كلير هاتون- نجمة خط الوسط الصاعدة في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات
عندما سجلت كلير هوتون، لاعبة خط الوسط البالغة من العمر 18 عامًا في فريق كانساس سيتي كارنت، هدفها الاحترافي الأول في بداية أغسطس، لم يتردد المدرب الرئيسي فلاكو أندونوفسكي في إثارة الضجة التي تزايدت حول المراهقة الموهوبة طوال موسمها الأول. بعد مشاهدتها وهي تندفع خلف دفاع فريق تيغريس لتلقي رمية تماس، ثم تقوم بلمسة أولى رائعة لخلق مساحة صغيرة ثم تلف الكرة فوق حارس المرمى من زاوية منطقة الجزاء، أعلن أندونوفسكي أن هوتون مستعدة لتمثيل المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة.
على الرغم من أنها لعبت 20 مباراة فقط مع الفريق الأول، وكلها في عام 2024، فإنه من الصعب ألا تشعر بأن هذا هو المسار الذي يمكن أن تسلكه هوتون إذا استمر كل شيء في التطور كما هو الحال الآن. كان هناك تدفق كبير من المراهقين الموهوبين إلى الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات منذ ظهور أوليفيا مولتري التاريخي في صيف 2021، مع أمثال جايدين شو وأليسا طومسون من بين أولئك الذين أحدثوا ضجة، وفي النهاية، ظهروا لأول مرة مع المنتخب الوطني الأميركي للسيدات بعد أن خفف الدوري قواعده المتعلقة بالسن. هذا العام، مع ذلك، لا توجد قصة نجاح أكبر من قصة هوتون، حيث أن طومسون المذكورة آنفًا هي المراهقة الوحيدة التي لعبت وقتًا أطول في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات في عام 2024 - بفارق 15 دقيقة فقط.
ربما لأنها تشغل الدور الأقل بريقًا كلاعب خط وسط دفاعي، فإن الشابة لم تتصدر عناوين الأخبار تمامًا مثل الأطفال المعجزة الآخرين من السنوات القليلة الماضية. ولكن لا تخطئوا، فنجمة كانساس سيتي موهبة لا تصدق، ومن المقدر لها أن تتألق على أعلى مستوى لسنوات قادمة.
أين بدأت كل شيء
إن موسم هوتون الأول المذهل في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات لم يستمر إلا في إبراز سمة من سمات مسيرتها المهنية الشابة، وهي تقديم أداء يتجاوز سنواتها. عندما كانت في الصف السابع، انضمت إلى الفريق الجامعي في مدرسة بيت لحم الثانوية. عندما جعلت واجبات المنتخب الوطني للشباب من الصعب عليها الاستمرار في اللعب مع فريق الفتيات في سنتها قبل الأخيرة، لعبت مع الأولاد. هذه تجربة ساعدتها بالتأكيد على الانتقال إلى كرة القدم النسائية للكبار.
إن التكريمات التي نالتها على مستوى الولاية وعلى مستوى أميركا في تلك السنوات الأولى تعني بشكل غير مفاجئ أن هوتون شاركت في تشكيلة الشباب الأميركيين لفترة من الوقت أيضًا. كانت لاعبة خط الوسط ثالث أصغر لاعبة في القائمة في بطولة الكونكاكاف للسيدات تحت 17 سنة 2022، وسجلت ستة أهداف حيث انتصرت الولايات المتحدة؛ وسجلت هدفًا رائعًا في مباراة الميدالية البرونزية في دورة الألعاب الأمريكية 2023، حيث احتل فريق الولايات المتحدة تحت 19 عامًا المركز الثالث في بطولة كبرى؛ وقضت عام 2024 بأكمله وهي تلعب مع فريق تحت 20 عامًا، على الرغم من أنها احتفلت بعيد ميلادها الثامن عشر في يناير/كانون الثاني فقط.
الفرصة الكبيرة
عندما تخرجت هوتون مبكرًا من المدرسة الثانوية في صيف عام 2023، تدربت مع مجموعة من فرق الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات واختارت في النهاية التخلي عن مسيرتها الجامعية في جامعة نورث كارولينا، ووقعت عقدًا لمدة ثلاث سنوات مع فريق كانساس سيتي كارنت في ديسمبر/كانون الأول.
وقالت لشبكة سبيكتروم نيوز: "لم يكن هناك قرار سيئ، وهذا ما كان الناس يذكرونني به باستمرار". "ولكن في نهاية اليوم، أنا أعرف أين هي أهدافي. أريد أن أكون في المنتخب الوطني للسيدات بالكامل يومًا ما. أريد أن ألعب في كأس العالم والألعاب الأولمبية وكل ذلك".
كيف تجري الأمور
منذ توقيع هذا العقد في سن 17 عامًا، ازدهرت هوتون. لقد كانت رائعة مع فريق كارنت في نصف موسم أول رائع في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، حيث بدأت جميع مبارياته الـ 16 الأولى باستثناء مباراة واحدة، وتحتل المرتبة الثانية بشكل عام في جميع أنحاء الدوري من حيث عدد التدخلات الناجحة.
