مستقبل كافان سوليفان- هل هو جاهز لتحدي الدوري الأمريكي؟
كان ذلك في مارس 2024، وكان تايلور تويلمان المحلل في Apple TV يبدي إعجابه، وينشر على وسائل التواصل الاجتماعي أن كشافي مانشستر سيتي يعتقدون أن كافان سوليفان هو "أفضل لاعب يبلغ من العمر 14 عامًا في العالم".
واصل سوليفان، الذي كان عضوًا في أكاديمية فيلادلفيا يونيون في ذلك الوقت، كسر رقم فريدي أدو القياسي في ذلك الصيف ليصبح أصغر لاعب يظهر لأول مرة في الدوري الأميركي للمحترفين، ووقع أكبر صفقة محلية شهدها الدوري على الإطلاق - والتي تضمنت بندًا ينص على أنه عند بلوغه سن 18 عامًا، سينضم إلى عمالقة الدوري الإنجليزي الممتاز في مانشستر.
سوليفان هو لاعب دولي أمريكي شاب عبر مختلف الفئات العمرية، ولديه خبرة في المنافسات القارية على مستوى الشباب، وهو نجم صاعد بحق. حتى أن اللاعب البالغ من العمر 15 عامًا أعرب عن طموحاته في أن يكون عضوًا في تشكيلة المنتخب الأمريكي في كأس العالم 2026، على الرغم من أنه سيكون يبلغ من العمر 16 عامًا فقط عندما تنطلق البطولة.
في اللعبة الحديثة، هل يمكن أن يكون لاعب يبلغ من العمر 16 عامًا عنصرًا فعالًا يغير قواعد اللعبة؟
قاد لامين يامال إسبانيا للفوز بلقب أمم أوروبا الصيف الماضي وهو في سن 17 عامًا. قاد بيليه البرازيل للفوز بكأس العالم وهو في سن 17 عامًا في عام 1958. كان كيليان مبابي يبلغ من العمر 18 عامًا عندما ساعد فرنسا على الفوز بكأس العالم في عام 2018. سجل مايكل أوين، في سن 18 عامًا، هدفين لإنجلترا في كأس العالم 1998. في عام 2014، سجل جوليان جرين البالغ من العمر 19 عامًا بلمسته الأولى من مقاعد البدلاء للمنتخب الأمريكي في مباراة ربع النهائي ضد بلجيكا.
شاهد: يواصل سوليفان هيمنته في MLS Next Pro
أصبح بعض المراهقين مساهمين منتظمين على المستوى الاحترافي، ولكن في أغلب الأحيان، أولئك الذين يظلون مساهمين بعد سنوات مراهقتهم؟ غالبًا ما يعتبرون مواهب أجيال.
على العكس من ذلك، كان هناك أيضًا مراهقون تم وصفهم بأنهم أجيال بعد اقتحامهم في سن مبكرة والذين، بعد عقد من الزمن في حياتهم المهنية، يُنظر إليهم على أنهم "كان يمكن أن يكونوا". القائمة طويلة، من ألكسندر باتو وحكيم مستور إلى بويان كركيتش ورافيل موريسون - والأبرز من وجهة نظر أمريكية - أدو.
هناك قدر معين من العناية التي يجب اتخاذها مع الأطفال المعجزة، بالطبع، ولكن في الوقت نفسه، إذا كانوا مستعدين، فهل يجب إعاقتهم؟ تم تصنيف سوليفان في المرتبة 30 كأفضل مراهق في العالم في أحدث تصنيفات NXGN لـ GOAL، ولديه القدرة على أن يكون أحد أعظم لاعبي كرة القدم الذين أنتجتهم البلاد على الإطلاق.
وهو ما يطرح السؤال: أين هو؟ لماذا لا يكون لاعبًا منتظمًا مع الفريق الأول لفيلادلفيا في الدوري الأميركي للمحترفين؟ ما هو جدوله الزمني؟ GOAL يلقي نظرة على تطور اللاعب البالغ من العمر 15 عامًا منذ توقيع عقده الصيف الماضي، وأين يقف مع يونيون، وما الذي يخبئه له الأشهر القليلة المقبلة.
أين يقف مع فيلادلفيا
ظهر سوليفان في ثلاث مباريات مع الفريق الأول ليونيون خلال الموسم العادي لعام 2024، ولعب 10 دقائق إجمالاً على مستوى الدوري الأميركي للمحترفين تحت قيادة المدرب آنذاك جيم كورتين، بما في ذلك ظهوره الأول الحماسي.
