كافان سوليفان- نجم أمريكي واعد بثقة وطموح عاليين

'أنا أعتبر أمي قدوتي'

القصة موثقة جيدًا، في هذه المرحلة. سوليفان هو في الأساس كتاب يمشي على قدمين من الأرقام القياسية. خامس أصغر لاعب يوقع على الإطلاق عقدًا محليًا في الدوري الأمريكي. أصغر هداف في تاريخ MLS Next Pro في الأدوار الإقصائية. أصغر لاعب ينضم إلى تشكيلة يوم المباراة. أصغر لاعب يظهر لأول مرة في أي دوري رياضي أمريكي محترف (حطم رقم أدو القياسي بـ 13 يومًا).

يأتي كل هذا في عصر - ورياضة - لا تهتم دائمًا بالمواهب الشابة. لقد كانت للولايات المتحدة، على وجه الخصوص، علاقة صعبة مع كبار اللاعبين الواعدين. هناك خط يمكن رسمه يبدأ بأدو، ويمر عبر جوليان جرين، وكريستيان بوليسيتش، وجيو رينا، ويصل الآن إلى سوليفان. لم تنجح كل هذه القصص.

لكن سوليفان مختلف. لا يتعلق الأمر فقط بالمال، أو التبختر، أو العقد المسبق الموقع مع مانشستر سيتي والذي سيشهد انتقاله إلى استاد الاتحاد عند بلوغه سن 18 عامًا (لا يزال أمامه أكثر من عامين). سوليفان محمي من كل هذا من قبل عائلة تبدو دقيقة ومطالبة في الوقت نفسه، ولكنها أيضًا حساسة للغاية. إنه أصغر أربعة أشقاء، تربى على يد والدين لعبا كرة القدم الجامعية والاحترافية، لذا فإن الأشخاص المحيطين بسوليفان يعرفون مدى صعوبة كل هذا - ومدى التحدي الذي قد يكون عليه.

قال سوليفان: "أعتبر أمي قدوتي خارج الملعب، والشخص الذي هي عليه، ومدى لطفها، ومدى احترامها، وكيف تساعدني كل يوم. أريد أن أكون مثلها تمامًا، وأن أعامل الناس بالطريقة التي تفعلها بها". "وفيما يتعلق بالملعب... علمني والدي كل ما أعرفه".

'قد يحدث هذا عاجلاً وليس آجلاً'

بالطبع، بعض الكليشيهات موجودة هنا. نعم، كان لدى سوليفان كرة قدم في سريره. حتمًا، كان بإمكانه الركض والإمساك والركل قبل الآخرين بقليل. هناك دليل بالفيديو على أنه في عمر 18 شهرًا كان بإمكانه استخدام كلتا قدميه بكرة داخل المنزل. كان من الواضح، منذ صغره، أنه كان على مستوى مختلف. تنطبق إلى حد كبير المسلمات القياسية لـ "الأشياء التي لا يمكن تعلمها".

كان يلعب دائمًا أكبر ببضع سنوات. كان في كأس Generation Adidas عندما أصبحت موهبته واضحة. تجذب البطولة باستمرار الكشافة من جميع أنحاء العالم. في نسخة 2023، مزق فريق أرسنال تحت 15 عامًا وهو في الثالثة عشرة من عمره فقط. في العام الماضي، ظهر سوليفان في حذاء برادا مع شعر مصبوغ، وقاد يونيون إلى اللقب، وسجل هدف التعادل في النهائي.

في تلك المرحلة، أصبح من الواضح أن الظهور الأول للفريق الأول كان قريبًا.

قال: "عندما بدأت أحظى بالاعتراف في هذا الجانب، شعرت أن هذا هو الوقت الذي تصورت فيه "يمكن أن يحدث هذا عاجلاً وليس آجلاً".

لكن لم يُسمح لسوليفان بالتفكير بهذه الطريقة أبدًا. لا يزال أشقاؤه يصرون على أنهم أفضل منه. بعد ظهور كافان الأول، تقدم شقيقه الأكبر كوين، الذي يلعب أيضًا في فريق يونيون وهو لاعب خط وسط جيد في حد ذاته، إلى كاميرات السلسلة الوثائقية وانتقد على الفور قدرة شقيقه الأصغر على إنهاء الهجمات (سجل كوين هدفًا خامسًا رائعًا لفريق يونيون في الفوز).

