كيف يقلص تشيلسي الفجوة مع ليفربول الموسم القادم؟

العثور على فان دايك الخاص بهم

من الأسهل قول ذلك بالطبع، لكن تشيلسي افتقر بشدة إلى قائد دفاعي هذا الموسم بعد خروج تياجو سيلفا. أدت إصابات ويسلي فوفانا إلى حدوث تغيير في مركز قلب الدفاع، حيث قام ماريسكا بالتناوب بين توسين أدارابيويو وتريفوه تشالوباه وبينوا بادياشيل إلى جانب ليفي كولويل.

أدارابيويو، الذي وقّع مجانًا في الصيف، هو الآن أكبر شخصية في الخط الخلفي عن عمر ناهز 27 عامًا، ولكن إذا كنا صادقين بشكل وحشي، فهو لا يتباهى بالضبط بسيرة ذاتية لامعة لإعطاء أي وزن جدي لصوته في غرفة الملابس.

سيكون العثور على لاعب بجودة فيرجيل فان دايك عندما تفتح نافذة الانتقالات أمرًا مستحيلًا تقريبًا بالطبع، ولكن يجب أن يكون هدف تشيلسي هو العثور على لاعب يمكنه أن يصبح ذلك العمود الفقري الدفاعي في المستقبل. يُعد السعي وراء دين هويسين لاعب بورنموث بداية جيدة - وهو لاعب أظهر إمكانات النخبة في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.

توقيع مع هداف

أظهر ليفربول بالضبط كيف يمكنك البقاء على قيد الحياة وحتى الازدهار بدون مهاجم غزير الإنتاج في السنوات الأخيرة وخاصة هذا الموسم؛ يمتلك كل من داروين نونيز وديوغو جوتا، لاعبا الوسط الرئيسيان في الفريق، 11 هدفًا فقط في الدوري بينهما، على الرغم من أن الريدز يمثلون شذوذًا واضحًا مع محمد صلاح الذي لا يقهر في صفوفهم.

الجميع يعرفون تقريبًا أن تشيلسي بحاجة إلى هداف موثوق به ومتسق حيث يكافح نيكولاس جاكسون وكول بالمر لتحمل العبء، وقد ارتبط البلوز ارتباطًا وثيقًا بالمهاجم المركزي لإيبسويتش تاون ليام ديلاب، بالإضافة إلى مهاجمي الدوري الألماني بنجامين سيسكو وهوغو إيكيتيكي.

في حين أن المهاجم الغزير الإنتاج هو الإجابة الواضحة، إلا أن صلاح مثال على سبب استحقاق النظر خارج الصندوق - مجازيًا وحرفيًا؛ هل يمكن أن يكون إستيفاو القادم هو الحل؟ أم هل هناك شخص ما في السوق مثل رودريغو لاعب ريال مدريد يمكن أن يصبح الرجل الذي ينهب الأهداف من مناطق هجومية أخرى؟ إنه قرار يجب على تشيلسي أن يصيبه أخيرًا.

توازن خط الوسط

كان مويسيس كايسيدو وإنزو فرنانديز من أكثر اللاعبين ثباتًا في تشيلسي هذا الموسم، لكن عملهم الجيد قد قوضه إلى حد ما عدم وجود لاعب خط وسط ثالث ليقدم التوازن ويحررهم للعب نقاط قوتهم.

بدا روميو لافيا جيدًا عندما كان لائقًا، حيث كان يعمل كخيار أكثر من لاعب إلى لاعب الذي يتقدم باللعب بتمريراته وقدرته على التغلب على الضغط، مما مكن فرنانديز من اللعب في عمق الملعب وكايسيدو لقلب من مركز الظهير الأيمن والتركيز على كونه مدمرًا خالصًا لخط الوسط. ومع ذلك، هناك همهمات بأن النادي يمكن أن يتكبد خسائره على البلجيكي الذي يعاني من الإصابات.

توقع الجميع أن ينفق ليفربول مبالغ كبيرة على رقم 6 جديد في الموسم الماضي، لكن بدلاً من ذلك نظر سلوت بذكاء إلى الداخل (على الرغم من أن سعيهم وراء مارتن زوبيميندي قد انهار)، وقد تألق ريان جرافينبيرش بشكل غير متوقع في قاعدة خط الوسط خلف أليكسيس ماك أليستر ودومينيك سوبوسلاي في تشكيل ثلاثي يمتلك القليل من كل شيء، مع الهولندي الذي يمثل الرقائق المثالية للهجوم السابق والمبدع الأخير.

