ليفربول تحت قيادة سلوت- هل يستمر العصر الذهبي؟

وضع غريب للفائزين باللقب

كان ليفربول هو أفضل فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم - وبفارق كبير أيضًا. سجل الريدز أهدافًا أكثر من أي فريق آخر (80)، بينما استقبل آرسنال عددًا أقل من الأهداف (29 مقابل 32). قد يبدو الأمر غريبًا، إذن، أن يعتقد الكثير من المشجعين والنقاد أن فريق سلوت يحتاج إلى تعزيز كبير خلال الصيف - ولكن من المستحيل في الواقع أن نختلف مع ذلك.

بعد كل شيء، لم يقم ليفربول سوى بتوقيع عقدين فقط في الصيف الماضي. بالكاد لعب أحدهما في هذا الموسم (فيديريكو كييزا)، بينما لن يصل الآخر حتى ما قبل الموسم (جيورجي مامارداشفيلي)، مما يعني أن سلوت اضطر فعليًا للعمل مع نفس المجموعة الدقيقة من اللاعبين مثل سلفه.

كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ، بالطبع. لم يكن الأمر كما لو كان سلوت يتولى قيادة فريق يكافح ويفتقر إلى أفضل المواهب. أنهى ليفربول بقيادة كلوب الموسم السابق في المركز الثالث وفاز أيضًا بكأس كاراباو، بينما قضى فيرجيل فان ديك ومحمد صلاح معظم الحملة الحالية وهم يظهرون سبب استحقاقهما لعقود جديدة مربحة بعرض ملهم تلو الآخر.

إن ربط أفضل لاعبين في الدوري الإنجليزي الممتاز بعقود جديدة يعني أيضًا أن هذا الصيف لن يكون مؤلمًا كما كان يمكن أن يكون. ومع ذلك، لا يزال يتعين إنفاق مبلغ كبير من المال.

أفضل طريقة لاستبدال ألكسندر-أرنولد؟

في البداية، هناك حاجة إلى ظهير أيمن جديد. وقع صلاح وفان ديك عقودًا جديدة في آنفيلد، لكن ترينت ألكسندر-أرنولد لم يفعل ذلك، مما يعني أن ليفربول على وشك أن يخسر أحد أصوله الأكثر قيمة - وقائد محتمل في المستقبل - مقابل لا شيء على الإطلاق هذا الصيف.

اللاعب الدولي الإنجليزي لا يمكن تعويضه تمامًا أيضًا. لا يوجد ظهير أيمن واحد في العالم يتمتع بنفس مجموعة مهارات ألكسندر-أرنولد، الذي يتمتع بمهارة كبيرة في التعامل مع الكرة لدرجة أنه غالبًا ما كان يستخدم كلاعب خط وسط مساعد من قبل كلوب - وبنتائج ممتازة.

ومع ذلك، فإن ليفربول محظوظ بلا شك بمعنى معين. في كونور برادلي، لديهم حل محتمل داخلي لمشكلة كبيرة. قد لا يتمتع اللاعب الأيرلندي الشمالي بمدى تمرير ألكسندر-أرنولد الرائع، لكنه يمثل تهديدًا حقيقيًا عند التقدم للأمام، وبينما لا يزال لديه الكثير ليعمل عليه من منظور مركزه، إلا أنه عنيد في التدخل (كما يعلم كيليان مبابي!) ويمتلك حرصًا على تحسين فهمه لواجباته الدفاعية التي يفتقر إليها زميله في الفريق المتجه إلى ريال مدريد بشدة.

ومع ذلك، حتى لو كان سلوت يريد برادلي كظهير أيمن أساسي له في الموسم المقبل، فإنه سيظل بحاجة إلى بديل عالي الجودة، مما يعني التوجه إلى سوق الانتقالات.

انتهى وقت روبرتسون

بالطبع، فإن التعاقد مع ظهير أيسر هو مصدر قلق أكثر إلحاحًا، حيث أثبت هذا الموسم بما لا يدع مجالاً للشك أن أفضل أيام آندي روبرتسون قد ولت. كان اللاعب الاسكتلندي خادمًا رائعًا للنادي، ومن أفضل مشتريات الريدز على الإطلاق، لكنه أصبح مسؤولية دفاعية ولم يعد يحمل شيئًا مثل نفس التهديد عند التقدم للأمام.

