معضلة الظهير الأيسر- هل يملك ويغمان حلاً سحريًا جديدًا؟
لمدة تقارب الفترة التي قضتها سارينا ويغمان مدربةً لمنتخب إنجلترا، كان مركز الظهير الأيسر يمثل مشكلة. فتوليها المسؤولية قبل فترة وجيزة من بدء مسيرة ديمي ستوكس الدولية في التراجع، بسبب الإصابات بقدر ما هو لأي شيء آخر، وبينما كانت أليكس غرينوود تبادل دورها كظهير إلى مركز قلب الدفاع الذي يُقال إنها أصبحت بارعة فيه على مستوى عالمي، افتقدت "اللبؤات" إلى الخيارات الطبيعية على الجانب الأيسر من الدفاع لعدة سنوات حتى الآن. وبينما يستعد حامل لقب بطولة أوروبا للدفاع عن لقبه القاري هذا الصيف، في ثالث بطولة كبرى لفيغمان على رأس القيادة، لا تزال هذه هي الحالة إلى حد كبير.
في نوفمبر، بدا الأمر وكأنها وجدت حلاً. غرينوود وجيس كارتر، قلب دفاع متعدد الاستخدامات آخر يمكنه اللعب كظهير لكلا الجانبين، تبادلا المواقع بسلاسة على اليسار لإضافة التوازن والصلابة إلى خط الدفاع الذي حافظ على نظافة شباكه ضد الولايات المتحدة، بطلات الألعاب الأولمبية. ومع ذلك، فإن إصابة في الركبة تعرضت لها غرينوود بعد أسبوعين فقط قد ألقت بظلال من الشك على إمكانية مشاركتها في بطولة أوروبا.
كانت إنجلترا محظوظة لأن غياب نجمة مانشستر سيتي تزامن على الأقل مع عودة لياقة نيام تشارلز، المهاجمة التي تحولت إلى مدافعة وتلعب على اليسار لتشيلسي. ولكن الأسابيع الأخيرة شهدت تعرض "اللبؤات" لعقبة أخرى، حيث أن اللاعبة التي أصبحت أفضل خيار لهن في مركزهن الأكثر إشكالية لا تحصل على وقت اللعب على مستوى النادي الذي سيُعدها على أفضل وجه لدور أساسي في بطولة كبرى.
معركة تشارلز من أجل الدقائق
عندما عادت تشارلز في البداية من إصابتها في الكتف في أوائل ديسمبر، بدا كل شيء على ما يرام مرة أخرى لإنجلترا في مركز الظهير الأيسر. بدأت ثماني من مباريات تشيلسي الـ 11 التالية، مما أدى بها إلى فترة التوقف الدولي في فبراير في وضع جيد. وقد ظهر ذلك في أدائها مع "اللبؤات" أيضًا، حيث قدمت اللاعبة البالغة من العمر 25 عامًا الكثير في كلا الصندوقين، وفازت بثماني من تدخلاتها العشر وقدمت عمومًا حضورًا ثابتًا وموثوقًا به على الجناح الأيسر خلال التعادل مع البرتغال والفوز المفعم بالحيوية على إسبانيا.
ومع ذلك، فمنذ الخروج من فترة التوقف الدولي تلك، تضاءل وقت لعب تشارلز على مستوى النادي. بدأت اللاعبة الدولية الإنجليزية ثلاث مباريات فقط من مباريات "البلوز" الثماني في مارس، ولعبت 10 دقائق فقط مجتمعة من مقاعد البدلاء في المباريات الخمس الأخرى.
تألق بالتيمور
ليس هذا بالضرورة خطأها أيضًا، بل بسبب التألق الشديد لساندي بالتيمور، الجناحية الفرنسية التي انضمت من باريس سان جيرمان في الصيف. نقلت سونيا بومباستور، مدربة تشيلسي، مواطنتها إلى دور دفاعي وقد ازدهرت، حيث قدمت تهديدًا هجوميًا ديناميكيًا وسرعة استعادة خاطفة أثناء تحسين عملها خارج الكرة بشكل مثير للإعجاب.
وقالت بومباستور الأسبوع الماضي، بعد تألق بالتيمور في عودة "البلوز" الرائعة من تأخر 2-0 في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا ضد مان سيتي: "أنا محظوظة بما يكفي لامتلاك ظهيرين أيسرين جيدين حقًا. نيام هي واحدة منهما أيضًا. هذا ترف أن تكون مدربة تشيلسي وأن تضطر إلى اختيار واحدة منهما". "أعتقد أنهن يجلبن صفات مختلفة إلى فريقنا وإلى فريقنا".
"يقدم ساندي موسمًا جيدًا حقًا. الظهير الأيسر ليس مركزها المفضل. شعرت فقط أنها تجلب الكثير من الثقة في الكرة عندما تلعب في هذا المركز. إنها قادرة على الاحتفاظ بالكرة تحت الضغط ولديها قدم يسرى جيدة حقًا. يمكنها تسليم كرات رائعة حقًا. هذا مهم، اعتمادًا على المباريات، للحصول على هذه الجودة مع ساندي. إنها تحدث تأثيرًا في موسمها الأول معنا. أنا سعيدة حقًا من أجلها".
دفاع بالقدم اليمنى
كانت ملاحظة بومباستور حول قدم بالتيمور اليسرى الشريرة تذكيرًا آخر بشيء تفتقر إليه إنجلترا في مركزها الإشكالي، حتى عندما تكون تشارلز لائقة. يتكون فريق "اللبؤات" بشكل لا يصدق من لاعبات يلعبن بالقدم اليمنى، خاصة في الدفاع، حيث غالبًا ما تكون غرينوود هي اللاعبة الوحيدة التي تلعب بالقدم اليسرى.