يميل تشيلسي إلى أن يبدو أكثر مرونة مع لافيا في الفريق على الرغم من حقيقة أنه لم يتمكن إلا من خوض 12 مباراة في الدوري طوال الموسم، حيث جاءت أفضل فتراتهم عندما كان متاحًا بين أواخر سبتمبر وأوائل ديسمبر حيث ارتفع رجال ماريسكا إلى المركز الثاني، قبل أن ينخفض مستواهم بشكل ملحوظ في أعقاب أحدث إصابة له في أوتار الركبة.

لا يزال لافيا يبلغ من العمر 21 عامًا فقط، ويمكن أن يكون حلاً طويل الأمد، لكن التحدي سيكون في الحفاظ عليه لائقًا وفي الملعب.

تقليم الدهون

لقد ترك نهج ليفربول القائم على البيانات في التوظيف في ظل الرئيس التنفيذي الشهير مايكل إدواردز - الذي تحسده العديد من الأندية بما في ذلك تشيلسي، الذي يريد أن يحذو حذوه - لديهم فريقًا مبسطًا ومتوازنًا جيدًا وقليل جدًا من الخشب الميت، مما مكن سلوت من استخدام جوهر موثوق به من اللاعبين.

في المقابل، تركت استراتيجية الانتقالات الأخيرة المحيرة لتشيلسي، أو عدم وجودها، لديهم مجموعة مفرطة العدد وغير متوازنة ومفككة من اللاعبين، على الرغم من - أو ربما نتيجة لذلك - التصفية الضخمة التي قاموا بها في صيف عام 2023.

في حين أن الريدز لديهم لاعب أو اثنين إما فائض عن المتطلبات أو قد يكونون غير راضين عن قلة دقائقهم، فإن البلوز لديهم العديد من الأفراد الذين لا يخدمون أي غرض. يمكنهم بيع ما يصل إلى 15 لاعبًا من الفريق الأول في الصيف، بما في ذلك التعاقدات الأخيرة المكلفة كريستوفر نكونكو وجواو فيليكس وكيرنان ديوسبري هول.

إذا أراد تشيلسي تضييق الفجوة مع ليفربول أو حتى محاكاتهم، فيجب عليهم تقليم الدهون وبدلاً من ذلك استهداف اللاعبين الذين سيوفرون عمقًا وظيفيًا، مثل واتارو إندو وكورتيس جونز وكونور برادلي في آنفيلد. يشير التوقيع المبكر مع لاعب خط الوسط الموهوب داريو إسوجو من سبورتينغ لشبونة إلى أن المال ربما يكون قد انخفض.

التحسين على الطريق

في حين أن أداء تشيلسي على أرضه هذا الموسم مقبول (10 انتصارات وخمسة تعادلات وهزيمتين)، فقد أسقط سكان غرب لندن عددًا كبيرًا جدًا من النقاط على الطريق للحفاظ على تحديهم القصير الأمد على اللقب.

خسر البلوز تقريبًا نفس عدد المباريات التي فازوا بها خارج أرضهم وقت كتابة هذه السطور (سبعة انتصارات وست هزائم)، وأسقطوا 22 نقطة في رحلاتهم. يتضمن ذلك هزيمة بائسة 2-0 أمام إيبسويتش - أول فوز على أرض الفريق هذا الموسم - وهزيمة ساحقة 3-0 على يد برايتون في ملعب فالمر. استغرق الأمر حتى 20 أبريل لكي ينتصروا خارج ستامفورد بريدج في عام 2025.

خسر أبطال ليفربول مرة واحدة فقط خارج آنفيلد في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، وهي خسارة لحق بها فولهام خلال الفترة التي كان فيها اللقب مضمونًا إلى حد كبير. بخلاف ذلك، فقد دعم سجل 11 فوزًا وخمسة تعادلات ميلانه غير المتوقع.

هذا مجال واضح للتحسين إذا كان تشيلسي سيحسن الوعد المبكر الذي أظهره في 2024-25 وشن حملة مستدامة على اللقب في المرة القادمة.

تعزيز الوحدة

ليست كل مشاكل تشيلسي في الملعب؛ شيء كان النادي يفتقده بشدة في المواسم الأخيرة هو التآزر بين المشجعين والرجل في الدكة واللاعبين، مع الاستحواذ القسري في عام 2022 وما تلاه من اضطرابات وإنفاق جامح ونتائج مخيبة للآمال تحت إشراف ملكية تود بويلي-كليرليك كابيتال مما أدى إلى ركود مستقر غالبًا ما انجرف إلى السمية.