كانت مباراتاه ضد فولهام هذا الموسم صعبتين للغاية للمشاهدة، حيث كان التباين في الجودة بين روبرتسون ونظيره في الكوتيجرز أنتوني روبنسون صارخًا بشكل صادم، وليس من المستغرب أن يكون ليفربول قد ارتبط باللاعب الدولي الأمريكي.

ومع ذلك، يبدو في الوقت الحالي أنه من المرجح أن يعود هيوز إلى ناديه السابق بورنموث للتعاقد مع ميلوس كيركيز، اللاعب المجري الشاب المثير الذي لا يعرفه هيوز ودومينيك سوبوسلاي فحسب، بل يعرفه سلوت أيضًا، منذ فترة وجوده في الدوري الهولندي الدرجة الأولى.

نقص في قلب الدفاع

يصلي المشجعون أيضًا أن يتمكن ليفربول من الحصول على مدافع آخر من تشيريز وهو دين هويسن. قد لا يكون هيوز مسؤولاً عن جلب اللاعب الدولي الإسباني إلى ملعب فيتاليتي، لكن علاقاته مع بورنموث غير ذات صلة في هذه الحالة، حيث يوجد شرط جزائي لهويسن يدخل حيز التنفيذ هذا الصيف، مما يعني أن الطريق واضح تمامًا لانتقاله إلى ميرسيسايد - بشرط أن يتمكن ليفربول من إقناعه بفعل ذلك.

كما تم التأكيد بالفعل، فإن هويسن ليس لديه نقص في الخاطبين، ويحتل ريال مدريد مكانة مشؤومة بينهم. ولكن بغض النظر عما يحدث، سيحتاج ليفربول إلى قلب دفاع جديد.

تم تجنب السيناريو الكابوسي المتمثل في الاضطرار إلى إيجاد بديل جدير لفان ديك بطريقة أو بأخرى، ولكن لا يزال بإمكان سلوت أن يتعامل مع خيار آخر للعب إلى جانب الهولندي العملاق - خاصة وأن عقد إبراهيما كوناتي لم يتبق عليه سوى ما يزيد قليلاً عن عام واحد الآن ويستمر في الإطراء ليخدع، في حين يمكن حتى بيع جاريل كوانساه بالنظر إلى أنه تراجع بشدة هذا الموسم.

عندما يأخذ المرء أيضًا مشاكل لياقة جو جوميز في الاعتبار، يصبح نقص العمق في مركز الدفاع في ليفربول واضحًا بشكل مثير للقلق.

لاعبو خط الوسط يصلون إلى الأرض

كما أصبح من الواضح أنه كلما طال الموسم، كان هناك نقص في البدائل القابلة للتطبيق في خط الوسط، مما أدى إلى مستوى من الإرهاق ساهم بشكل كبير في خسارة ليفربول في دور الستة عشر بدوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان، فضلاً عن الأداء الباهت الرهيب في نهائي كأس كاراباو ضد نيوكاسل بعد خمسة أيام.

ربما يكون ريان جرافينبيرش قد حل المشكلة القائمة منذ فترة طويلة في المركز رقم 6، لكن ليفربول أصبح يعتمد بشكل كامل على الهولندي، حيث لم يكن لدى سلوت أي ثقة في واتارو إندو.

ربما يكون اللاعب الدولي الياباني قد قام بعمل جيد في مساعدة فريقه على إنهاء المباريات، لكنه لم يحظ بالثقة لبدء مباراة واحدة في الدوري الإنجليزي الممتاز. في المقابل، بدأ جرافينبيرش جميع المباريات الـ 34 حتى الآن، لذلك لم يكن من المستغرب أنه بدا منهكًا تمامًا عندما كانت المباريات تأتي بسرعة وبشكل متتالٍ خلال فصل الربيع، عندما كان ليفربول لا يزال يتنافس على ثلاث جبهات.