في MLS NEXT Pro في عام 2024 مع Union II - فريقهم التطويري - بدأ 13 مباراة وشارك في 18 مباراة، وسجل خمسة أهداف وقدم أربع تمريرات حاسمة خلال الموسم العادي. في التصفيات، بدأ جميع المباريات الأربع في طريقه لقيادة Union II إلى المباراة النهائية، وسجل في فوز 4-0 في الدور نصف النهائي على Crew 2 وسجل تمريرة حاسمة ثانوية في المباراة النهائية ضد North Texas SC - وهي خسارة 3-2.
كان العام التقويمي بمثابة ظهوره على أكبر مراحل الدوري. ومع ذلك، بعد الانتهاء من موسم 2024 في الدوري الأميركي للمحترفين الذي غاب فيه الفريق الأول ليونيون عن التصفيات، تم إقالة كورتين وحدث تحول في الهوية. تم تعيين برادلي كارنيل مدرب سانت لويس سيتي السابق، ومن خلال خمس مباريات، يحتل يونيون 12 نقطة ويتصدر ترتيب درع المشجعين في الدوري الأميركي للمحترفين.
يزدهر الفريق الأول تحت قيادة المدرب الجنوب أفريقي، حيث يحتل شقيق كافان الأكبر، كوين، دورًا أساسيًا في التشكيلة إلى جانب محاربين قدامى آخرين ولاعبين موهوبين.
أين يتناسب كافان مع فريق من اللاعبين ذوي الكفاءة المثبتة في الدوري الأميركي للمحترفين؟ بالنسبة لكارنيل ويونيون، فقد أصبح الأمر مدروسًا بعناية، حيث يرسخون هوية فريق المؤتمر الشرقي، مع موازنة حقيقة أن كافان يقترب أكثر من الفريق الأول.
التوقعات والتقدم
قبل موسم 2025، أصدرت Apple TV سلسلة وثائقية بعنوان "Onside: Major League Soccer" تستعرض حملة 2024 وتركز على نمو الدوري وتطوره. تركز الحلقة الثالثة على كافان، وتوثق صعوده إلى الرتب الاحترافية في الدوري الأميركي للمحترفين. إنه يرسم صورة لرحلة سوليفان ليصبح اللاعب الأكثر ترقبًا في الدوري.
يقول سوليفان في المسلسل: "نعم، لدي هدف على ظهري. لكنني أحب ذلك". "إنها فرصة أخرى لإظهار كيف يمكنك التعامل مع الفريق الآخر الذي يأتي للقبض عليك."
هذه التوقعات هي الآن حقيقة واقعة، حيث يتنافس ضد البالغين ويقاتل من أجل فرصة إثبات نفسه داخل البرنامج. عمره هو، جزئيًا، ما يجعله فريدًا جدًا. ومع ذلك، في الفريق، لا يزال يتعين عليه الأداء.
يقول أليخاندرو بيدويا، المخضرم في يونيون والقائد السابق، لسوليفان في الحلقة: "أنت محترف الآن". "أنت تلعب مع كبار السن، هل تعرف ما أقوله؟ نحن رجال هنا. هذا هو مصدر رزقنا. يجب على الجميع أن يكسبوا مكانهم. لا يهمني من أنت. أنت لاعب جديد في الفريق. عليك أن تكسبه."
وفي الوقت نفسه، يوفر كوين سوليفان مساحة للسماح لكافان بتعلم مشقات اللعبة، مع تقديم الدعم المتوقع من الأخ الأكبر.
يقول كوين في المسلسل بينما يظهر مقطع لكافان على الأرض وهو يتألم على الشاشة: "أنا متأكد من أنه سيتعرض للضرب، وهذا جزء منه، أليس كذلك؟ ولكن عليك أن تجد الخط الفاصل بين كونك الحامي والسماح له بفعل ما يشاء". "علي أن أتركه يتعلم درس،" حسنًا، أنت تأخذ الكثير من اللمسات، سوف تتعرض للضرب، أليس كذلك؟ "
من جانبه، لن يسمح كارنيل للضجة المحيطة بسوليفان بإملاء قراراته التدريبية. سيجعل كافان يقاتل من أجل مكانه في الفريق.
قال كارنيل عن سوليفان قبل اليوم الثاني من المباراة: "لدينا لاعبون في القائمة مؤهلون جميعًا للعب دقائق، وهو يندرج ضمن هذه الفئة". "ويجب كسب الدقائق. أنا لا أقدم الدقائق هنا، لمجرد ما هو الاسم الموجود على ظهر القميص."
الخطوات التالية في الرحلة
اتخذت فيلادلفيا نهجًا حذرًا تجاه تقدم سوليفان. قد يكون معجزة، وهو ما قد يعتبر يومًا ما موهبة أجيال، ولكن هذه كلها افتراضات - حتى مع وجود جدول أعمال خارجي يتم دفعه. إن وضع توقعات هائلة على عاتق المراهقين يمكن أن يكون محفوفًا بالمخاطر، وكذلك مطالبتهم ببذل المزيد مما هم قادرون عليه خلال عملية التطوير.
