مواجهة حاسمة- الولايات المتحدة وجامايكا في دوري الأمم

المنتخب الأمريكي بمظهر جديد

عاد ما مجموعه 20 لاعبًا من معسكر بوتشيتينو الأول، مما أعطى مستوى من الإلمام بما يحدث. ولكن، حتى بالنسبة لهؤلاء الـ 20، كل هذا لا يزال جديدًا للغاية. لا يزال الجميع متورطًا في التكيف قليلاً مع الوضع الطبيعي الجديد.

قال لاعب خط الوسط يونس موسى: "إنه المعسكر الثاني فقط، وليس كما لو كان نفس التشكيلة بالضبط في المعسكر الأخير. لدينا لاعبون جدد وآخرون قادمون. كل شيء لا يزال جديدًا". "ما زلنا نحاول التعرف على بعضنا البعض كلاعبين وموظفين، ولكن الشيء الرئيسي هو مباراة الغد. في نهاية اليوم، [الأمر يتعلق بنا] بالمنافسة حقًا للفوز. لقد ذهبنا مباشرة إلى التدريب للتأكد من أننا مستعدون ونبذل قصارى جهدنا."

كان لمعسكر بوتشيتينو الأول صعود وهبوط. هزم المنتخب الأمريكي بنما 2-0، حيث تعاون موسى مع زميله في النادي كريستيان بوليسيتش في المباراة الافتتاحية. سجل ريكاردو بيبي، المهاجم المحتمل في هذا المعسكر، الهدف الثاني، ليحقق فوزًا في أول ظهور له للمدرب الجديد.

ومع ذلك، كانت الرحلة جنوبًا إلى المكسيك تمثل تحديًا. تعرض المنتخب الأمريكي للهزيمة من قبل El Tri، على الرغم من أن هذا الفريق كان بعيدًا عن كامل قوته. كان بوليسيتش وبيبي من بين اللاعبين الغائبين عن الفريق، لكن اللاعبين الموجودين فيه ظلوا محبطين بسبب الأداء في غوادالاخارا.

بالنسبة لهؤلاء اللاعبين، تمثل الرحلة إلى كينغستون فرصة للفداء وفرصة أخرى لإثبات قدرتهم على الأداء خارج أرضهم. بالنسبة لأولئك القادمين إلى الفريق، أو العائدين إليه، فهي فرصة لترك انطباع كبير لدى بوتشيتينو، الذي لا يزال يتعلم ما لديه تحت تصرفه.

قال بوليسيتش: "كل مدرب لديه اختلافات". "لقد كانت بمثابة إعادة ضبط جيدة للجميع. لقد جلبت بيئة يكون فيها الجميع متوترين بعض الشيء. خاصة في الدورات التدريبية والاجتماعات، أعتقد أن الجميع أكثر تركيزًا. من الواضح أنك تريد ترك انطباعًا أوليًا جيدًا. أنت تريد إبهار المدربين. من الواضح أنهم دربوا بعضًا من أفضل اللاعبين في العالم."

السفر إلى جامايكا

السفر في الكونكاكاف ليس سهلاً أبدًا، حتى ضد الفرق التي يجب على الولايات المتحدة أن تهزمها بسهولة. جامايكا ليست كذلك. سيكون هذا تحديًا كبيرًا للمنتخب الأمريكي.

لعبت الولايات المتحدة في كينغستون 10 مرات، وفازت بثلاث مباريات فقط من تلك المباريات. لقد تعادلوا ست مرات، ويمكن القول أن التعادل سيكون نتيجة جيدة في هذه المباراة الافتتاحية، ولكن حتى الحصول على ذلك سيكون صعبًا. إذا كان آخر دورتين لكأس العالم قد علمتا لنا أي شيء، فهو أن الحصول على النتائج خارج الأرض في الكونكاكاف أمر صعب. في الدورة الأخيرة، حصلت الولايات المتحدة على ست نقاط فقط من سبع مباريات تأهيلية لكأس العالم على الطريق. خلال دورة 2018، حصلوا على ثلاث نقاط فقط من خمس نقاط، وكان ذلك سببًا كبيرًا في غيابهم عن رحلة إلى روسيا.

جاءت آخر زيارة للمنتخب الأمريكي لجامايكا في مباراة تأهيلية في نوفمبر 2021، والتي انتهت بالتعادل 1-1. لا يزال العديد من أعضاء تلك المجموعة باقين، ويتذكرون مدى صعوبة تلك المباراة.

قال بوليسيتش: "لقد لعبت هناك مرة واحدة فقط من قبل، ولكن من الواضح أنه سيكون مكانًا صعبًا للذهاب إليه".