كان هناك بانتظام جو عدائي في ستامفورد بريدج في الأشهر الأخيرة، حيث يواصل فريق ماريسكا الكدح في المعركة لتأمين مكان في المراكز الخمسة الأولى بعد ذلك التراجع المثير للقلق في المستوى قبل عيد الميلاد. يمكن القول إن الخبير التكتيكي الإيطالي لم يساعد من خلال الإصرار على أن فريقه لم يكن أبدًا في سباق اللقب. حتى أن بعض المؤيدين نزلوا إلى الشوارع في فبراير للتعبير عن مشاعرهم بشأن الطريقة التي تدار بها النادي.

على الرغم من خروج المدرب المحبوب والموقر يورغن كلوب وإثارة تساؤلات حول تسمية سلوت خليفة له، إلا أن هناك شعورًا بأن الجميع في ليفربول سحبوا في نفس الاتجاه في ظل بديل الألماني، وبينما ساعدت البداية القوية للهولندي، فقد تعزز موسم الريدز بلا شك من خلال دعمهم الشهير بشكل كامل من البداية، وبلغت ذروتها في الاحتفالات المبهجة في آنفيلد وحوله في أعقاب الفوز على توتنهام في نهاية الأسبوع الماضي.

من الصعب تخيل تلك الأنواع من المشاهد في ذا بريدج في أي وقت قريب، ولكن كانت هناك علامات على أن المشجعين كانوا يعودون إلى جانب تشيلسي خلال بداية الحملة عالية التحليق. قد يستغرق الأمر افتتاحية قوية لعام 2025-26 لإعادتهم مرة أخرى، ويجب على ماريسكا تسخير تلك الطاقة الإيجابية إذا حصل على الفرصة.

'لديهم شيء أكثر'

ولكن ما الذي يعتقده ماريسكا نفسه أن تشيلسي بحاجة إليه لتضييق الفجوة؟ في هذا الصدد، ظل موقف المدرب ثابتًا. وقال قبل مواجهة الأحد "من حيث الفجوة [بين تشيلسي وليفربول]، فهي موجودة، يمكنك أن ترى هذا بوضوح".

"شعوري هو أننا [نتحرك] في الاتجاه الصحيح ونأمل أن تكون هذه الفجوة أصغر وأصغر وأصغر. الفرق هو أنهم كانوا ثابتين مقارنة بنا. لجزء من الموسم كنا جيدين جدًا، ثم خسرنا بعض المباريات. ربما كان هذا هو السبب الرئيسي. وأيضًا من حيث اللاعبين ذوي الخبرة الذين يعرفون كيفية الفوز بالمباريات وهذه الأنواع من الأشياء، أعتقد أن لديهم شيئًا أكثر مقارنة بنا."

وأضاف: "بالتأكيد، إذا كنت تريد تضييق الفجوة مع هذه الأنواع من الأندية فعليك أن تفعل أشياء. قلت بالفعل، فريقنا في الموسم المقبل سيكون أفضل أيضًا من حيث الخبرة لأن هذا الموسم كان سنة أخرى معًا. هناك أولئك الذين ينموون، مثل ليفي [كولويل] على سبيل المثال. إنه ينمو كثيرًا من حيث القيادة. بالتأكيد، في الموسم المقبل سيكون أفضل وأفضل. نأمل أن ينمو أولئك الذين لدينا ويساعدوننا من حيث الخبرة."

عودة ماريسكا

قد يكون هذا رأيًا غير شعبي بين قطاعات من قاعدة المشجعين التي نفدت صبرها والتي تتوق إلى عودة أيام المجد، ولكن على المدى القصير على الأقل، فإن التمسك بماريسكا هو أفضل مسار للعمل.

انخفضت شعبيته منذ أن سقطت العجلات في منتصف الحملة، حيث أن مزاعمه المتكررة بأن تشيلسي لم يكن من المنافسين على اللقب والتعليقات اللاذعة حول جو ستامفورد بريدج العدائي لم تفعل الكثير لتعزيز نسبة الموافقة عليه.

لكن تشيلسي سيستفيد بشكل كبير من بعض الاستقرار في الموسم الجديد، بدلاً من الاضطرابات المتمثلة في تعيين مدرب رئيسي جديد آخر على رأس القيادة. كان هناك تقدم، بعد كل شيء، حتى لو كانت علامات تلك الخطوات الأمامية قد تضاءلت في النصف الثاني من الموسم.

ربما حقق سلوت نجاحًا أكبر بكثير في موسمه الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنه أيضًا دليل على أن الأمر يستحق دعم لاعب مبتدئ نسبيًا. لم يتوقع أحد أن يكون ليفربول بطلاً في شهر مايو، وإذا اتخذ تشيلسي الخطوات الصحيحة فقد يكون المفاجأة في 2025-26.