انظر إلى التاريخ - هناك أمثلة لا حصر لها.
باتو، الذي ظهر لأول مرة مع ميلان في عام 2008 عن عمر يناهز 18 عامًا، أصبح محبوبًا في عالم كرة القدم على مدى فترة عامين، حيث ظهر بشكل بارز مع الروسونيري والسيليساو على المستوى الدولي. كان من المفترض أن يكون مهاجم جيل، المهاجم الذي غير اللعبة بأكملها. بحلول عام 2013، عن عمر يناهز 23 عامًا، عاد باتو إلى وطنه البرازيل ووقع مع كورينثيانز.
"لقد احتفلت كثيرًا [في ميلان]. لم يكن لدي أي رغبة. كنت أعيش في عالم خيالي. ولكن عندما أردت التحدث، قيل لي "ركز على كرة القدم الخاصة بك". كنت صغيرًا جدًا بحيث لا أوافق،" قال باتو لـ Players Tribune في عام 2022. "في الواقع، كنت مجرد طفل."
لم يرتق البرازيلي أبدًا إلى مصطلح معجزة؛ تنقل في جميع أنحاء أوروبا وآسيا، وحتى أنه قضى فترة في الدوري الأميركي للمحترفين، لكنه لم يملأ الأحذية التي قالت التوقعات إنه بحاجة إليها. ما يملكه سوليفان الآن - الذي نفد من باتو - هو الوقت. يتمتع مهاجم يونيون بإمكانية اللعب على المستوى الاحترافي لمدة عقد أو أكثر.
تشير العلامات المبكرة لهذا الموسم من الدوري الأميركي للمحترفين 2025 إلى أن كارنيل وفيلادلفيا يتخذان نهجًا صبورًا. لا يزال أمام سوليفان طريق طويل ليقطعه قبل أن ينافس على مستوى الفريق الأول - ولكنه على المسار الصحيح، وسيكون القتال لتحقيق هذا المستوى أمرًا بالغ الأهمية.
هنا والآن
لبدء حملة الدوري الأميركي للمحترفين 2025، شارك سوليفان في مباراة واحدة فقط من مقاعد البدلاء مع الفريق الأول - ظهور لمدة ثماني دقائق في اليوم الثاني من المباراة في الفوز 4-1 على إف سي سينسيناتي، حيث أظهر لمحات من الإثارة التي تحيط به.
قال كارنيل بعد المباراة: "لقد قام كافان بعمل جيد، حيث كان يضايق على الجانب الأيسر ويفعل ما عليه". "أنا سعيد وممتن لأننا تمكنا من إعطائه بضع دقائق هناك، لأنه يتدرب بشكل جيد حقًا، وعلينا أن نجلبه بالطرق الصحيحة."
من الواضح أنه - على الرغم من موهبته الهائلة - هناك آخرون يتقدمون عليه في الرسم البياني العميق، بما في ذلك كوين. في الفريق الأول - مرة أخرى، فريق موهوب يتصدر حاليًا ترتيب درع المشجعين في الدوري الأميركي للمحترفين - سيتنافس كافان للحصول على دقائق في مركز المهاجم مع شقيقه الأكبر وأمثال دانييل غازداغ المجري الدولي والمهاجم الدنماركي ميكائيل أوهري أو متصدر الحذاء الذهبي الحالي في الدوري الأميركي للمحترفين والإسرائيلي الدولي تاي باريبو.
ببساطة - لا توجد مساحة أو سبب لإلقاء كافان في التشكيلة الأساسية الآن. ومع ذلك، فإن ما هو واضح هو أن كارنيل مستعد لأخذه تحت جناحه وإعداده لهذا الاحتمال.
تفوق كارنيل، وهو لاعب مخضرم في الدوري الأميركي للمحترفين، طوال مسيرته المهنية مع اللاعبين الشباب على الخط الجانبي. لقد منح كادن كلارك الدولي الأمريكي أول ظهور احترافي له في عام 2020 كمدرب مؤقت لفريق نيويورك ريد بولز، وقبل ذلك، كان مدربًا مساعدًا مع جيسي مارش في عامي 2017 و 2018، حيث ساعد في تطوير النجم الأمريكي الحالي تايلر آدامز، من بين عدد لا يحصى من الآخرين.
قال كارنيل بعد تعيينه مدربًا ليونيون: "أعتقد أنني منحت كادن كلارك أول ظهور له ضد أتلانتا خارج أرضه كشاب في ذلك الوقت". "الناس هم جوهر فلسفتي. العمل مع الناس وتطوير اللاعبين هو جوهر فلسفتي وأشعر أنه من واجبي هنا، إنه ما أفعله. أنا لست هنا لتدريب نفسي، أنا لست هنا - بالتأكيد أستمتع بالنجاح الذي يأتي معه، ولكن بالنسبة لي عندما أرى اللاعبين ينجحون، هذا هو الشيء الأكثر إثارة الذي يحدث.
