ماتيتا يقود فرنسا إلى نهائي الأولمبياد- من مهمش في كريستال بالاس إلى بطل قومي

يكدح في سيلهورست بارك

إنه تحول مذهل حقًا في الأحداث بالنسبة للاعب كان يعاني بشدة في كريستال بالاس منذ أكثر من ثمانية أشهر بقليل. في الواقع، عندما اقتربت نافذة الانتقالات في يناير 2024، كان ماتيتا مرتبطًا بالانتقال بعيدًا عن سيلهورست بارك. لم يكن من الصعب معرفة السبب، لأنه نادرًا ما كان يبدأ المباريات وبالكاد يسجل.

ومع ذلك، فإن إصابة أودسون إدوارد، الخيار الأول لكريستال بالاس رقم 9، خلال الشوط الأول من مباراة الدوري الإنجليزي الممتاز مع ليفربول في 6 ديسمبر، غيرت مسار مسيرة ماتيتا المهنية تمامًا.

إنهاء الجفاف

تم إحضار مهاجم ماينز السابق خلال فترة الاستراحة في سيلهورست بارك وفاز بركلة جزاء سجلها بنفسه. في نفس اليوم الذي سجل فيه محمد صلاح هدفه رقم 200 مع ليفربول، سجل ماتيتا هدفه الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ ثمانية أشهر.

كان على الهدف مرة أخرى في الأسبوع التالي مباشرة - هذه المرة من اللعب المفتوح - حيث عاد بالاس من تأخره 2-0 ليحقق التعادل في مانشستر سيتي، ولكن فقط بعد تعيين أوليفر جلاسنر خلفًا لروي هودجسون في فبراير، اشتعلت النيران في ماتيتا.

تأثير جلاسنر

لعب ماتيتا تحت قيادة مدرب عمل سابقًا بشكل رائع مع أمثال فوت فيغورست وراندال كولو مواني، وسجل 13 هدفًا في 13 مباراة - أكثر من أي شخص آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال تلك الفترة.

لقد كان هذا بمثابة سلسلة مذهلة حقًا من مهاجم سجل 11 هدفًا فقط في 80 مباراة سابقة في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي. كان لا يزال يسدد العديد من التسديدات؛ والفرق هو أنه كان يسجل ضعف العدد، وأصبح احتفاله بركل علم الزاوية مشهدًا منتظمًا في سيلهورست بارك، وبالتالي حول لاعبًا كان يعتبر سابقًا فاشلاً في الانتقالات إلى بطل عبادة.

'أعطاني فرصتي'

ادعى ماتيتا أنه لا يوجد سر كبير لنجاحه المفاجئ. وأصر في مقابلة مع بي بي سي سبورت: "لم أغير شيئًا. أنا فقط أستمر في اللعب بجد والاستعداد، والآن أعطوني فرصتي.

"كنت بحاجة فقط إلى اللعب بانتظام. أعلم أنه أمر صعب - لأن هناك الكثير من المنافسة - لكنني كنت أعرف أنه عندما يحين موعدي، سأثبت لهم أنني مهاجم بالاس."

بعد تحقيق ذلك، حول نيته إلى هدف أكثر طموحًا: أن يصبح أيضًا مهاجمًا لفرنسا.

'نحن نؤمن به'

بعد هذه الخاتمة المثيرة للحملة، التي دفعت بالاس إلى المركز العاشر الذي يعادل الرقم القياسي للنادي في الدوري الإنجليزي الممتاز، اعترف ماتيتا علنًا بأنه كان يأمل في التسلل إلى تشكيلة فرنسا لكأس الأمم الأوروبية 2024.

لم يتصل ديدييه ديشامب أبدًا (ربما كان هذا خطأ بعد فوات الأوان!)، لكن هنري فعل ذلك، حيث اختار مهاجم أرسنال السابق ماتيتا كواحد من لاعبيه الثلاثة الذين تجاوزوا السن المحدد في باريس. ربما الأهم من ذلك، أن هنري تمسك أيضًا بماتيتا بعد العروض الباهتة بشكل مفاجئ التي قدمها المهاجم في أول مباراتين أولمبيتين لفرنسا، ضد الولايات المتحدة وغينيا.

وقال هنري للفيفا: "كان عليه أن يغادر معسكرنا التدريبي لمدة خمسة أيام للعودة إلى ناديه وأعتقد أنه فقد القليل من الزخم، ولهذا السبب أردت تدويره [ضد نيوزيلندا]، لكنني لم أكن أرغب في تدويره. نحن نؤمن به. اعتقدت أنه إذا أعطيناه شارة القيادة وأشركناه، فسيكون ذلك مهمًا - وقد أجاب."

لقد كانت استجابة قوية أيضًا.

'حلم فقط أن تكون هنا'

بعد افتتاح حسابه الأولمبي في الفوز 3-0 على نيوزيلندا في دور المجموعات، سجل ماتيتا هدف الفوز في مباراة الثأر مع الأرجنتين في ربع النهائي قبل أن يسجل هدفين - بما في ذلك هدف التعادل المتأخر الذي أجبر الوقت الإضافي - في الفوز اللاحق 3-1 على مصر والذي أقيم يوم الجمعة مع إسبانيا في بارك دي برينس.

إن مآثره في تسجيل الأهداف، جنبًا إلى جنب مع شخصيته المرحة المحببة، جعلت ماتيتا أحد وجوه ألعاب فرنسا. وقال هنري للفيفا: "إنه شخصية هائلة. الشعور الذي يجلبه للفريق... إنه مرح ويحب المزاح مع الجميع.

أما بالنسبة للرجل نفسه، فهو لا يصدق تمامًا كيف تحولت الأمور بشكل كبير بالنسبة له في عام 2024، حيث جعل هدفان في نصف النهائي 18 هدفًا في آخر 18 مباراة لماتيتا مع النادي والمنتخب.

وقال لاعب ليون السابق المنبوذ للفيفا: "إنه حلم فقط أن أكون هنا. منذ أن كنت صبياً صغيراً، كنت أشاهد جميع الرياضيين في دورة الألعاب الأولمبية. الآن أنا ألعب فيها."

ويتفوق فيها أيضًا. ربما كانت فرنسا تريد مبابي في الأولمبياد، لكنها حصلت على ماتيتا بدلاً من ذلك - ولم يكن سيئًا على الإطلاق.