نقص ستانواي يُقلق إنجلترا- هل تكون كلينتون الحل؟

تغير في الحظوظ

من المؤكد أنه من غير المتوقع أن تكون كلينتون في هذا الموقف. ففي النهاية، كانت في قمة مستواها في النصف الأول من الموسم، بعد عودتها إلى يونايتد عقب فترة إعارة رائعة مع توتنهام شهدت حصولها على أول ظهور لها مع منتخب إنجلترا الأول. وسلطت الأهداف الحاسمة ضد إيفرتون وكريستال بالاس الضوء على صفاتها التي تغير مجرى المباراة، حيث ساعدت أداءها كصانعة ألعاب رقم 10 فريق "الشياطين الحمر" على التأقلم مع غياب إيلا تون المصابة.

ومع ذلك، منذ عودة الأخيرة، كافحت كلينتون للعب نفس الدور البارز. عادت تون بقوة، حيث سجلت ستة أهداف في آخر ست مباريات، ومن المفهوم أن مدرب يونايتد مارك سكينر اختار منح اللاعبة البالغة من العمر 25 عاماً مقاليد الأمور في مركز صانعة الألعاب رقم 10 في الوقت الحالي.

الكفاح من أجل مكانها

على هذا النحو، كافحت كلينتون للحصول على مكان في التشكيلة الأساسية في عام 2025. جاءت مشاركتها الوحيدة كأساسية في مباراتين في الكأس: قبل تون في الدور ربع النهائي من كأس الرابطة ضد مانشستر سيتي، ربما بسبب العودة الأخيرة من الإصابة للاعبة يونايتد رقم 7، وإلى جانبها في الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي على فريق ولفرهامبتون من الدرجة الثالثة في نهاية الأسبوع، عندما كان من غير المرجح أن يتعرض خط الوسط الأكثر إبداعاً للهجوم دفاعياً. في آخر ثلاث مباريات لفريق "الشياطين الحمر" في الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات، كانت كلينتون على مقاعد البدلاء.

وقال سكينر الأسبوع الماضي، عندما سئل عن ابتعاد كلينتون عن التشكيلة الأساسية: "أعتقد أن الحقيقة هي أنه يمكنك تعلم الكثير عن المرونة في هذه اللحظة. أعتقد بصدق أن المرونة هي واحدة من أكبر المهارات التي يمكن أن يتمتع بها لاعب كرة القدم لأن ... هناك الكثير من الأشياء المختلفة التي ستتحدى اللاعب.

"من وجهة نظرنا، أعتقد أن الأمر يتعلق فقط بتعلمها في هذه اللحظات، ولكن أيضاً بمعرفتها أنها جزء كبير من الفريق وعندما تدخل وتفعل ما تفعله، سواء كان ذلك من البداية أو من مقاعد البدلاء، يمكن أن يكون لها تأثير كبير. إنني أتطلع إلى عودتها إلى هذا المستوى. هذا شيء سيساعدها فيه الفريق وأنا".

دور مختلف

ربما من المرجح أن تأتي دقائق مشاركة كلينتون في مركز مختلف في الوقت الحالي. ففي النهاية، تألقت على نطاق واسع مع توتنهام الموسم الماضي، ويعتقد سكينر، مثل ويغمان، في قدرتها على اللعب في مركز رقم 8 الأكثر عمقاً. وأوضح سكينر: "من الواضح أنها صانعة ألعاب، ولكن لديها أيضاً المثابرة والرغبة في الدفاع في تلك المساحات الأكبر أيضاً. أعتقد أنه شيء يمكنها الاستمرار في تطويره أيضاً. إنه ليس موجوداً بالكامل في الوقت الحالي، ولكنه شيء أعلم أننا نريد التركيز عليه، وهي تريد التركيز عليه".

ومع ذلك، هناك منافسة أيضاً في يونايتد، حيث حجزت اللاعبة اليابانية الدولية هيناتا ميازاوا مركز خط الوسط الذي يربط بين منطقتي الجزاء في الأسابيع الأخيرة. وقال سكينر: "لقد كان خط وسط عالي المستوى حقاً. بالنسبة لنا، أعتقد أن الأمر يتعلق بمحاولة تحقيق التوازن ضد الخصم المناسب. كل ما علينا فعله هو الاستمرار في العمل على الاختلافات الطفيفة بين كونك صانعة ألعاب رقم 10 تهاجم بكل ما أوتيت من قوة ثم معرفة أن هناك مسؤوليات دفاعية ضمن مركز رقم 8. هذا شيء يتعلق بالوعي، وليس القدرة".

أعتقد أن الأمر يتعلق بالوقت والنضج مع جريس في هذا المجال، ولكن أيضاً بمعرفة أنه عندما تكون في الملعب، فإنها تصنع السحر. يتعلق الأمر بعدم إبعاد ذلك عنها. إنه توازن دقيق للغاية. إنه شيء يجب أن نحققه معاً. لكني أتطلع إلى رؤيتها وهي تبدع وتبني من العمق، ولكن أيضاً تساعد في تدمير الهجمات أيضاً. هذا المستقبل مشرق بالنسبة لنا إذن، لأنهم جميعاً صغار في السن هناك".