يضيف موسى: "نعلم أنها ستكون مباراة صعبة حقًا مع الظروف وفريق بدني، لذلك علينا أن نضاهي حدتهم قبل حتى محاولة اللعب أو أي شيء من هذا القبيل. يجب أن نكون مستعدين حقًا للقتال، حقًا. هذا هو الشيء الرئيسي غدًا."

لا تستهين بـ Reggae Boyz

على مدى السنوات العديدة الماضية، كانت جامايكا هي أكبر خصم لها. أدت الخلافات الاتحادية إلى خروج الفريق عن المسار في لحظات حاسمة، مما منع Reggae Boyz من الوصول حقًا إلى المستويات التي يجب أن يصلوا إليها.

لا تخطئوا، هذا فريق موهوب، ومما رأيناه مؤخرًا، قد تكون تلك الخلافات الاتحادية شيئًا من الماضي.

اتخذ الاتحاد خطوة كبيرة في وقت سابق من هذا العام، حيث قام بتعيين المدير الفني السابق لإنجلترا مكلارين. كان المدرب المخضرم يعمل مؤخرًا كمساعد تحت قيادة إريك تن هاج في مانشستر يونايتد، لكنه درب también على أعلى المستويات في كرة القدم الإنجليزية كمدرب رئيسي. لم يخسر بعد منذ توليه المسؤولية، حيث هزم هندوراس ونيكاراجوا بينما تعادل مع هندوراس وكوبا ليحجز موعد ربع نهائي دوري الأمم هذا مع الولايات المتحدة.

جلب وصول مكلارين إحساسًا جديدًا بالتفاؤل إلى جامايكا، التي تضم نجومًا مثل مايكل أنطونيو وديماراي جراي وإيثان بينوك. ومع ذلك، فإن اللاعب الرئيسي هو ليون بيلي. بعد نفي دام عامًا بسبب خلافه مع الاتحاد، عاد نجم أستون فيلا إلى الفريق، مما منح Reggae Boyz مهاجمًا بارعًا بشكل شرعي لتهديد المنتخب الأمريكي.

قال بوليسيتش: "إنهم من الواضح فريق يضم الكثير من الرياضيين الجيدين". "فريق بدني للغاية، وأعتقد أنه تحسن كثيرًا أيضًا في السنوات الأخيرة، لذلك من حيث الجودة، بالتأكيد، أعتقد أنها مباراة يجب أن تكون مستعدًا لها تمامًا لأنها ستكون تحديًا."

الجائزة في النهاية

كان دوري الأمم الكونكاكاف، إلى حد كبير، ملعبًا للمنتخب الأمريكي. فازت الولايات المتحدة بكل نسخة من هذه البطولة، بفوز نهائي على كندا محصور بين انتصارين على المكسيك.

في الوقت الحالي، فإن العودة إلى النهائي تدور حول أكثر من مجرد كأس، إنها تدور حول مباريات ذات مغزى.

إذا فازت الولايات المتحدة، فسوف تلعب مباراتين أكثر أهمية في الربيع، بدءًا من مباراة نصف النهائي وتنتهي بمباراة نهائية أو مباراة تحديد المركز الثالث. بالنظر إلى التقويم المقبل، فإن هذه المباريات حاسمة. بصرف النظر عن الكأس الذهبية، فإن دوري الأمم هو كل ما تبقى للمنتخب الأمريكي عندما يتعلق الأمر بالمباريات ذات المخاطر الحقيقية، مما يزيد من وضع مدى ضياع فرصة بطولة كوبا أمريكا للصيف الماضي في المنظور.

إذا خسرت الولايات المتحدة، على الرغم من ذلك، فإن الأمور تصبح خطيرة. ستلعب UEFA مباريات ربع نهائي دوري الأمم خلال نافذة الربيع. سيكون لدى CONMEBOL مباريات تصفيات كأس العالم أيضًا. يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لأوقيانوسيا والاتحاد الأفريقي لكرة القدم والاتحاد الآسيوي لكرة القدم. الفرق الوحيدة المتاحة ستكون فرق الكونكاكاف التي لم تتم دعوتها أيضًا إلى جولة نصف النهائي.

هذه هي الرهانات التي يلعب بها المنتخب الأمريكي. هذه الرحلة إلى جامايكا تدور حول أكثر من مجرد كأس، إنها تدور حول عملية. الطريق إلى عام 2026 قصير وكل مباراة مهمة. ستكون هذه الرحلة إلى جامايكا من بين أصعب الرحلات في الجدول الزمني حتى النهاية، وبالنسبة لبوتشيتينو والمنتخب الأمريكي، هذه فرصة لإظهار مكانهم في هذه العملية مع استمرار هذا العصر الجديد.