وعندما سُئل أندونوفسكي عما جعله يشعر بأنها مستعدة لمثل هذا الدور في موسمها الأول، وهو الدور الذي فاجأ اللاعبة نفسها، قال للصحفيين في وقت سابق من هذا العام: "أداؤها في التدريبات. نراها تتدرب كل يوم ورأيناها في فترة ما قبل الموسم، في مباريات ما قبل الموسم، وأظهرت أنها قادرة على القيام بالدور الذي تقوم به الآن، وليس هذا فحسب، بل الارتقاء به إلى المستوى التالي أيضًا. نحن سعداء جدًا بها، وكيف تتقدم، ويمكننا أن نرى كيف يتطور دورها من مباراة إلى أخرى".
وأضافت هوتون إلى تلك البداية الرائعة من خلال مساعدة فريق كارنت في الوصول إلى نهائي كأس الصيف للدوري الوطني لكرة القدم للسيدات والدوري المكسيكي للسيدات في شهر أغسطس، وجاء هدفها الاحترافي الأول كجزء من ذلك المشوار. كان ذلك عندما أعلن أندونوفسكي: "إنها لاعبة لن تمثل هذا الفريق فحسب، بل هي أيضًا لاعبة مستعدة لتمثيل هذا البلد أيضًا". وعندما سُئل عن إمكانية مشاركتها في المنتخب الوطني الأميركي للسيدات في المستقبل القريب، أضاف: "أعتقد أنها يجب أن تتخذ الخطوات الصحيحة، ولكنني سأصدم إذا لم تكن في الفريق. إنها محترفة متمرسة، تبدأ وتسهم وتجعلنا أفضل في كل مباراة".
في الوقت الحالي، ينصب تركيزها على فريق تحت 20 عامًا، والذي ستأمل في مواصلة مستواها الرائع معه في كأس العالم للسيدات عندما تنطلق في 31 أغسطس/آب. لقد مرت 12 عامًا منذ أن فازت الولايات المتحدة بهذا اللقب للشباب، لكنها تتجه إلى كولومبيا بقائمة موهوبة للغاية، حيث أن هوتون هي واحدة من ثمانية أسماء تلعب كرة القدم الاحترافية في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات.
أكبر نقاط القوة
بصفتها لاعبة خط وسط ارتكاز، تتفوق هوتون في قراءة المباريات. إنها تتصدر قائمة فريق كانساس سيتي كارنت من حيث عدد التدخلات الناجحة والالتحامات الهوائية الناجحة والاعتراضات التي تم إجراؤها خلال أول 16 مباراة في الموسم، مما يُظهر قدرتها على حماية الدفاع جيدًا.
من الناحية البدنية ومن حيث ذكائها الكروي. لا تبدو اللاعبة البالغة من العمر 18 عامًا بأي حال من الأحوال غير قادرة على التأقلم في الفريق الذي يحتل المركز الثاني في ترتيب الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، ولديها بعض المهارات الحقيقية أيضًا. على الرغم من دورها العميق، إلا أن هوتون وصلت إلى رقمين في عدد الفرص التي تم إنشاؤها في الدوري هذا الموسم، في حين أن الثنائي الهجومي المتفجر تيما تشاوينغا وديبينيا فقط أكملوا عددًا أكبر من المراوغات في الفريق.
إن قدرتها على القيام بالأخير، بفضل المهارة الفنية الرائعة، هي التي تجذب الأنظار بانتظام عند مشاهدة هذه المراهقة الموهوبة وهي تلعب. كثيرًا ما تنطلق بعيدًا عن الضغط، وتشق طريقها بمهارة عبر اثنين من المنافسين وتخرج نفسها وفريقها من موقف صعب في لحظة. "لا يوجد الكثير من اللاعبين البالغين من العمر 18 عامًا الذين يمكنهم المجيء والقيام بذلك"، علق أندونوفسكي في وقت سابق من هذا العام.
مجال للتحسين
كما أظهرت عروضها المتميزة في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات هذا العام، لا يوجد قدر كبير من التحسينات الجذرية التي تحتاج هوتون إلى إجرائها للمضي قدمًا. الأمر يتعلق أكثر بتحسين الصفات التي تمتلكها بالفعل، والاستمرار في النمو من خلال الخبرة، ومع ذلك، فرض سلطتها على المباريات بشكل أكبر.
قال أندونوفسكي عندما سُئل عن المكان الذي يمكن أن تنمو فيه هوتون: "أعتقد أن هذا يمكن أن يصبح فريقها ويمكنها أن تملي الإيقاع". "لن يحدث ذلك بين عشية وضحاها. يستغرق الأمر مباريات، ويستغرق الأمر القليل من التدريب ويستغرق المزيد من الثقة - بشكل فردي ولكن أيضًا ثقة اللاعبين بها. لكنها متقدمة بالفعل على اللعبة وسنشهد كلير أفضل وأفضل مع تقدمنا".
