مارش يقود ثورة كروية- كندا تقترب من نخبة أمريكا الشمالية

"إنه يعتقد أننا لطفاء للغاية"

مارش-بول في كامل قوته. نعم، هناك أسلوب لعب مميز يمكن العثور عليه. كندا سريعة ورياضية وشابة. إنهم يلعبون بسرعة، ويستخدمون ديناميكية النجم ألفونسو ديفيز وبراعة جوناتان ديفيد في الإنهاء على أكمل وجه. لكن الفرق الحقيقي، وفقًا لأولئك الذين كانوا حول مارش، هو موقف جديد تجاه الرياضة.

قال الجناح جاكوب شافيلبورغ لـ GOAL في يوم الإعلام في MLS: "أعتقد أنه يعتقد أن الكنديين لطفاء بعض الشيء. إنه يريد أن يجلب القليل من الأمريكية إلى هناك".

هذا ليس بالضرورة شيئًا يتعلق بالأخلاق. مارش لا يطلب الوقاحة. إنه لا يريد أن ينحني فريقه للقواعد، أو يعامل اللعبة باحترام. بدلاً من ذلك، يطلب مساعد مدرب منتخب الولايات المتحدة السابق المولود في ولاية ويسكونسن من فريقه إظهار القليل من الغطرسة.

اعترف مارش: "لقد دفعت ببعض المثل الأمريكية داخل الفريق. حول أن تكون أكثر غطرسة بعض الشيء، وتؤمن بنفسك أكثر قليلاً. أحاول حقًا دفعهم ليس فقط ليكونوا لاعبي كرة قدم لأنهم يحبونها وهي ممتعة وهم جيدون فيها، ولكن يتعلق الأمر أكثر بالسعي لتحقيق التميز".

كان هذا الحقن بالثقة هو بالضبط ما احتاجه الجانب الكندي.

قال حارس المرمى الكندي السابق والمدير العام الحالي لهيوستن دينامو، بات أونستاد: "جيسي مارش هو المدرب المثالي في اللحظة المثالية لتلك المجموعة، شخص جريء بعض الشيء ومستعد للذهاب وأن يكون في المقدمة".

من أفكار لاحقة إلى منافسين

انتشر هذا الموقف - كمفهوم وصفة - عبر فريق كان يُعتبر منذ فترة طويلة فكرة لاحقة في CONCACAF. في مطلع الألفية الثانية، كان منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم قد بدأ للتو في الاشتباك مع القوة الإقليمية المكسيك من أجل التفوق في الاتحاد (يُنظر إلى الفوز 2-0 للولايات المتحدة في كأس العالم 2002 على أنه المباراة الفريدة التي وضعت الجانبين على قدم المساواة.)

في غضون ذلك، كافحت كندا لتأكيد نفسها. فازت بكأس الكونكاكاف الذهبية 2000، واحتلت المركز الثالث في عام 2002. ووصلت إلى الدور نصف النهائي من البطولة مرة أخرى في عام 2007، لكن الخسائر أمام أمثال هايتي وهندوراس وجامايكا ومارتينيك كانت أكثر دلالة. كان عليهم الانتظار حتى عام 2022 للتأهل لكأس العالم.

على الرغم من أن التأهل كان إنجازًا، إلا أن تلك البطولة جلبت المزيد من خيبة الأمل من حيث النتائج. أنهت كندا قاع مجموعتها، وخسرت جميع المباريات الثلاث. لقد تقدموا مرة واحدة فقط، عندما افتتح ديفيز التسجيل ضد كرواتيا بعد دقيقتين في مباراة الفوز أو الخروج (فاز الفريق الأوروبي في النهاية 4-1).

في تلك المرحلة، كانت المشاكل في كل مكان. كان الاتحاد يعاني من ضائقة مالية، وكان جون هيردمان يغازل أندية MLS، ورفض عدد من كبار اللاعبين اللعب بشكل قاطع في كأس الكونكاكاف الذهبية 2023، مع إيلاء اهتمام خاص للاهتراء الناتج عن التقويم الأوروبي. إن وصولهم إلى ربع نهائي تلك البطولة، بينما كان هيردمان بصدد الاتفاق على شروط مع تورنتو إف سي، هو في الواقع إنجاز كبير.

تفيد الشائعات على نطاق واسع أن مارش كان الخيار الأفضل للولايات المتحدة ليحل محل جريج بيرهالتر. انتهى عقد مدرب منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم آنذاك بعد كأس العالم، ولم يكن سرًا أن الولايات المتحدة كانت تقيم خياراتها لمدرب جديد. ومع ذلك، عندما أعيد بيرهالتر إلى الحظيرة - ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى النداءات المبلغ عنها من مجموعة لاعبي الولايات المتحدة - أصبح مارش متاحًا

"انتظرت وقتًا طويلاً"

لكن مارش لم يقفز على الفور إلى الوظيفة.

أوضح مارش: "انتظرت وقتًا طويلاً قبل أن أتخذ قرار قبول وظيفة كندا، وكنت أبحث عن وضع اعتقدت أنه سيكون مجزيًا لي وللفريق".

وحتى بعد الموافقة، توقف مارش أكثر. كان بحاجة إلى 24 ساعة لمعالجة مركز يمثل مشكلة قبل التوقيع على الخط المنقط: قلب الدفاع.

قال مارش: "كنا نعلم أن هذه ستكون منطقة لم تكن الأفضل في الماضي. كان هذا هو حديث مجموعة اللاعبين. ثم عندما شاهدت مويس [بومبيتو] وديريك [كورنيليوس]، اعتقدت، حسنًا، هناك شيء ما".

