لقاء مدربين- بيرهالتر وبوتشيتينو في مباراة أمريكا والأرجنتين عام 1999
معظم اللحظات الكبيرة في تاريخ كرة القدم في الولايات المتحدة مرتبطة ببعض اللعبات. من ينسى نداء إيان دارك الشهير "انطلق، انطلق، يا أمريكا؟" بطبيعتها، تعيش أبرز اللحظات طويلاً في الذاكرة الجماعية (ويساعد إذا كان من السهل العثور عليها على موقع يوتيوب).
ولكن بعض الأحداث الرئيسية لا تحدث في ثانية واحدة. بعضها يمتد على مدار 90 دقيقة، وهي سلسلة من اللحظات - التي تبدو غير مهمة في ذلك الوقت - تصبح ذات صلة بشكل غريب في المستقبل.
سيكون بروس أرينا، مدرب الولايات المتحدة قبل 25 عامًا، أول من يقول إن فريقه لعب بشكل سيئ ضد الأرجنتين في 28 يونيو 1999. على الرغم من فوز المنتخب الأمريكي بنتيجة 1-0 - وهو انتصار ربما كان حاسمًا في تشكيل الفريق الذي سيتفوق في الأداء في كأس العالم 2002 - لم يكن أرينا معجبًا.
ومع ذلك، إذا نظرت إلى اللاعبين الذين شاركوا في تلك المباراة، فستجد مصادفة نادرة. لعب ماوريسيو بوتشيتينو، الذي ورد أنه وافق على أن يصبح المدرب التالي للمنتخب الأمريكي، الـ 90 دقيقة كاملة ذلك اليوم للأرجنتين. وعلى الجانب الآخر، حل جريج بيرهالتر، الذي انتهت فترة ولايته كمدرب للولايات المتحدة بعد بطولة كوبا أمريكا هذا الصيف، كبديل لمساعدة الأمريكيين على تأمين الفوز.
في حين أن بعض التفاصيل قد ضاعت بمرور الوقت، إلا أن المباراة اكتسبت أهمية جديدة في سبتمبر 2024، حيث يبدو أن حقبتين من المنتخب الأمريكي على وشك الاصطدام.
إليك نظرة إلى الوراء في تلك اللحظة، وماذا كانت تعني، في هذا الإصدار من ... Throwback Thursday.
ماذا حدث؟
"الاتجاه الصحيح" كان العنوان الرئيسي في Soccer America في 28 يونيو 1999. ولسبب وجيه. لقد فعل فريق UMSNT التابع لأرينا ما لا يمكن تصوره في مباراة ودية مع الأرجنتين، حيث فاز على La Albiceleste بنتيجة 1-0 في مباراة ودية غير قابلة للمشاهدة بشكل ملحوظ قبل الموسم.
كانت هناك بعض الأسماء البارزة المعروضة هنا. قام مارسيلو بيلسا بتدريب الأرجنتين. بدأ خافيير زانيتي ودييجو سيميوني للضيوف. قام المنتخب الأمريكي بتقديم أسماء مثل كلاوديو رينا وكوبي جونز.
ولكن في الدقيقة 69، حدث شيء أكثر أهمية دائمًا. التفت أرينا إلى مقاعد البدلاء، وأحضر قلب دفاع مارس كرة القدم في ناديه في الجانب الهولندي كامبور. اسمه؟ جريج بيرهالتر. ولعب ماوريسيو بوتشيتينو بالتأكيد 90 دقيقة كاملة للأرجنتين في مباراة صيفية في ملعب RFK المستنقعي في العاصمة.
لماذا كان الأمر مهمًا
في هذه الأيام، إنها واحدة من تلك المصادفات الغريبة في كرة القدم - مدرب مستقبلي للمنتخب الأمريكي يلتقي بخليفته المتوقعة. تم فصل بيرهالتر، بطبيعة الحال، بعد حملة الولايات المتحدة المخيبة للآمال في كوبا أمريكا.
يبدو أن بوتشيتينو، في الوقت نفسه، هو التالي في الصف. إذا أصبحت هذه الخطوة رسمية، فسيكون ذلك بمثابة تعيين حقيقي للولايات المتحدة. بوتشيتينو مدرب من النخبة، قام بتدريب أندية كبيرة مثل توتنهام وباريس سان جيرمان وتشيلسي، وسوف يتبع شخصًا لم يصل أبدًا إلى القمة التي ربما كان ينبغي أن يصل إليها. ومع ذلك، لفترة وجيزة على أرض الملعب قبل ربع قرن، كانوا منافسين.
ممن كانوا هناك
لاحظ دنكان إيرفينج من Soccer America أن الأداء الدفاعي للمنتخب الأمريكي ترك الكثير مما هو مرغوب فيه في ذلك اليوم، مشيرًا إلى أن الجانب الذي دربه أرينا كافح لتنفيذ "أضعف مصائد التسلل". لم يكن أرينا أكثر تفاؤلاً.
قبل المسابقة، وعد بأن الأمر سيستغرق من الولايات المتحدة "عامًا على الأقل" لإعادة بناء البرنامج. بعد الفوز، لم يقدم الكثير، قائلاً "كل هذا يعني أننا نعيد بناء برنامجنا. لقد عدنا إلى الاتجاه الصحيح، لكنني لن أقول أكثر من ذلك".
قدم المهاجم جوفان كيروفسكي تقييمًا أكثر إيجابية، على الرغم من أنه أقر بأن الأرجنتين كان بإمكانها أيضًا اقتناص الفوز: "كانت نتيجة رائعة. اعتقدت أننا قاتلنا بجد حقًا كفريق، ولعبنا بشكل جيد وخلقنا بعض الفرص الجيدة. بصراحة، كان من الممكن أن تسير المباراة في أي من الاتجاهين".
ماذا حدث بعد ذلك
النتيجة غير ذات أهمية نسبيًا بشكل عام، ولكن اليوم جدد الاهتمام بسبب اجتماع اثنين من المديرين المستقبليين.
سيستمر كلاهما في الحصول على مسيرة مهنية ناجحة كلاعبين. جمع بيرهالتر 44 مباراة دولية مع الولايات المتحدة، وظهر بانتظام على مدار فترة 12 عامًا من 1994-2006. تقاعد في النهاية من اللعبة الاحترافية في عام 2011 بأكثر من 400 مباراة في رصيده. فاز بدوري الأمم مرتين كمدرب للمنتخب الأمريكي، ولكن ربما يُذكر في النهاية بفشله في إخراج الولايات المتحدة من مجموعتها في كوبا أمريكا 2024.
استمتع بوتشيتينو أيضًا بفترة طويلة في الملعب. لقد تجاوز علامة 500 مباراة في كرة القدم للأندية، واختتم وقته على المستوى الاحترافي في عام 2006. كان أقل مشاركة مع فريقه الوطني، حيث شارك في 20 مباراة مع La Albiceleste.