التالية... جولي إرتز؟
على مدى السنوات الثلاث الماضية، واجه المنتخب الوطني الأميركي للسيدات مشاكله في مركز خط الوسط الارتكاز. لعبت جولي إرتز هناك عندما أصبح بطل العالم مرة أخرى في عام 2019 وكانت هناك عندما فاز بالميدالية البرونزية في دورة الألعاب الأولمبية في عام 2021، لكنها أخذت بعض الوقت بعيدًا عن الرياضة لإنجاب طفلها الأول وتقاعدت في النهاية في صيف عام 2023.
عانى أندونوفسكي نفسه للعثور على الحل المناسب في هذا الدور خلال فترة توليه مسؤولية المنتخب الوطني، وعلى الرغم من أن إيما هايز حققت المزيد من النجاح في أسابيعها القليلة الأولى، إلا أنه سيكون من دواعي سرور الاتحاد بالتأكيد رؤية هذه اللاعبة الشابة الواعدة تظهر في مركز ليس من السهل على الإطلاق شغله.
ومع ذلك، فإن هوتون لاعبة مختلفة تمامًا عن إرتز. هذا ليس مفاجئًا، بالنظر إلى أن إرتز كانت لاعبة قلب دفاع تحولت إلى لاعبة خط وسط في وقت لاحق من مسيرتها المهنية، ولأن اللاعبة البالغة من العمر 18 عامًا غالبًا ما أشارت إلى مجموعة متنوعة من اللاعبين المختلفين كمصدر إلهام. بالإضافة إلى إجابة غير مفاجئة مثل سيرجيو بوسكيتس، فقد أسمت لاعبي خط وسط أكثر ميلًا للهجوم مثل أندريس إنييستا وكيفين دي بروين كقدوة عندما تحدثت إلى الصحفيين هذا الموسم.
قالت: "أحاول أن آخذ قطعًا من كل واحد منهم وأضعها في أسلوب لعبي". "كان لاعبي المفضل في مرحلة النمو هو رونالدينيو، بإبداعه. أعلم بصفتي رقم 6 أنه لا يمكنك فعل ذلك كثيرًا، لأنك تحمي المنطقة أكثر قليلًا، ولكنني أحب فقط العثور على قطع مختلفة من أشخاص مختلفين ووضعها في أسلوب لعبي".
تلك العناصر الأكثر إبداعًا هي بالتأكيد أكثر انتشارًا في أسلوب لعبها من اللاعبين الآخرين في هذا المركز، بما في ذلك إرتز. ومع ذلك، هناك بالتأكيد أمل في أن تتمكن هوتون من التطور لتصبح لاعبة خط الوسط الارتكاز الرائعة التالية في المنتخب الوطني الأميركي للسيدات في السنوات القادمة.
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
لكي تصل هوتون إلى تلك المستويات التي تتوق إليها ولديها القدرة على الوصول إليها - للعب في المنتخب الوطني الأميركي للسيدات، للعب في كأس العالم، للعب في الألعاب الأولمبية - تحتاج فقط إلى الاستمرار في هذا المسار. هذا الشهر، لديها كأس العالم تحت 20 عامًا تتطلع إليها مع فريق أمريكي موهوب، واحد تم وضعه مع إسبانيا وباراغواي والمغرب في المجموعة الثالثة. على مستوى الأندية، تجد نفسها في مكان ممتاز في كانساس سيتي، حيث وضع أندونوفسكي ثقة حقيقية بها ويمنحها وقت اللعب على أعلى مستوى مما سيسمح لها بالتطور بشكل طبيعي، مع تقديم المؤشرات لها لاتخاذ مزيد من الخطوات.
لكن اللاعبة البالغة من العمر 18 عامًا نفسها لديها أيضًا الموقف الذي سيساعدها على مواصلة هذا التقدم المثير. قال أندونوفسكي: "إذا كنت تعرف كلير جيدًا، فستعرف أنها لن ترضى بأي شيء". "إنها تريد أن تتحسن في كل شيء صغير. إنها لاعبة كرة قدم كاملة. تدور حياتها حول اللعبة وهدفها الرئيسي هو أن تتحسن كل يوم. إنها واحدة من أولئك الذين يأتون إلى المنشأة وواحدة من آخر من يغادرون المنشأة. إنها تواصل التحسن، والتحسن، ومشاهدة مقاطع الفيديو، والتحدث عن اللعبة، وتحليل التدريب، وتحليل المباريات - كل شيء يدور حول اللعبة وأنا لست متفاجئًا من أنها جيدة كما هي".
إذا حافظت على ذلك، وحافظت على "الحب للعبة" الذي تقول إنه يمنعها من الشعور بأي "ضغط" حقيقي أثناء اللعب، فمن المؤكد أن هوتون يمكنها أن تقطع شوطًا طويلاً في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، ومع ذلك، تحقق العديد من أحلامها في المنتخب الوطني الأميركي للسيدات.