أصبح هذا المستوى من المواهب - يلعب بومبيتو لصالح نيس، بينما أثار كورنيليوس إعجاب مارسيليا - هو القاعدة بالنسبة لكندا. تقليديًا، كان هذا فريقًا يعتمد على عدد قليل من اللاعبين المخضرمين، ولاعبين متفرقين في MLS، وبعض الأسماء الإضافية من الدوري المحلي الخاص بالبلاد.

الآن، تبدو الأمور مختلفة تمامًا.

قال Onstad: "أعتقد أن المنتخب الوطني لديه الكثير من اللاعبين الشباب الجيدين حقًا. إنهم يتطورون، جوناثان ديفيد وألفونسو ديفيز، وهما النجمان الأكبر بالطبع. لكن أتيبا هاتشينسون والرجال الذين يقفون وراءهم هم الذين مهدوا الطريق لهؤلاء الرجال".

"لقد جعلني أشعر بالتمكين"

كان ذلك جزءًا من مهمة مارش. لقد تولى الوظيفة في وقت فريد في نطاق كرة القدم الكندية. تجمع المواهب أصغر سنًا وأعمق من أي وقت مضى - في MLS وخارجها. ولكن هذا أيضًا يأتي مع تحدياته.

المسمى الوظيفي الكامل لمارش هو "مدرب منتخب كندا للرجال في MLS". يدفع مالكو ثلاثة أندية في MLS - CF Montreal و Toronto FC و Vancouver Whitecaps - أجزاء من راتبه البالغ 3 ملايين دولار فيما أطلق عليه بيان "مساهمات خيرية". يصر مارش على أن الأموال القادمة من الثلاثي من الفرق لم تؤثر على اختيار فريقه. إذا كان هناك أي شيء، فقد جمع المجموعة معًا.

قال مارش: "بدأ كل شيء بحقيقة أن تلك الأندية الثلاثة والملكية، وتحديدًا الأشخاص الثلاثة الذين التزموا بها، أرادوا حقًا وجودي هنا، وكانوا ملتزمين بها طوال الطريق. وقد جعلني أشعر بالتمكين وكأن لدينا أساسًا قويًا حقًا كفريق".

"لقد فهم نوع اللاعب الذي أنا عليه"

انتشرت هذه الثقة في جميع أنحاء المجموعة. هذا الفريق أصغر سنا وأكثر تنوعا من أي وقت مضى. استمد الفريق الذي لعب ضد سورينام في ربع نهائي دوري الأمم قوته من الموهبة في تسع دول مختلفة. جونيور هويلت وجوناثان أوسوريو هما اللاعبان الوحيدان المتبقيان من أيام الظلام في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

يساعد أيضًا وجود بعض اللاعبين العالميين. ديفيز هو الخيار الأول في بايرن ميونيخ. سجل ديفيد، الموجود حاليًا في ليل ولكنه مرتبط بالانتقال إلى الخارج، 22 هدفًا في 28 مباراة مع فريق الدوري الفرنسي الدرجة الأولى.

أصر مارش: "إنه مقوم بأقل من قيمته في السوق العالمية من حيث مدى جودته. إنه أحد المهاجمين الأكثر جاهزية. مع المهاجمين، عادةً، تبحث عن شخص سريع أو قوي أو جيد في الهواء. وهو ليس، مثل، مثاليًا في أي من هذه الفئات، لكنه رائع في جميع الفئات ".

وبالنسبة لبقية اللاعبين الذين يلعبون بمستوى أقل من النخبة - أولئك الذين تم إحضارهم إلى الفريق ومنحهم ثقة المدرب الجديد - هناك اعتقاد حقيقي.

قال شافيلبورغ: "منذ اليوم الأول، فهم [جيسي] نوع اللاعب الذي أنا عليه، وما أحتاجه للنجاح، وكل ما يحتاجه لفعله لمساعدتي في الوصول إلى المكان الذي يجب أن أكون فيه. يمكنك أن ترى في الملعب أنه يمنحني الكثير من الثقة للعب بالطريقة التي أريدها".

"أعتقد أننا لحقنا بهم"

لكي نكون واضحين، لا تزال هناك بعض المشكلات. لا يزال الاتحاد يعاني من ضائقة مالية، ولم يتمكن من تجميع الأموال لعقد معسكر لشهر يناير، على غرار المعسكر الذي يقيمه منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم كل عام.

بالنسبة لمارش، الأولوية هي التأكد من أن مجموعة اللاعبين تستمر في أن تصبح أصغر سنًا وتتطور. لديه عقد لمدة عامين. ينصب التركيز على المدى الطويل على كأس العالم 2026، التي ستستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ستستضيف كندا 13 مباراة من تلك البطولة، وقد حجزت بالفعل مكانها كمؤهلة تلقائيًا.

في الوقت الحالي، على الرغم من ذلك، قد يكون هناك ببساطة إحساس بالمساواة. لفترة طويلة، كانوا يحاولون اللحاق بالمكسيك والولايات المتحدة، وهما فريقان يهربان من التفوق في CONCACAF. في عهد مارش، ومع فريق مُجدَّد، تضيق هذه الفجوة.

قال لاعب خط الوسط صامويل بييت: "أعتقد أننا لحقنا بهم. أنا لا أقول إننا أفضل منهم ... ولكن ما يمكنك الحكم عليه هو النتائج".

حتى الآن، تبدو النتائج مقنعة للغاية.