وخارج الملعب، مع إبعاد الكاميرات، لا يزال هناك جانب تنافسي في كل هذا. كان لا بد من إلغاء مباريات 2 ضد 2 العائلية بسبب خلاف حول حراس المرمى على الشباك الصغيرة. كان أحد الإخوة يعيق هدفًا. تم تبادل الكلمات. قام شخص ما بتسديد الكرة على شخص آخر. التفاصيل غامضة بعض الشيء.

تذكر كافان: "لم يكن الأمر عميقًا للغاية. لقد سدد الكرة علينا. تشاجرنا، ثم غادرنا بعد ذلك".

'هم معتادون على التنافس'

"هل تريد أن تعرف كيف هو كافان؟"

الدكتورة نوها أحمد لي هي مديرة مدرسة YSC Academy، المركز التعليمي التابع لـ يونيون. إنها تفهم السؤال. وتعرف أن الإجابة ليست بسيطة. هناك، كما تقول أحمد لي، "قطعة 360" لحياة سوليفان. ابدأ في الفصل الدراسي. كان سوليفان يلعب دائمًا أكبر بسنتين. لذلك، عندما أحضره يونيون إلى الأكاديمية في عام 2020، كان في الصف السادس، ويتعلم مواد الصف الثامن.

لم تكن هذه مشكلة.

قالت أحمد لي لـ GOAL: "إنه ذكي جدًا من الناحية الأكاديمية. إنه نوع المتعلم المثقف".

بطريقة ما، ليس لديه الكثير من الخيارات. العب أعلى، وعليك أن تتعلم أعلى. والد كافان، بريندن، هو مدرس تاريخ في المدرسة. تم تسجيل جميع أشقائه الأكبر سناً الثلاثة في مرحلة ما. لكن أحمد لي تصر على أن كافان نفسه - وليس الضغط من العائلة - هو الذي يدفعه.

قالت أحمد لي: "عندما يكون لديك هذا النوع من الشخصية، فأنت تعرف للتو أن هذا الشخص لن يُترك وراءه - سواء كان ذلك أكاديميًا أو حكيمًا في كرة القدم - فهم معتادون فقط على التنافس".

ينطبق ذلك على كل شيء. سوليفان منافس في كل شيء تقريبًا، على حد قول أحمد لي. في محاكمة صورية في المدرسة، برز سوليفان. حتى هناك، أراد أن يكون الأفضل.

"لقد أجرينا محاكمة صورية، وكان دوره هو المحامي العام، وكان الأمر أشبه بـ، "كافان، مهلاً، استمع، إذا لم تنجح كرة القدم، حسنًا، فأنت مثل محام عام رائع"، كما مازحت أحمد لي.

يمكن أن يكون للشهرة والثروة آثار مدمرة حتى على أكثر اللاعبين خبرة، ناهيك عن شاب يبلغ من العمر 15 عامًا يحاول التنقل في الحياة في دائرة الضوء في الملعب والاختلاط بأقرانه في الفصل الدراسي. لكن أحمد لي تقول إن كافان يوقف الشخصية العامة عند الباب.

تقول: "إنه نوع الشخص الذي سينسجم مع الجميع ويعامل الجميع على قدم المساواة. وهكذا فهو ليس متكبرًا، كما تعلم؟ إنه متواضع للغاية. إنه يشعر، كما تعلمون، أنه يتعرف على الأطفال الذين يعملون بجد ويثني عليهم".

وهناك تذكيرات مستمرة بأن سوليفان لا يزال في الخامسة عشرة من عمره. لا يزال بحاجة إلى توقيعات من والديه لحضور حفلة مدرسية. قبل بضع سنوات، عندما سألته أحمد لي عما سيفعله بشيك راتبه الأول، أخبرها سوليفان أنه يريد شراء سيارة. كان عليها أن تذكره بأنه لا يستطيع قيادتها بشكل قانوني بعد. لكنها تعتبر ذلك موقفًا صحيًا.

قالت أحمد لي: "المدرسة على دراية كبيرة، كما أنا متأكد من أن والديه على دراية بذلك، بأن أفضل شيء يجب فعله لكافان هو معاملته مثل أي شخص آخر في المدرسة وإبقائه طفلاً".