"عندما أرى لاعبًا تتم ترقيته عبر الرتب، كما كنت ذات مرة - كنت في السادسة عشرة من عمري ألعب في الرتب الاحترافية في جنوب إفريقيا وأعطى شخص ما فرصة ما، أعطى شخص ما فرصة لي. لذلك أنا أؤيد ذلك وأنا متحمس بشأن تطوير كافان بالإضافة إلى تطوير بعض الشباب الآخرين هنا في المعسكر. أنا متحمس بشأن هذه العملية بأكملها وكما قلت، الناس هم جوهر فلسفتي."
بالنسبة لسوليفان، حدث تغيير كبير واحد منذ تعيين كارنيل - المشاركة. من التدريب المنتظم للفريق الأول إلى الإدراج في أنشطة النادي، يُنظر إليه على أنه لاعب في يونيون، نقطة النهاية، وليس مجرد الظاهرة التالية. تم اختياره في مقاعد البدلاء للفريق الأول لكل مباراة حتى الآن هذا الموسم، وفي مباريات MLS NEXT Pro الثلاث التي لعبها Union II، بدأ سوليفان كل مباراة - وحصل على دقائق حاسمة وثابتة.
في الواقع، هو هداف Union II لهذا الموسم برصيد هدفين بعد ثلاثة تعادلات متتالية لبدء الحملة.
في اليوم الثاني من المباراة، تم عرض موهبته الراقية بالكامل حيث سجل ركلة حرة مباشرة حساسة للغاية في تعادل 1-1 مع نيويورك ريد بولز. لقد كان مجرد مقطع فيديو آخر في شريطه المميز، ولكنه أيضًا لحظة تمكن فيها من تعزيز ثقته وإظهار لفريقه أنه الموهبة الصاعدة التي يتوقعها الكثيرون. إنه هدف يسجله لأنه يحصل على دقائق على مستوى NEXT Pro - وليس مجرد مشاهدة من مقاعد البدلاء مع الفريق الأول.
ستكون الدقائق مع فريق التطوير حاسمة، ولكن وقته مع كارنيل قد يكون ما يحدد موسمه في النهاية. إذا أثار إعجابه، فقد يكون اللاعب البالغ من العمر 15 عامًا أحدث شاب يزدهر تحت قيادته.
توقعات واقعية في عام 2025
سيكون هذا الموسم هو الأهم حتى الآن في تطور مسيرة سوليفان. سيحصل على أول مذاق حقيقي لما تستلزمه اللعبة الاحترافية أسبوعًا بعد أسبوع. سيتدرب بكثافة أكبر مع الفريق الأول، ويسافر للمباريات خارج أرضه ويكتسب الخبرة الحياتية والمهنية.
في عالم مثالي، سيتطلع إلى كسب المزيد من الدقائق من مقاعد البدلاء ويدفع في النهاية للحصول على مكان داخل التشكيلة الأساسية - ومع ذلك، يبدو أن كلا الطرفين راضيين عن الوضع الحالي. في ظل قيادة كارنيل، سيواصل سوليفان ترسيخ ما هي علاقة متنامية مع المدرب الجديد، مع الثقة بتوجيهاته في التطوير على أرض الملعب.
في أغلب الأحيان، ستكون دقائق مشاركته الثابتة على مستوى NEXT Pro مع Union II - كما رأى بالفعل في أوائل مارس - ولكن لا يمكن استبعاده كخيار من مقاعد البدلاء في مباريات الدوري الأميركي للمحترفين هذا الموسم.
سيلعب الفريق الأول ليونيون أيضًا في كأس الولايات المتحدة المفتوحة لامار هانت هذا العام - وهي مسابقة غالبًا ما توفر فرصة للتناوب. سيدخل يونيون في دور الـ 32، ويمكن أن تكون البطولة بمثابة فرصة لمنح اللاعب البالغ من العمر 15 عامًا أول بداية له مع فريق الدوري الأميركي للمحترفين.
في الوقت الحالي، يسير مسار كافان بمعدل ثابت، وهو يتسلق كل أسبوع - في المكان الذي يجب أن يكون فيه. سينمو سوليفان في عام 2025، لكن مقدار ذلك يعتمد عليه وعلى أولئك الذين يدعمونه في النادي.
قد يكون سوليفان هو مستقبل كرة القدم الأمريكية، ويمكن أن يكون بالتأكيد أحد ألمع المواهب التي شهدها عالم كرة القدم على الإطلاق، لكنه لا يزال يتطور. الوقت في صالحه.