اعترفت ويغمان في أكتوبر الماضي بأنه "من المثالي في الاستحواذ" أن يكون لديك مدافع يلعب بالقدم اليسرى، "لأن ذلك يجعل الأمر أسهل قليلاً"، على حد قولها. جاءت هذه التعليقات بعد خسارة 4-3 أمام ألمانيا لعبت فيها كارتر كظهير أيسر. نجمة غوثام، مثل تشارلز، بارعة بكلتا القدمين، ولكنها طبيعية بقدمها اليمنى.
وأضاف كريستيان ووك، نظير ويغمان في ذلك اليوم: "لدينا نفس المشكلة في ألمانيا". "لدينا لاعبان يلعبان بالقدم اليمنى يلعبان على اليسار. هناك نقص بالنسبة لنا. هذا شيء نحتاج إلى معالجته في أكاديمياتنا وتدريبنا واللاعبين الذين نطورهم. لا أود أن أقول إننا كشفنا بالضرورة عن أخطاء إنجلترا، فقط أن لاعبينا تمكنوا في ذلك اليوم من الاستفادة من اللاعبين الذين يلعبون بالقدم اليمنى في مركز القدم اليسرى".
نقص في العمق
هناك أسئلة يمكن توجيهها إلى ويغمان خلال ما يقرب من أربع سنوات لها في المسؤولية عندما يتعلق الأمر بمركز الظهير الأيسر هذا. هل كان بإمكانها البحث عن خيارات أخرى لمحاولة تعزيز العمق هناك؟ ربما. ولكن دفاعًا عنها، لم يكن هناك الكثير من اللاعبين الذين يرفعون أيديهم حقًا للحصول على فرصة.
غالبًا ما دعا مشجعو مانشستر يونايتد إلى استدعاء هانا بلونديل، بسبب أدائها على اليسار في الشمال الغربي - على الرغم من أنها تلعب أيضًا بالقدم اليمنى. حصلت غابي جورج، وهي الآن أيضًا من "الشياطين الحمر"، على بعض الفرص تحت قيادة ويغمان، لكنها لم تحجز مكانًا منتظمًا في فرقها. تعتبر بوبي باتينسون، التي غالبًا ما تكون جزءًا من فريق تحت 23 عامًا، شخصًا بدا أن قضيتها اكتسبت زخمًا في الجزء الأول من هذا الموسم، لكن مستواها مع برايتون كان متقلبًا في بعض الأحيان منذ ذلك الحين، على الرغم من أنه لن يكون من المفاجئ رؤيتها تشق طريقها إلى الصورة الكبيرة بمرور الوقت.
تغيير الشكل؟
أحد الحلول الأخرى التي يمكن أن تختارها ويغمان هو تغيير التشكيلة. خلال مسيرة إنجلترا إلى نهائي كأس العالم للسيدات 2023، ساعد تحولها إلى تشكيلة 3-5-2 في إخفاء نقاط الضعف في مركز الظهير الأيسر مع تقديم المزيد من الدعم لأليسيا روسو في الهجوم والاستفادة من العمق في مركز قلب الدفاع.
يبدو أن هذا النظام قد تُرك وراء ظهره إلى الأبد بعد حملة سيئة إلى حد ما في دوري الأمم في أعقاب كأس العالم تلك، لكن ويغمان أعادته في ديسمبر، لمباراة ودية ضد سويسرا. "نريد أن نكون قادرين على التكيف مع ما هو أمامنا وكيف نريد أن نلعب أيضًا"، قالت في ذلك الوقت، متحدثة عن العودة إلى ذلك الشكل.
ولكن في حين أن هذا النظام قد يساعد في مركز الظهير الأيسر، إلا أنه قد يضر بإنجلترا في مناطق أخرى. على سبيل المثال، العديد من جناحات "اللبؤات" في حالة تألق كبير في الوقت الحالي ولن يتم استغلال نقاط قوتهم في تشكيلة 3-5-2، مع كونها أيضًا تشكيلة لا يبدو أنها تخرج أفضل ما في كيرا والش في خط الوسط.
أم خدعة في جعبة ويغمان؟
إذًا، ماذا تفعل ويغمان؟ في الوقت الحالي، تظل تشارلز هي الخيار الأمثل، خاصة وأنها لعبت 90 دقيقة في مباراتين من مباريات تشيلسي الثلاث قبل فترة التوقف الدولي هذه. ومع ذلك، إذا استمر وقت لعبها في الاتجاه المقلق لشهر مارس خلال الشهرين الأخيرين من موسم "البلوز"، ولم تعد غرينوود من جراحة الركبة في وقت مناسب قبل بطولة أوروبا، فإن هذه المشكلة ستزداد فقط.
النبأ السار هو أن ويغمان تعاملت مع هذا من قبل، وبشكل رائع للغاية. قادت "اللبؤات" إلى أول انتصار لهن في بطولة كبرى أثناء اللعب براشيل دالي، وهي مهاجمة، كظهير أيسر، وغيرت الأنظمة في منتصف الطريق خلال كأس العالم، ونشرت دالي في دور مماثل غير مألوف كجناح-خلفي، للوصول إلى النهائي.
ستأمل أن تكون الأمور أبسط هذه المرة، وأن يزيد وقت لعب تشارلز على أساس ثابت وأن تعود غرينوود لائقة، مما يمنحها خيارين للعمل معهما. ولكن إذا كانت هناك حاجة إلى إحداث سحر في مركز الظهير الأيسر الذي يمثل مشكلة مستمرة لمنح إنجلترا فرصة أكبر في صيف ساحر آخر، فعلى الأقل لدى ويغمان خبرة في فعل ذلك بالضبط. ليس من الواضح ما هي الخدعة الموجودة في جعبتها الآن.