قلق بين المشجعين

هذا المستقبل مشرق فقط لكلينتون ويونايتد، مع ذلك، إذا كان بإمكان النادي ربطها بعقد أطول. تم تفعيل تمديد لمدة عام واحد في عقدها الحالي بعد عيد الميلاد مباشرة، ما يبقيها في الفريق حتى صيف عام 2026. ومع ذلك، هذا لا يزال يعني أنها ستدخل العام الأخير من عقدها هذا الصيف. هذا هو نوع الموقف الذي ستختبره الأندية المهتمة باللاعبة البالغة من العمر 21 عاماً، وبالتأكيد أكثر من ذلك إذا لم تحصل اللاعبة على وقت لعب منتظم. هذا عامل مهم في القلق بين المشجعين بشأن دقائق مشاركة كلينتون الأخيرة، أو عدمها.

من الصعب ألا تشعر بأن معرفة أين تتناسب مع فريق يونايتد هذا إلى جانب تون سيكون أمراً مهماً عندما يتعلق الأمر بضمان بقائها في النادي لسنوات عديدة أخرى. كانت هذه نقطة ذات أهمية خاصة قادمة إلى الموسم وقد أصبحت أكثر إثارة للاهتمام في النصف الثاني من الموسم.

مساعدة إنجلترا

وفي الوقت نفسه، سيكون منتخب إنجلترا حريصاً على أن تشق كلينتون طريقها مرة أخرى إلى التشكيلة الأساسية حتى تدخل فترة التوقف الدولي، وفي النهاية، بطولة أوروبا وهي في قمة مستواها - وإذا كان عليها أن تعمل بجوار تون ويمكنها بالفعل تأمين مكاناً في مركز رقم 8، فقد يكون ذلك أفضل بالنسبة لهن بالنظر إلى وضع ستانواي.

وبغض النظر عن ذلك، فهو مركز لعبت فيه ويغمان هذه الشابة من قبل، حتى عندما كانت تلعب في مراكز مختلفة لناديها، ويبدو من المرجح أنها ستنشرها في هذا المركز الأكثر عمقاً في الأشهر القليلة المقبلة أيضاً.

وذلك لأنه في حين أن كلينتون هي واحدة من خمس لاعبات في تشكيلة إنجلترا الحالية يمكنهن التألق في مركز رقم 10 - إلى جانب تون وجيس بارك ولورين جيمس ولورا بليندكيلد براون، مع فران كيربي التي ستعود قريباً كخيار آخر - لا يوجد الكثير من الخيارات في مراكز خط الوسط الأكثر عمقاً.

بناء عمق خط الوسط

لم يكن الأمر كذلك دائماً. حلت كاتي زيليم محل والش عندما أصيبت في كأس العالم للسيدات 2023، وقدمت أسماء أكثر خبرة مثل جوردان نوبس ولورا كومبس عمقاً خلف ستانواي في الماضي أيضاً. ومع ذلك، فقد خرج الثلاثة من حسابات منتخب إنجلترا في الآونة الأخيرة.

لحسن الحظ، هناك بعض اللاعبات الشابات الصاعدات اللاتي يحاولن معالجة هذه المشكلة. حصلت روبي ماسي، لاعبة خط الوسط الدفاعي في ليستر سيتي، على أول ظهور لها مع المنتخب الأول في ديسمبر/كانون الأول، وفازت بليندكيلد براون أيضاً بأول فوز لها في نفس المباراة. لعبت الأخيرة أكثر كصانعة ألعاب رقم 10 قبل انضمامها إلى مانشستر سيتي في يناير/كانون الثاني 2024، حيث غالباً ما يتم نشرها في مركز أكثر عمقاً. وقالت هذا الأسبوع: "لا أمانع حقاً المركز الذي ألعب فيه. أحب الجانب الدفاعي، لكنني أحب أيضاً الجانب الهجومي. لكن هذا يساعد في وجود الفرص، مع العلم أنه يمكنني فعل كلا الأمرين".

تقديم حل

ومع ذلك، في حين أن ماسي وبليندكيلد براون تقدمان وعداً حقيقياً للمستقبل، فإن كلينتون تتقدم على الوافدتين الجديدتين على مستوى إنجلترا، بعد أن شاركت في الفريق الأول لأكثر من عام حتى الآن. وثقت بها ويغمان في بعض المناسبات الهامة، مع بدايات في ويمبلي بالفعل تحت حزامها، وسيكون من المفاجئ إذا لم تضع ثقتها فيها في غياب ستانواي أيضاً. وقالت مدربة "اللبؤات" بثقة حقيقية هذا الأسبوع: "أعتقد أنها يمكن أن تكون لاعبة رقم 8".

إذا استمرت معاناة كلينتون الأخيرة للحصول على دقائق مشاركة في يونايتد، فقد يتسبب ذلك في مشاكل - لخيارات خط الوسط في إنجلترا وربما حتى لفرص "الشياطين الحمر" في ربطها بصفقة طويلة الأمد. بالنظر إلى جودتها التي لا شك فيها، قد تكون مجرد مشكلة محتملة، وهي مشكلة يتم حلها في غضون أسابيع. من العدل أن نقول إن جميع الأطراف تأمل في أن يكون هذا هو الحال.

في الوقت الحالي، مع ذلك، تظل هي الحل الواضح لإحدى أكبر المعضلات التي تواجه "اللبؤات" وتأمل في أن تتمكن من دخول هذه الفترة الدولية بقوة، سواء كان ذلك من خلال ترك بصمة في المباراة الأخيرة لفريق يونايتد قبل الاستراحة من البداية أو من مقاعد البدلاء ضد كريستال بالاس يوم الأحد.