل الفترات في تاريخ ليفربول. الخوف بين المشجعين، بالطبع، هو أنه قد انتهى بالفعل.

المرحلة النهائية والمحددة في مسيرة فان دايك

فان دايك مصمم على أنه يمكنه العودة إلى أفضل حالاته، مع كل من ليفربول وهولندا، اللذين يمكنهما اتخاذ خطوة كبيرة نحو التأهل لكأس الأمم الأوروبية 2024 بالفوز على فرنسا في أمستردام يوم الجمعة.

ومع ذلك، فإن مواجهة كيليان مبابي وشركاه تمثل اختبارًا صعبًا آخر لفان دايك ومهاراته القيادية، نظرًا لأنه و مواطنيه تعرضوا لمطاردة محرجة في خسارة 4-0 في باريس في مارس.

في الواقع، فإن بقية هذا الموسم - الذي يبشر ببداية المرحلة الأخيرة من مسيرة فان دايك على أعلى مستوى - سيكون لها تأثير كبير على كيفية تذكره.

لن يُعتبر أبدًا أعظم مدافع في كل العصور، كما اعترف أوين أيضًا. لكن قيادة ليفربول أو هولندا إلى فوز كبير بلقب كبير سيعطيه على الأقل فرصة ليتم ذكره في نفس واحد مع مالديني - ولا يوجد خلاف على أن هذا هو أعلى مجاملة لأي مدافع.