'أنا معجب بالجوع الذي أراه فيه'

كانت إحدى جلسات سوليفان التدريبية الأولى مع الفريق الأول، وكان عالقًا فيها. كان الجميع هناك أكبر وأسرع وأقوى (قد ينمو بعد، لكنه مدرج حاليًا في 5-7). شارك سوليفان في مباراة 50/50 مع محترف راسخ، وسقط تمامًا. انهار كافان على الأرض، وتأرجح ذهابًا وإيابًا. لم يساعده أحد - ليس على الفور، على الأقل.

هذه هي حياة لاعب شاب يتدرب مع الفريق الأول. يتعرض سوليفان للرمي من قبل الأولاد الكبار. اللاعبون الذين يكبرونه بضعفي عمره يرمون الكوع، أو يتركون قدمًا. لكن سوليفان يحصل على نصيبه أيضًا، ويخرج بضربات خاطفة، وأنابيب، ومنعطفات حادة.

قال بعد التدريب: "لقد حصلت على بعض اللعبات الرائعة هناك. ميجا. لن أقول على من، ولكن نعم، لقد كنت أظهر ثقتي أكثر قليلاً".

ولكن لا تزال هناك بعض الهفوات المنتشرة. قبل ظهوره الأول، نسي سوليفان - الذي حصل على القميص رقم 6 - أن القمصان مثبتة في غرفة الملابس بترتيب رقمي تصاعدي. احتاج إلى مساعدة من كوين لخلع ساعته باهظة الثمن. سخر منه شقيقه لعدم ارتدائه بدلته الخاصة لتصوير فيديو التوقيع.

في المقابلات، يظل واثقًا، ولكنه أيضًا وقحًا بعض الشيء. لقد اعترف بأنه يريد أن يكون في تشكيلة ماوريسيو بوكيتينو لكأس العالم للمنتخب الوطني للرجال في الولايات المتحدة العام المقبل. لكنه قال بابتسامة عريضة إن عام 2030 قد يكون أكثر واقعية.

يمكن للمحترفين السابقين رؤية الدافع أيضًا.

قال نجم المنتخب الوطني الأمريكي ولاعب MLS السابق تايلور تويلمان لـ GOAL: "أنا معجب بالجوع الذي أراه فيه. أنا معجب بالتواضع الذي أراه فيه، مع كوني واثقًا أيضًا مما يريد القيام به. هناك خط رفيع بين الغطرسة والثقة. وأقول إنه لا يزال جائعًا وواثقًا، وهو يحاول إثبات شيء ما".

'أريد أن أكون منافسًا على الكرة الذهبية'

ولكن إذا قمت بتصغير الصورة، فهناك بعض المطلقات هنا. وصفه مانشستر سيتي العام الماضي بأنه أفضل لاعب يبلغ من العمر 14 عامًا في العالم. حقيقة أنه يتدرب مع الفريق الأول في فيلادلفيا يونيون - ناهيك عن الحصول على دقائق - أمر مثير للإعجاب. عرض عليه المدير الفني برادلي كارنيل مباراتين فقط خلال شهرين من الموسم - واعترف بأن سوليفان سيضطر إلى كسب وقته.

منذ أقل من عام، كان يوقع قبعات للأطفال المدهشين في أكشاك عصير الليمون في نيو جيرسي - وينتظر والده لدفع 5 دولارات كان يدين بها. أثناء خروجه من الملعب بعد ظهوره الأول في الدوري الأمريكي، عبث بشعر صبي كان لديه نفس القصة المبيضة، وكان يرتدي قميصه.

قال كيفن إيجان المحلل في Apple TV لـ GOAL: "فكر في التأثير الذي سيحدثه. كيف ستنمو وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة به وتصل إلى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 13 و 14 عامًا الذين يرغبون في أن يكونوا كافان سوليفان التالي. هذا يحدث بالفعل الآن".

رفض كافان فكرة أنه يمكن أن يكون ميسي التالي بوصفها "عبثية". ولكن أن تكون الأفضل في اللعبة؟ هذه هي الخطة.

قال: "أريد أن أكون منافسًا على الكرة الذهبية. أريد أن أفوز بها. أريد أن أكون أفضل لاعب في العالم".

هل يبدو الأمر بعيد المنال؟ هذا لا يهم.

"إذا كنت تعتقد أنه حلم بعيد المنال للغاية، فأنا لا أهتم حقًا".

ساهم رحيم تايلور باركس من GOAL في إعداد هذا التقرير.