كما سُمح لسوبوسلاي بأن يوصل نفسه إلى الأرض (بمعنى حرفي للغاية في حالة الفوز على مانشستر سيتي في ملعب الاتحاد)، وهو ما كان مفاجئًا بشكل أكبر، حيث بدا هارفي إليوت وكأنه منافس جاد على المركز رقم 10 خلال فترة ما قبل الموسم. ومع ذلك، فقد شارك الأخير 14 مرة فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز، ومثل إندو تمامًا، ولا مرة واحدة كلاعب أساسي.

اعتبر سلوت بشكل أساسي أربعة لاعبين فقط للمقاعد الثلاثة في خط الوسط، وحتى بعد ذلك، حصل سوبوسلاي دائمًا تقريبًا على الموافقة على كورتيس جونز للحق في اللعب إلى جانب جرافينبيرش وأليكسيس ماك أليستر. من الضروري إذن أن يوضع سلوت في وضع يشعر فيه بأنه قادر على تدوير لاعبيه المفضلين بانتظام أكبر بكثير في الموسم المقبل - خاصة إذا كانت لديهم تصميمات جادة على الفوز بكأس أوروبي سابع.

"صيف كبير"

يحتاج سلوت أيضًا إلى مهاجم يمكنه الاعتماد عليه، سواء لتسجيل الأهداف أو للحفاظ على لياقته، لأن ديوغو جوتا وداروين نونيز ليسا على مستوى المهمة، لسبب ما أو لآخر. لولا أن صلاح قدم واحدة من أكثر الحملات الفردية إثارة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، لما اقترب ليفربول من أي مكان بالقرب من اللقب، حيث حطم المصري الرقم القياسي لمشاركة الأهداف المباشرة البالغ 38 مباراة في الموسم.

بهذا المعنى، كان تجديد عقده حيويًا للغاية لآمال ليفربول في الاحتفاظ بلقبه لأنه، حتى في سن 32 عامًا، يظهر علامات قليلة جدًا على التباطؤ. ينطبق الشيء نفسه إلى حد كبير على فان ديك، ومن الواضح أن احتمالية الفوز بالمزيد من الألقاب لعبت دورًا رئيسيًا في قرار كلا الرجلين بتمديد إقامتهم في آنفيلد.

في الواقع، اعترف القائد بأنه يتوقع "صيفًا كبيرًا" من النشاط في الانتقالات، وسيكون من المفاجئ للغاية ألا يشمل ذلك الحصول على مهاجم شاب يتمتع بإمكانات عالمية المستوى، والتي نأمل أن يتم تغطيتها - جزئيًا على الأقل - بالأموال التي تم جمعها من بيع نونيز المتأخر.

من جانبه، لا يكشف سلوت عن الكثير، قائلاً إنهم يبحثون عن لاعبين في "كل مركز"، لكنه منفتح تمامًا على حقيقة أنه سيكون هناك المزيد من القادمين هذا العام.

"في الصيف الماضي، لم نفعل الكثير لأننا - ريتشارد وأنا وجميع الأشخاص الآخرين المعنيين - أردنا فقط معرفة كيف سيعمل هؤلاء اللاعبون معي"، أوضح المدير الفني. "الآن لدينا فكرة جيدة جدًا عن ذلك. لن أخبرك بالمراكز التي نفضلها، لكن من الواضح أننا قمنا بتقييم الفريق، وقمنا بتقييم ما نعتقد أنه يمكننا تحسينه، وهذا ما نحاول أن نذهب إليه في الصيف."

يدرك سلوت تمامًا أن موسمه الثاني قد يكون أصعب من هذا الأول. بالتأكيد لم يكن هناك شيء محظوظ بشأن فوزهم باللقب - فقد تحقق بشق الأنفس واستحقوه بالكامل - لكن مما لا شك فيه أنهم ساعدوا في ذلك حقيقة أن منافسيهم المتوقعين على اللقب، السيتي وآرسنال، استهانوا بشكل صادم بقوة فريقهم. لن يرتكب أي من الناديين نفس الخطأ مرة أخرى.

وكما اتضح، كان ليفربول على حق في التمسك بما لديهم، لكن نافذة أخرى من ضبط النفس ليست خيارًا ببساطة. ربما جعل سلوت إعادة ليفربول إلى مكانه أمرًا سهلاً - ولكن البقاء هناك سيكون أكثر صعوبة.